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Elon Musk aurait déclaré mercredi au personnel de Twitter dans un e-mail qu’il interdisait le travail à distance et que toute exception à l’interdiction devait être approuvée par Musk lui-même au cas par cas. Les nouvelles règles « exigeront que les employés soient au bureau pendant au moins 40 heures par semaine, a-t-il ajouté », a rapporté Bloomberg.
Le changement prend effet aujourd’hui. « De toute évidence, si vous êtes physiquement incapable de vous rendre dans un bureau ou si vous avez une obligation personnelle critique, alors votre absence est compréhensible », a écrit Musk dans l’e-mail d’hier, selon le Verge.
Un rapport publié la semaine dernière indiquait que Musk prévoyait de donner aux employés embauchés à distance pendant la pandémie « aussi peu que 60 jours » pour déménager dans une zone proche d’un bureau de Twitter. Musk a également récemment éliminé les « jours de repos » des calendriers du personnel de Twitter, supprimant un jour de congé mensuel.
En juin, Musk a organisé une assemblée publique virtuelle avec le personnel de Twitter où il aurait déclaré qu’il laisserait des employés « exceptionnels » travailler à domicile. « Si quelqu’un ne peut travailler qu’à distance et qu’il est exceptionnel, cela n’aurait aucun sens de le licencier », avait-il déclaré à l’époque. Un dirigeant de Twitter a déclaré lors de cette réunion de juin que l’entreprise comptait environ 1 500 travailleurs à distance à temps plein.
Un recours collectif contre Twitter indique qu’après l’annonce de l’achat de Musk en avril, « Twitter a promis que les employés pourraient continuer à travailler à distance, pendant au moins un an après l’acquisition de l’entreprise par Musk ». Le procès conteste principalement les licenciements massifs de Musk dans l’entreprise, mais indique que mettre fin au travail à distance est également une rupture de contrat.
Musk : Perspectives économiques désastreuses, Twitter est « doublement vulnérable »
Musk a averti les travailleurs dans le message d’hier que « le chemin à parcourir est ardu et nécessitera un travail intense pour réussir ».
« Franchement, la situation économique à venir est désastreuse, en particulier pour une entreprise comme la nôtre qui dépend tellement de la publicité dans un climat économique difficile », a-t-il écrit, selon The Verge. « De plus, 70 % de notre publicité est une marque plutôt qu’une performance spécifique, ce qui nous rend doublement vulnérables ! »
Le Twitter dirigé par Musk a augmenté le prix de son abonnement Twitter Blue de 5 $ à 8 $ par mois et donne aux abonnés les coches de vérification bleues qui n’étaient auparavant que pour les comptes notables. Le changement permet déjà plus de fraude sur la plate-forme, mais Musk a déclaré au personnel que les abonnements sont cruciaux pour la survie de Twitter.
« Sans revenus d’abonnement importants, il y a de fortes chances que Twitter ne survive pas au ralentissement économique à venir », aurait-il déclaré aux travailleurs dans le courriel de mercredi. « Nous avons besoin d’environ la moitié de nos revenus pour être des abonnements. » Le Twitter de Musk doit également rembourser la dette de 13 milliards de dollars qu’il a utilisée pour finaliser l’achat de 44 milliards de dollars. Les charges d’intérêts de Twitter sur sa dette devraient passer de 50 millions de dollars à 1 milliard de dollars par an, selon un récent rapport du New York Times sur les finances de Twitter.
Musk a licencié environ la moitié des effectifs de Twitter, supprimant environ 3 700 emplois vendredi la semaine dernière. Les licenciements ont été poussés si rapidement que des dizaines d’employés ont été invités à revenir; ils auraient inclus des personnes qui ont été licenciées par erreur et d’autres qui ont été licenciées avant que la direction de Twitter ne se rende compte qu’elles étaient encore nécessaires pour créer les fonctionnalités souhaitées par Musk.
Pre-Musk Twitter encourageait le travail à distance
La directive sur le travail à domicile de Musk est similaire aux commandes qu’il a émises chez Tesla et SpaceX plus tôt cette année. Musk a dit aux employés de ses entreprises de voitures électriques et spatiales qu’ils devaient être au bureau au moins 40 heures par semaine ou quitter l’entreprise.
Le leadership de Twitter avant Musk encourageait les employés à travailler là où ils se sentaient à l’aise. Le PDG Parag Agrawal, qui a été licencié par Musk juste après la fusion, dit aux employés en mars que pendant la réouverture de tous les bureaux de l’entreprise, « les décisions concernant l’endroit où vous travaillez, si vous vous sentez en sécurité en voyage d’affaires et les événements auxquels vous assistez, devraient vous appartenir. Alors que nous rouvrons, notre approche reste la même. Où que vous vous sentiez le plus productif et créatif est l’endroit où vous travaillerez, et cela inclut le travail à domicile à temps plein pour toujours. »