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Le milliardaire Elon Musk a déclaré mardi qu’il annulerait l’interdiction de Twitter imposée à l’ancien président américain Donald Trump lorsqu’il achèterait la plateforme de médias sociaux, le signal le plus clair à ce jour de l’intention de Musk de couper la modération du site.
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Musk, la personne la plus riche du monde et directeur général du constructeur de véhicules électriques Tesla Inc, a signé un accord de 44 milliards de dollars pour acheter Twitter Inc. Il s’est qualifié d ‘«absolutiste de la liberté d’expression», mais a donné peu de détails spécifiques sur ses plans.
Musk devrait devenir le PDG temporaire de Twitter après la conclusion de l’accord, avait précédemment rapporté Reuters, citant une source proche du dossier.
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La question de la réintégration de Trump a été considérée comme un test décisif pour savoir jusqu’où Musk ira dans ses changements, même si Trump lui-même a déclaré qu’il ne reviendrait pas.
Twitter, comme d’autres plateformes de médias sociaux basées aux États-Unis, a interdit diverses personnes pour avoir enfreint ses politiques sur la désinformation et la glorification de la violence.
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Musk, s’exprimant lors d’une conférence du Financial Times, a ajouté que lui et le co-fondateur de Twitter, Jack Dorsey, pensaient que les interdictions permanentes devraient être « extrêmement rares » et réservées aux comptes qui exploitent des bots ou diffusent du spam.
Les tweets « faux et mauvais » devraient être supprimés ou rendus invisibles et une suspension temporaire du compte pourrait être appropriée, a déclaré Musk. « Je pense que les permabans sapent fondamentalement la confiance dans Twitter en tant que place publique où chacun peut exprimer son opinion. »
Musk a déclaré que la décision d’interdire Trump avait amplifié les opinions de Trump parmi les gens de la droite politique, et il a qualifié l’interdiction de « moralement répréhensible et carrément stupide ».
La suspension du compte de Trump, qui comptait plus de 88 millions d’abonnés, a fait taire son principal mégaphone quelques jours avant la fin de son mandat et a suivi des années de débat sur la manière dont les entreprises de médias sociaux devraient modérer les comptes des puissants dirigeants mondiaux.
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Trump a été définitivement suspendu de Twitter peu de temps après l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain. Twitter a cité « le risque d’une nouvelle incitation à la violence » dans sa décision.
Megan Squire, chercheuse principale en analyse de données au Southern Poverty Law Center, a déclaré qu’une interdiction permanente des réseaux grand public, ou dé-plateforme, a été une tactique efficace pour réduire la portée des messages et des comportements abusifs.
Musk a approuvé certaines limites, déclarant lundi à un responsable de l’Union européenne que la politique de l’UE était « exactement alignée » sur sa propre réflexion sur le contrôle des contenus illégaux.
« DEVRAIT ÊTRE PARTOUT »
Les conservateurs, qui ont accusé Twitter, basé à San Francisco, de parti pris contre les opinions de droite, ont applaudi la perspective du retour de Trump sur la plate-forme.
Trump « devrait être partout où il peut », a déclaré le sénateur républicain Rick Scott aux journalistes interrogé sur les commentaires de Musk. « Nous ne devrions pas avoir de sociétés de médias sociaux qui limitent la capacité des gens à faire passer leur message. »
Le sénateur Roy Blunt, un républicain de l’establishment qui prend sa retraite, était l’un des nombreux républicains à avoir déclaré n’avoir aucune opinion sur la possibilité d’un retour de Trump sur Twitter.
« Mais je soupçonne que c’est une bonne décision commerciale de la part (de Musk) », a déclaré Blount avec un sourire.
Les démocrates ont déclaré que la réintégration potentielle de Trump pourrait constituer une menace pour la démocratie, bien que certains espèrent que Trump pourrait bouleverser leur base et augmenter la participation aux élections de mi-mandat de novembre, les démocrates étant confrontés à des défis difficiles pour conserver leur majorité dans les deux chambres du Congrès.
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Twitter a refusé de commenter.
Trump avait précédemment déclaré à Fox News qu’il ne reviendrait pas sur Twitter s’il y était autorisé. Sa propre application de médias sociaux, Truth Social, a été lancée sur l’App Store d’Apple fin février.
Trump a accéléré sa messagerie sur la nouvelle plate-forme après un démarrage lent, publiant environ 50 fois, principalement la semaine dernière, à ses 2,7 millions de followers. Il envoyait en moyenne 18 tweets par jour lorsqu’il était président.
Il n’y a pas eu de commentaire immédiat d’un porte-parole de Trump.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré mardi que l’interdiction de Trump par Twitter était une question à laquelle l’entreprise devait décider. L’administration Biden souhaite que les plateformes en ligne protègent la liberté d’expression, mais veillent également à ce qu’elles ne soient pas des forums de désinformation, a-t-elle déclaré.
Au cours de la conférence, Musk a déclaré que l’accord d’acquisition de Twitter pourrait être conclu en deux à trois mois dans le « meilleur des cas ».
Plus tôt mardi, les actions de Twitter sont tombées à un niveau qui indiquait que le marché boursier pensait qu’il était peu probable que Musk fasse l’acquisition pour 44 milliards de dollars, comme il l’avait initialement convenu.
La décision de Musk d’acheter Twitter a inquiété certains investisseurs de Tesla et mis la pression sur les actions de Tesla. Musk a ajouté mardi qu’il resterait chez Tesla « tant que je pourrai être utile ».