La Motion Picture Association a dévoilé vendredi un rapport qui appelle à une vaste expansion du crédit d’impôt californien pour le cinéma et la télévision.
Le rapport soutient que le crédit génère des milliards de dollars en avantages économiques pour l’État et produit un retour positif sur les recettes fiscales de l’État et locales. Le rapport préconise d’étendre les crédits de l’État pour la production cinématographique et télévisuelle et pour la construction de scènes sonores, ainsi que de créer un nouveau crédit pour le travail sur les effets visuels.
Le rapport plaide également pour rendre les crédits existants remboursables ou transférables, ce qui permettrait aux studios d’en bénéficier même s’ils ne sont pas assujettis à l’impôt dans l’État.
La MPA représente six studios – Disney, Netflix, Warner Bros., Sony, Universal et Paramount – et a mené la charge en poussant à l’augmentation des crédits d’impôt de l’État à travers le pays au cours des deux dernières décennies. L’organisation a financé le rapport, qui a été préparé par la Los Angeles Economic Development Corporation.
Le rapport a étudié le «Programme 2.0», le crédit annuel de 330 millions de dollars qui a duré de 2015 à 2020. Les auteurs ont utilisé un multiplicateur pour estimer les avantages économiques directs et indirects du crédit, constatant que le programme a généré 12,4 milliards de dollars en dépenses directes et 21,8 milliards de dollars. dans la production économique totale.
La California Film Commission, l’agence d’État qui gère le crédit, a également étudié le programme 2.0, mais a proposé une estimation nettement inférieure. Dans un rapport de décembre 2020, l’agence d’État a estimé que les 1,5 milliard de dollars de crédits du programme étaient en passe de générer 11,2 milliards de dollars de dépenses directes. Le rapport du LAEDC n’examine que 915 millions de dollars de crédits, soit plus d’un tiers de moins, mais constate un impact direct supérieur de 1,2 milliard de dollars à l’estimation de l’État.
Le LAEDC a déjà étudié le crédit de l’État à deux reprises, en utilisant la même méthodologie. En 2011, le rapport estimait que chaque dollar de crédit d’impôt générait un retour de 1,13 $ en recettes fiscales nationales et locales. En 2014, l’estimation du LAEDC était de 1,11 $ en taxes nationales et locales pour chaque dollar de crédits. Le dernier rapport fixe le rendement à 1,07 $.
Le bureau de l’analyste législatif de l’État a contesté les conclusions du LAEDC en 2012, arguant que le rendement est inférieur à un dollar et « peut-être bien inférieur à 1,00 $ », affirmant que le rapport ne tenait pas compte du « coût d’opportunité » de ne pas dépenser les ressources de l’État pour d’autres priorités. Le bureau a développé sa critique dans un rapport de 2016, affirmant que les impacts économiques sont intrinsèquement difficiles à modéliser avec précision.
« Il n’y a aucun moyen d’observer directement comment et dans quelle mesure l’économie a changé en raison du crédit d’impôt pour le cinéma », a conclu le bureau.
Plus récemment, le bureau du vérificateur de l’État de Géorgie a publié un rapport en janvier 2020 affirmant que les avantages économiques du crédit de cet État avaient été considérablement exagérés. La Géorgie a de loin le crédit de production le plus important du pays, émettant 1,2 milliard de dollars de crédits l’année dernière.
L’année dernière, alors que la Californie connaissait un excédent historique, la législature a adopté une augmentation temporaire de 180 millions de dollars sur deux ans pour les productions télévisées et a créé un nouveau crédit de 150 millions de dollars pour la construction de scènes sonores. Le crédit d’impôt annuel sous-jacent de 330 millions de dollars est autorisé jusqu’en 2025, mais les législateurs ont présenté un projet de loi – SB 485 – qui prolongerait le crédit jusqu’en 2030.