Muse livre les produits néo-classiques du rock lors de son huitième voyage à la Crypto.com Arena de Los Angeles : la revue de concert la plus populaire doit être lue

Muse effectuait sa huitième visite à la Crypto.com Arena du centre-ville de LA, a rappelé le leader Matt Bellamy au public, peu de temps après le retour du trio jeudi soir – sauf qu’au lieu de l’appeler par son nom actuel, il a déclaré que le lieu serait toujours Staples Center à Le groupe. Il a ajouté une référence plaisante et marmonnée à des « putains d’escrocs bizarres », probablement une référence à son manque de confiance dans l’état de la crypto-monnaie. Les actifs numériques sont éphémères, mais les fournitures de bureau sont éternelles, n’est-ce pas ? Là est une sorte d’analogue lâche là-bas – sans jeu de mots – à la situation avec Muse, qui utilise toujours des images futuristes dans ses spectacles mais règne comme l’un des meilleurs groupes de rock par son enracinement dans un passé légèrement pré-numérique.

Ou passés, pluriel. En regardant la salle comble à Stap—… euh, Crypto, vous diriez certainement que le public était intergénérationnel, à tous points de vue. Mais les deux générations principales étaient, d’abord, les gens qui ont grandi sur KROQ en tant qu’enfants dans les derniers vrais jours de gloire du rock alternatif dans les années 90 et 2000, puis, secondairement, la sous-génération avant cela, un peu plus âgée. que Bellamy, 44 ans, même, pour qui Muse est probablement le dernier grand maillon d’une chaîne qui remonte au rock classique, ou pompe-rock, des années 1970. Il y avait aussi des enfants, ou des enfants de la famille, mais beaucoup d’entre eux en compagnie de pères qui voulaient leur montrer à quoi ressemblaient les émissions de rock et étaient probablement heureux de pouvoir les emmener à celui où le gars principal sur la scène ne poussait pas ou ne dépassait pas 80. (Ou mettre une étoile de David sur un cochon.)

Mais pourquoi passer trop de temps à regarder les données démographiques de la foule alors que Bellamy et sa compagnie vous donnent tant à voir sur scène ? Ils ont en fait fait une mise en scène plus élaborée; il n’y avait pas de drones cette fois. Et ils ont fait moins aussi, bien que seulement lors d’occasions promotionnelles éphémères, comme la mini-tournée dépouillée qui les a fait visiter le Wiltern voisin pour un lancement d’album sous-estimé en octobre dernier. Mais comparé à ce que font presque n’importe qui d’autre qui n’est ni une superstar de la pop ni un éventuel antisémite, c’est beaucoup. La tournée « Will of the People » (du nom du neuvième album du groupe, sorti en août) a deux gonflables géants comme principaux points d’intérêt visuel et de grandeur, remplaçant et doublant le sinistre robot géant qui planait au-dessus du rawk sur la tournée « Simulation Theory » il y a quatre ans. En parlant de structures gonflables, quoi qu’il en soit, ce que vous pensez de l’air chaud en général sera probablement révélateur de ce que vous pensez de Muse en particulier.

Je serai sans vergogne en faveur, surtout en ce qui concerne les émissions hautement oxygénées de Bellamy, l’un des chanteurs masculins talentueux dont le genre déclinant se vante encore… un Bono qui a quelques gènes Pavarotti épissés dans son ADN. Même s’il doit chanter « Madness » – la plus grande ballade rock de ces 25 dernières années – à un demi-pas du disque, sa gamme de trois octaves est une merveille à voir auditivement, du moins si vous ne l’êtes pas. tenant des rancunes de longue date contre, comme, la passion. (C’est aussi un guitar hero, pas par hasard — le solo de guitare de 19 secondes dans « Madness » sonnait encore mieux et plus poussé que jamais.) Il y a une sorte de formule dans les chansons de Muse — pas presque toutes, mais la plupart d’entre eux sont des « hits » – qui impliquent une construction d’un couplet maussade et maussade à un pré-refrain suspensif et crescendo à un pic explosif qui est à peu près autant une aria qu’un refrain rock. Et puis, rincez et répétez, deux fois ! Au cours d’un set de 22 chansons comme celui de LA, vous continuez à penser que Muse vient de tirer trop tôt en plaçant trop tôt la chanson la plus dramatiquement satisfaisante dans le set, puis on vous rappelle qu’il y en a cinq autres tout aussi viscéralement excitant de descendre le brochet, et ils n’ont toujours pas pu à distance réel les pics d’horloge « Starlight » et « Knights of Cydonia ». En ce sens, c’est un peu comme le « John Wick 4 » des émissions rock.

