La grange se sentait hantée. Mais Kevin était probablement juste paranoïaque.
Il aurait trouvé quelque chose pour couvrir les fenêtres, mais il ne voulait rien toucher. La vieille grange était dégoûtante. Si Kevin bougeait trop, des rats ou des araignées géantes sautaient et couraient sur ses chaussures. Il y avait des ordures partout.
Il s’assit sur un canapé moelleux et pourri qui s’affaissa dans un coin. Il y avait une lampe qui fonctionnait, et ce devait être une ampoule de 8 watts. C’était plus comme une blague pratique d’une lumière. Quelqu’un a-t-il fabriqué des ampoules à bâillon ? La grange était la plupart du temps sombre.
Kevin était furieux. Il serra la mâchoire jusqu’à ce que ses dents lui fassent mal. Ses yeux verts brillaient, contrastant avec ses cheveux brun rougeâtre et ses taches de rousseur.
Attendez, c’était même une grange ? Kevin n’a pas vu de foin, de chevaux ou de stalles. Mais il y avait des portes de grange, alors il a deviné qu’il avait évité de justesse d’être étiqueté comme une boîte à puanteur de clochard.
Il est resté coincé là pour la nuit. Même s’il voulait partir, il ne pourrait pas. Le plan avait semblé être l’option parfaite à la lumière du jour. Il n’a pas pu récupérer la clé de la nouvelle maison de location avant demain. Kevin avait toutes ses affaires dans la voiture et aucun endroit où rester. Ainsi, Todd a offert sa grange comme étape d’une nuit, même s’il serait hors de la ville.
Sa nouvelle maison n’était qu’à quinze minutes. Emménager serait facile. Comment pouvait-il dire non à ça ? Il pouvait utiliser la grange pratique ou s’asseoir dans les bois. Kevin est allé avec la grange.
Le problème était que sa petite amie, Faith, avait besoin de la voiture pour travailler à l’hôpital. Il sourit en pensant à elle. Elle était grande, aux cheveux de jais et très ronde.
Il n’avait pas réalisé que la grange avait une lumière à peine tamisée. Ou à quelle distance se trouvait le voisin le plus proche.
Cela a rappelé à Kevin le Amis épisode où Monica a un placard secret où elle garde tous ses déchets aléatoires. C’est ce qu’était cette grange, le placard secret de Monica. C’est ainsi que Todd a gardé sa maison si propre. Il a jeté toutes ses conneries dans la grange.
Amende, pensa Kevin, c’est une nuit. Je vais me pencher et regarder quelque chose sur YouTube.
Il regarda son téléphone ; il lui restait 20 pour cent de batterie. Il chercha dans sa poche le chargeur.
Oh, putain.
Faith l’avait emporté.
Donc, la seule chose qui me sépare d’un homme des cavernes c’est cette ampoule de 8 watts? Le cœur de Kevin s’accéléra.
Il expira lentement ; fracasser son poing à travers un mur n’aiderait en rien. Il devrait essayer de trouver un livre ou un magazine avant que le soleil ne disparaisse et que la grange ne devienne totalement sombre. Kevin regarda le long des bords des piles, essayant de ne pas trop déranger. Il utilisait le moins possible la lumière de son téléphone. Après dix minutes, il a échoué et agacé.
Je suppose que Todd n’est pas un grand lecteur, il pensait.
Kevin a arrêté de chercher. Il s’éloigna d’un mur de sacs poubelles et trébucha sur une vieille planche. Cela ressemblait à une partie d’une porte. En dessous, son œil a entrevu du blanc. C’était un vieux livre de poche. La couverture disait Ronde de nuit par Stephen King.
Merveilleux, un livre d’horreur. Juste ce dont j’ai besoin dans cette grange effrayante, il pensait. Il l’a coincé dans sa poche arrière.
En plus, il est temps de monter et de vérifier les bébés secrets.
La seule raison pour laquelle il était dans cette grange était les bébés, alors il ferait mieux de les surveiller. Il aurait pu laisser ses affaires sur le porche et revenir le lendemain pour déverrouiller la nouvelle maison. Mais il ne pouvait pas laisser les bébés à la vue de tous les voisins.
Il monta les marches tremblantes d’un loft inachevé. Il n’y avait pas de meubles, juste le sol. Même pas de poubelle. Contre le mur, il y avait un tas de lumières, de pompes, de seaux, de nourriture végétale. L’équipement de Kevin. Dans un coin, dans une petite flaque de lumière fluorescente, sous un dôme en plastique, se trouvaient ses minuscules bébés plantes. Des clones de cannabis médical, pour être exact. Les derniers vestiges de son temps infernal dans le nord, à Merced.
