Il y a une piste d’accélération dans le Maine, à quelques kilomètres au sud de Bangor, appelée Winterport Dragway. Il a la saveur des centaines de bandes régionales qui couvraient autrefois le pays, et il fait de son mieux pour maintenir en vie les courses de dragsters populaires en Nouvelle-Angleterre.
Du 19 au 21 août 2022, la deuxième édition du Pinetree Jamboree revient à Winterport Dragway pour trois jours de courses de dragsters à l’ancienne.
L’année dernière, plus de 50 roadsters, coupés, berlines et camionnettes traditionnels se sont présentés au premier Pinetree Jamboree pendant trois jours complets de courses de dragsters tête haute exclusivement pour les hot rods à tête plate. Présenté par le Tornados Car Club de la Nouvelle-Angleterre, l’événement ramène l’ambiance des premiers jours de la course de dragsters avec un événement unique pour les bielles à quatre, six, huit et 12 cylindres, les travaux ferroviaires, les stock cars, et coutumes.
Le Pinetree Jamboree est une idée originale des membres de Tornados Eli English et Pete Flaven. « Nous voulions faire quelque chose de plus qu’un spectacle de stationnement », a déclaré Flaven. « Nous voulions un événement populaire avec une ambiance détendue et décontractée – un événement familial, mais aussi attrayant pour les passionnés de hot-rod qui aiment les courses de dragsters. »
Le premier jour du Pinetree Jamboree a été consacré aux inspections techniques et aux passes de test et de réglage sur la bande de 1/8 de mile de Winterport. La compétition a débuté samedi, attirant environ 50 coureurs de plusieurs clubs bien connus de la côte Est et d’aussi loin que la Caroline du Nord, la Géorgie, la Floride et l’Ohio. Le samedi soir s’est terminé par des spectacles et, parce que c’est le Maine, une authentique cuisson au homard. Les têtes plates se sont de nouveau relancées dimanche pour une dernière journée complète de course.
Drag Racing en Nouvelle-Angleterre
La Nouvelle-Angleterre a une solide histoire de courses de dragsters. Les pistes régionales, dont beaucoup sont situées dans les aéroports municipaux, étaient des bancs d’essai pour la performance ainsi que des lieux où les clubs locaux pouvaient rivaliser les uns avec les autres tout en célébrant la camaraderie du hot-rodding. C’est cette histoire que les Tornados ont ramenée avec le Pinetree Jamboree.
Winterport Dragway a été créé en 1967 sur un ancien aérodrome datant du début des années 40. Aujourd’hui, les gradins patinés, la tour de chronométrage classique et la signalisation d’antan préservent l’héritage de la piste – et le son des moteurs d’époque qui se réchauffent alors qu’ils attendent de se battre sur la piste d’accélération complète l’expérience d’un voyage dans le temps.
Flatties seulement
C’était l’idée d’English d’en faire l’événement exclusivement réservé aux flatheads. Lui et Flaven ont découvert que de nombreuses pistes n’accueillent pas les voitures traditionnelles en raison des exigences techniques strictes créées pour les voitures plus rapides. Winterport Dragway est une piste indépendante non autorisée, « littéralement au milieu de nulle part dans le Maine », comme Flaven nous l’a dit. Les règles y favorisent la sécurité, mais s’adaptent aux premières tiges.
Les anglais appellent Winterport un lieu sacré. « C’est une partie des courses de dragsters qui a été oubliée, les voitures que vous auriez vues courir au début », a-t-il déclaré. « Lors d’autres courses d’époque, une voiture à tête plate pourrait courir contre une Camaro à gros bloc. Ce n’est pas un concours. Nous voulions avoir un terrain de niveau pour les voitures à tête plate, où les gens pourraient s’affronter avec le même type de voiture sur le même jeu. sur le terrain et juste passer un bon moment. Cela peut être compétitif, mais il ne s’agit pas de gagner ou de perdre. Il s’agit simplement de pouvoir faire cela comme cela aurait été fait en 1955. «
Arrière à l’heure
Nous avons demandé pourquoi la course « comme cela se faisait en 1955 » attire toujours les hot-rodders.
« C’est la simplicité », a déclaré Flaven. « Il y a une grande partie de la population qui veut juste passer un week-end sans technologie. Pas de téléphones. Pas d’ordinateurs portables. C’est l’attrait des têtes plates. Alors que le monde de la technologie propulse les gens vers l’avant, cet événement les transporte dans le temps. »
Un autre grand attrait est la camaraderie. English nous a raconté que des coureurs cassaient des pièces et recevaient de l’aide d’autres coureurs ou de vendeurs d’échange lors de l’événement, puis travaillaient toute la nuit pour rassembler leurs voitures afin qu’elles puissent être de retour dans les voies le lendemain.
Le passé est de retour pour 2022
Les Rodders sont déjà en train d’arracher leurs hot rods à tête plate en préparation du Pinetree Jamboree 2022. Le programme de cet été comportera une échelle de ruissellement des éliminations, mais les coureurs peuvent se retirer et faire des passes non compétitives tout le week-end juste pour le plaisir ou pour composer leurs voitures. « Les coureurs qui veulent participer au second tour le peuvent, et ceux qui ne le veulent pas peuvent simplement se remettre en ligne et courir autant qu’ils le souhaitent », a expliqué English. « Nous aurons un moyen de marquer les voitures pour faire savoir à la tour qui est en élimination et qui court en tant que non-concurrent. » Même les courses d’éliminations compétitives seront plus détendues que celles auxquelles de nombreux coureurs sont habitués. « Nous ne voulons pas que ce soit un événement » vous perdez et vous avez terminé « . Les coureurs auront trois essais avant d’être éliminés. »
Que vous soyez un coureur ou un spectateur, prévoyez de vous rendre à Winterport, dans le Maine, pour un week-end de courses de dragsters à tête plate du bon vieux temps. Réglez simplement votre GPS pour 1955 et suivez les indications pour le Pinetree Jamboree 2022.