Mais, comme un bon réalisateur de John Wick, ils savent aussi construire des séquences d’action musicales avec beaucoup de variété dans la formule. Et donc l’ensemble a, comme points culminants égaux, des chansons qui sont plus furieuses et moins sur la grande construction – comme, à la fin du spectacle, « Plug In Baby », dans lequel le riff auquel ils reviennent sans cesse est vraiment plus un refrain que le refrain, ou le pur fausset pop-funk de « Supermassive Black Hole », qui pour une fois a un crochet qui descend taquinement, au lieu de l’ascension caractéristique. D’autres dynamiques garantissent que les arts martiaux musicaux ne plafonnent pas à un niveau élevé constant. L’une de ces accalmies intégrées est une version alternative entièrement instrumentale de « The Dark Side », interprétée par le membre auxiliaire Dan Lancaster à la guitare slide comme une pièce d’ambiance très David Gilmour-esque, au lieu de la voix hyper-pop moins satisfaisante. version qui existait sur l’édition principale de « Simulation Theory » de 2018. (Lancaster a fait du bon travail pour garder son sang-froid, vu que, peu de minutes après cette vitrine de guitare, Bellamy céderait à nouveau la scène à l’acolyte – pas pour un autre instrumental, mais pour que Lancaster puisse proposer à sa petite amie. Elle a dit oui.)

Fournissant également une pause dans l’action, tout en augmentant la pompe et les circonstances de l’ensemble, certaines vidéos remplies d’effets spéciaux offraient une continuité conceptuelle au concert et offraient des taquineries visuelles des accessoires géants à venir. Le premier de ces segments avait un émeutier dans un masque composé de miroirs frappé par une silhouette imposante, étrangement uniforme et cornue représentant l’homme. Quelques chansons dans le spectacle, le visage de l’homme au masque de miroir est apparu derrière le groupe comme le premier gonflable géant de la nuit, sa tête se déplaçant légèrement vers la droite ou la gauche. Au moment du rappel, il a été remplacé par son ennemi diabolique, le mec autoritaire à cornes, peut-être inspiré de « Fantasia », avec des mains gantées géantes tendues de chaque côté de la scène massive. Ses yeux brillaient-ils dans le noir aux moments appropriés ? Bien sûr qu’ils l’ont fait. C’était, sans aucun doute, incroyablement ringard. Mais vous ne le pensez peut-être pas si vous êtes, par exemple, un fan d’Iron Maiden, et voir ce mec géant apparaître sur scène est aussi naturel que de voir Eddie dans vos rêves nocturnes.

Accepter quelque chose d’aussi loufoque que ces gonflables géants signifie accepter Bellamy comme un peu une contradiction parfois. C’est le gars qui peut exposer longuement les subtilités de l’évolution de la politique mondiale qui n’a pas non plus honte des films d’horreur et des jeux vidéo des années 80. (Lors de cette tournée, ils interprètent la chanson récente « You Make Me Feel Like Halloween », un hommage à John Carpenter et Stephen King, précédé de Bellamy assis à un orgue pour assommer « Toccata et Fugue en ré mineur », un morceau si associé à de vieux films d’horreur, il ne peut plus compter que comme une comédie.) Et c’est le gars qui a dit Variété l’année dernière que, laissé à lui-même, il pourrait écrire surtout de la belle musique dans une veine plus Enya, mais aime aussi Rage Against the Machine tellement que vous ne pouvez pas croire que le côté headbanging de Muse n’est pas son premier et dernier amour. Si vous allez aimer une partie de ce que fait Muse, vous prenez en quelque sorte tout – le sens de l’importance de la vie ou de la mort qui est implicite dans la plupart de leurs meilleures chansons, et le sens du spectacle à l’ancienne qui va avec. C’est plus facile de prendre tout le tralala, bien sûr, si vous avez la nostalgie des marionnettes géantes d’enseignants qui ne laissent pas les enfants seuls et ce genre de choses, et que cela ne vous dérange pas de voir la théâtralité transposée dans le présent.

Vraiment, cependant, pour toutes les vidéos et les ballons, Muse est plus un spectacle de rock simple que ces accoutrements visuels pourraient vous laisser croire. J’ai attrapé leur émission promotionnelle au Wiltern l’automne dernier, celle sans accessoires ni effets spéciaux, juste un gros accent sur leurs morceaux les plus agressifs – et je ne pensais pas que ce retour à leur production normale en taille réelle serait aussi satisfaisant. En fait, même la présence d’une rampe signifiait que Bellamy passait moins de temps à se tenir près du grand bassiste du groupe, Christopher Tony Wolstenholme, ou du batteur phénoménal, Dominic Howard, en tant que trio de puissance visuelle que d’habitude. À certains égards, malgré l’éclairage et le gréement élaborés, cela ressemblait à un retour aux spectacles d’arène des années 70 qui ont précédé l’apparition d’accessoires et d’effets massifs.

L’une des choses les plus ironiques à ce sujet était le nombre de cloches et de sifflets de la série qui étaient des choses carrément primitives qui ont historiquement ravi le public. Très, très tôt dans le spectacle, long, coloré banderoles ont été libérés. À quand remonte la dernière fois que vous avez vu des streamers lors d’un concert ? Quelques chansons plus tard, c’était des confettis. À quand remonte la dernière fois que vous avez vu des confettis ? Eh bien, probablement beaucoup plus récemment que les streamers, mais toujours. Et à partir de là, le groupe est passé à… un effet de neige. Pas étonnant que Bellamy préfère continuer à appeler le lieu Staples Center au lieu de Crypto : Aussi numérique et tourné vers l’avenir qu’un gars qui passe une partie de la soirée vêtu d’un costume de lumières LED puisse être, il garde en vie les meilleurs aspects de l’âge de produits en papier.