Parmi les plantes qu’il avait cultivées, celles-ci étaient les plus productives. C’étaient les mannequins. Ils ont fait pousser de magnifiques fleurs énormes qui scintillaient de cristaux de THC gonflés. Les dispensaires de LA allaient les adorer.
Il souleva le couvercle pour vérifier la température. Chaud, mais pas trop chaud. Parfait. Il a pris une bouteille d’eau dans la pile de matériel. Soigneusement, il a nourri chaque plante. Trop d’eau et ils obtiendraient la pourriture des racines et cesseraient de croître et mourraient. Trop peu, ils se sont flétris et sont morts aussi. Mais si vous l’avez bien compris, alors ces bébés sont devenus de grandes et grandes dames. Dans les bonnes circonstances, ils pourraient même devenir des arbres impressionnants. Tout à partir de ces minuscules clones. C’était un équilibre. C’est pourquoi Kevin aimait grandir.
Gardez les choses en équilibre et vous avez un beau jardin qui rend les patients heureux et paie votre loyer. Si vous vous trompez, si vous les négligez, vous n’obtenez que des plantes mortes et un billet de mille dollars. C’était toujours un gros pari, mais comme son ami Todd aimait à le dire, « Ceux qui osent gagnent ».
Kevin voulait éviter le dépotoir en bas, mais il n’y avait pas de meubles dans le grenier, et il deviendrait aveugle dans cinq minutes en essayant de lire à la lumière fluorescente. Il redescendit.
Le soleil était parti. Le rez-de-chaussée était sombre, à l’exception de la lumière des blagues à côté du canapé pourri. Kevin s’est frayé un chemin à travers le champ de mines d’ordures. Il se laissa tomber et sortit un joint.
Il a terminé tout son travail. Le temps d’une cigarette et d’un épisode de Les jeunes mariés sur YouTube, avant que la batterie de son téléphone ne s’épuise. Il a regardé un épisode où Ralph et Ed essayaient de vendre des appareils électroménagers à la télévision. Kevin secoua la tête. Tout le monde est un arnaqueur. Cette pensée le fit rire.
Kevin regarda la batterie. Il s’arrêta de rire. Dix pour cent sont partis. Kevin l’a éteint. Il sortit le livre de poche de sa poche. Il a lu la quatrième de couverture. C’était un recueil d’histoires courtes. Kevin pourrait vivre avec ça. Les histoires courtes étaient comme une aventure : il n’y avait pas d’engagement, et elles pouvaient être terminées en une heure.
La première histoire, intitulée « Le lot de Jérusalem », a commencé lentement. Kevin pensait que ce n’était pas très effrayant jusqu’à ce qu’il se rende compte, avec l’électricité dans le dos, qu’il s’agissait de vampires. Il détestait les vampires. Il ne l’a dit à personne, mais les vampires étaient un cauchemar d’enfance récurrent.
Vraiment, Stephen King ? Vraiment? Tout seul dans cette grange de film d’horreur et tu me lances des vampires ? Kevin était en colère. Mais il n’allait pas arrêter de lire.
Quand il a fini avec l’histoire, il a posé le livre. Il a écouté. La forêt était calme. Il regarda son téléphone. Il était dix heures. Et sa batterie était tombée à 9%.
Dix heures? Pas question qu’il puisse encore s’endormir. Autant lire une autre histoire. Celui-ci concernait des rats géants mutés. Considérant que Kevin avait entendu des pas se précipiter il y a cinq minutes, il n’était pas non plus content de cette histoire. Il commençait à faire froid, alors il referma sa veste et enfila la capuche. Bientôt, il eut chaud. Ses yeux se fermèrent. Le livre lui tomba des mains et il ronflait.
Il a dormi pendant des heures. Son corps était fatigué par la conduite et le déplacement. Transporter tout son équipement dans les escaliers jusqu’au grenier semblait facile au début. Au dixième voyage, il avait mal et détestait les escaliers, les greniers et les granges. Un bruit le réveilla. Kevin regarda autour de lui. Tout le rez-de-chaussée était sombre, à l’exception de la flaque de lumière jaune terne de l’ampoule blague. Il regarda son téléphone. Il était minuit.
Dieu, cette nuit ne finira jamais.
Il entendit à nouveau le bruit. C’était comme un remaniement silencieux. Il regarda dans le coin le plus éloigné – un homme se tenait là à le regarder.
Il avait les yeux rouges et de longs crocs.
L’adrénaline a frappé Kevin si fort; il a sauté du canapé et a renversé la lampe. L’ampoule s’est brisée et la pièce est devenue immédiatement sombre.