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Le Pentagone aurait eu des entretiens avec SpaceX sur le financement de Starlink en Ukraine, bien que le PDG de SpaceX, Elon Musk, ait écrit dans un tweeter hier que « SpaceX a déjà retiré sa demande de financement ». Musk a également déclaré qu’il solliciterait des dons Starlink pour les endroits dans le besoin.
« Le Pentagone et SpaceX ont eu des discussions sur le financement du service Internet Starlink de la société en Ukraine, a déclaré lundi un haut responsable militaire, mais Elon Musk a indiqué que SpaceX ne recherchait plus ce soutien », a écrit le Wall Street Journal. Il y a encore une chance que le Pentagone puisse payer Starlink à partir d’un fonds spécifique à l’Ukraine qui aide à la défense du pays contre l’invasion de la Russie, selon un rapport de Politico.
Musk a écrit dans un autre tweet que « 25 300 terminaux ont été envoyés en Ukraine, mais, à l’heure actuelle, seuls 10 630 paient pour le service ». Il a aussi a écrit que SpaceX « ajoutera une option de don à Starlink » pour ceux qui « veulent faire don de Starlinks aux endroits dans le besoin ».
Cela pourrait inclure l’Ukraine et d’autres pays. Le tweet de Musk sur l’ajout d’une option de don est venu en réponse à Ham Serunjogi, co-fondateur et PDG d’une société qui gère un service d’envoi et de réception d’argent en Afrique. « Je serais heureux de m’engager $$ pour faire don de Starlink aux écoles et hôpitaux en Ouganda », Serunjogi a écrit.
SpaceX avait précédemment envoyé une lettre demandant au Pentagone de financer l’utilisation par le gouvernement ukrainien et l’armée du haut débit Starlink, affirmant que la société ne pouvait pas se permettre de donner plus de terminaux d’utilisateurs ou de payer les opérations indéfiniment. La lettre a été envoyée en septembre mais est devenue publique la semaine dernière dans un reportage de CNN.
Musk a défendu la demande vendredi, écrivant que « SpaceX ne demande pas de récupérer les dépenses passées mais ne peut pas non plus financer indéfiniment le système existant et envoyer plusieurs milliers de terminaux supplémentaires qui ont une consommation de données jusqu’à 100 fois supérieure à celle des ménages typiques. C’est déraisonnable. » L’opération en Ukraine a coûté 80 millions de dollars à SpaceX, et les coûts dépasseront 100 millions de dollars d’ici la fin de cette année, selon Musk.
« Peu de confiance que Musk peut faire confiance »
Musk a semblé faire marche arrière samedi, bien qu’à contrecœur. « Au diable… même si Starlink continue de perdre de l’argent et que d’autres entreprises reçoivent des milliards de dollars des contribuables, nous continuerons à financer gratuitement le gouvernement ukrainien », a-t-il déclaré. a écrit.
Malgré ce tweet de Musk, « un responsable américain impliqué dans les discussions a déclaré qu’il y avait peu de confiance dans la fiabilité de Musk, forçant le DoD à identifier un moyen de maintenir Starlink ou une sauvegarde appropriée en Ukraine dans un avenir prévisible », selon le Article politique d’hier. L’article a été publié peu de temps avant le tweet supplémentaire de Musk disant que « SpaceX a déjà retiré sa demande de financement ».
« Le Pentagone envisage de payer le réseau satellite Starlink – qui a été une bouée de sauvetage pour l’Ukraine – à partir d’un fonds qui a été utilisé pour fournir des armes et des équipements sur le long terme, selon deux responsables américains impliqués dans les délibérations », Politico a écrit. Ce fonds est l’Ukraine Security Assistance Initiative, qui « a été utilisée pour acquérir une gamme d’armes et de services pour l’effort de guerre de l’Ukraine », indique l’article.
Les responsables de l’UE « discutent également de l’opportunité de couvrir le coût d’abonnement des terminaux Starlink qu’Elon Musk a donnés à l’Ukraine », a écrit le Financial Times hier.
Le Pentagone a déclaré la semaine dernière qu’il envisageait également d’autres options de satellite. « Il existe certainement d’autres capacités Satcom qui existent », a déclaré l’attachée de presse adjointe du Pentagone, Sabrina Singh, selon le Financial Times. « Il n’y a pas que SpaceX ; il existe d’autres entités avec lesquelles nous pouvons certainement nous associer pour fournir à l’Ukraine ce dont elle a besoin sur le champ de bataille. »