Mortal Kombat a évolué et changé à plusieurs reprises au cours de ses 30 années d’existence. Mais à travers ses différentes itérations – de la 2D à la 3D, avec des spin-offs beat-em-up et même un redémarrage en 2011 – son identité est restée cohérente avec ses deux principes fondamentaux : la violence scandaleuse et exagérée, et narration sombre, sinistre et mélodramatique. Après avoir joué environ 90 minutes à Mortal Kombat 1, force est de constater que NetherRealm Studios souhaite rester fidèle à cette identité tout en se réinventant complètement. Il l’a fait, notamment, en mettant l’accent sur un ton plus léger, même s’il est toujours absolument imprégné de boyaux et de fragments d’os, et une nouvelle tournure du gameplay.
Mortal Kombat 1 est un nouveau départ pour son univers, ses personnages, et même ses combats. Tout cela est évident dans le premier chapitre de son nouveau mode histoire, centré sur un jeune Raiden (qui n’est plus le dieu du tonnerre dans cette nouvelle chronologie) et Kung Lao, que nous verrons tous deux dans un an zéro. comme si nous étions agriculteurs dans un petit village rural. Le jeu prend son temps pour montrer la relation entre les deux, qui repose sur un amour et une rivalité fraternelle. Autrement dit, jusqu’à ce que les choses tournent mal et que les Lin Kuei, un clan d’assassins dirigé par Smoke, se présentent et demandent de l’argent pour leur protection à un restaurant local. Bien sûr, Kung Lao et Raiden interviennent pour protéger leur territoire. C’est également dans ces brefs instants que nous avons un aperçu de certains personnages nouveaux et moins importants de l’univers MK comme Madame Bo, la cuisinière de la ville et maître d’arts martiaux en résidence, qui a enseigné Raiden et Kung Lao. Elle est vieille, excentrique et coriace, et au moment où elle a commencé à donner des coups de poing et de pied au visage de Smoke, je suis immédiatement tombé amoureux d’elle (je croise les doigts, elle est un personnage jouable dans la liste finale).
Selon les normes de Mortal Kombat, l’introduction semblait réservée et ancrée. Là où nous sommes souvent plongés dans des batailles épiques de projectiles magiques invoqués et d’intrigues fantastiques pour le sort d’Outworld, dans les premiers instants de Mortal Kombat 1, je me battais en tant que Kung Lao. sans son chapeau bordé de rasoir, bouleversant ma stratégie éprouvée consistant à le jeter à travers l’écran pour rencontrer une gerbe satisfaisante de sang et de sang. Ne vous y trompez pas, cependant, car Fatal Blows affichait toujours des radiographies de blessures anatomiquement impossibles à survivre, avec des os se brisant en poussière et des organes explosant comme des ballons. C’est juste que les cinématiques d’instant en instant ont adopté un ton plus ludique, comme le vieil homme assis au bar pendant qu’une bagarre s’ensuit, arrachant calmement un morceau d’une des lances à glace de Sub-Zero et le laissant tomber dans sa boisson. Ce n’est pas caractéristique du drame habituel de MK sur le sort du monde qui est en jeu. Dans une scène, Kung Lao jette son chapeau de paille sur Sub-Zero, seulement pour qu’il rebondisse dans les airs et flotte doucement jusqu’au sol. C’était une charmante burlesque – et il n’y avait pas une goutte de sang en vue.
La sensation réelle du combat lui-même a fait l’objet d’une refonte bienvenue qui donne à Mortal Kombat 1 l’impression d’être le plus fluide jamais créé grâce à son système de combo récemment retravaillé. Désormais, les combos semblent moins restrictifs à enchaîner, ce qui est bien exploité par le retour des combos aériens (qui n’ont pas été vus dans la franchise depuis son ère 3D) et le tout nouveau système Kameo du jeu. Enchaîner une série de coups au sol, suivis d’une jonglerie dans les airs, a permis d’obtenir des combos satisfaisants qui semblaient aussi cool à saisir qu’à regarder. Il ne semblait pas non plus qu’il fallait beaucoup étudier la liste des mouvements pour réussir. Tout cela est amélioré en faisant appel à un Kameo, une nouvelle fonctionnalité qui envoie un autre personnage pour vous aider brièvement, avec une simple pression sur un bouton pour fournir un ou deux coups supplémentaires dans la chaîne. Bien que chaque pièce du puzzle de combat soit facile à maîtriser, son exécution globale a montré la complexité, la fluidité et la profondeur du système de combo de Mortal Kombat 1, ce qui constitue une avancée indispensable pour la franchise. Bien que Mortal Kombat ne soit pas étranger aux combos, l’accent a toujours été mis sur ses mouvements spéciaux, que le créateur de la série Ed Boon a présenté comme une force en raison de la simplicité de leurs entrées. Et bien que les mouvements spéciaux restent essentiels, Mortal Kombat 1 dispose d’un ensemble d’outils beaucoup plus vaste, qu’il présente très intelligemment au joueur en plaçant son système de combo et de Kameo au premier plan, tout en limitant l’utilisation de mouvements spéciaux dans les premiers stades du jeu. son mode histoire.
En passant un peu de temps pratique avec des Kameos tels que Kano et Cyrax, j’ai pu avoir un bref aperçu de la profondeur et de la stratégie des associations de personnages. Kano, par exemple, a utilisé son œil laser caractéristique pour interrompre les personnages de l’autre côté de l’écran, ce qui constitue un excellent accompagnement pour des personnages comme Johnny Cage, qui n’a pas de projectiles cette fois-ci. Cyrax, quant à lui, peut arrêter brièvement un adversaire dans son élan avec son projectile en filet, semblable au gel de Sub-Zero. Ce mélange et cette correspondance de deux listes de personnages élargissent la boîte à outils de MK à des sommets passionnants. De plus, jouer avec Kameos est tout simplement génial. Les voir rebondir dans et hors de l’arrière-plan au milieu de vos combos et mouvements spéciaux a ajouté un sentiment de chaos organisé à l’écran qui correspondait à la nature cinématographique exagérée que je n’ai vraiment pu voir que dans les cinématiques du jeu.
Dans la version préliminaire à laquelle j’ai joué, les Kameos avec lesquels j’ai pu expérimenter étaient Frost, Cyrax, Kano, Sonya Blade et Jax Briggs. Quant au roster principal, j’ai eu accès à Sub-Zero, Kenshi, Kitana, Liu Kang, Johnny Cage, Kung Lao et Li Mei. Le mode histoire, cependant, ne me permettait de jouer qu’en tant que Kung Lao, avec Raiden comme Kameo par défaut. C’est dans le tout nouveau mode Invasions du jeu que j’ai vraiment pu expérimenter avec les autres personnages et Kameos.
Invasions est le début d’un nouveau mode solo. Semblable au mode Towers of Time de MK11, le mode Invasions est une série de batailles avec un large éventail de défis et d’objectifs, chaque combat comportant des circonstances différentes que le joueur doit surmonter. Terminer ces combats récompensera le joueur avec un butin aléatoire composé d’objets et de médaillons qui modifient les attributs de votre combattant, comme donner la lance de Kung Lao Scorpion, par exemple. De plus, vous êtes récompensé par des cosmétiques pour changer l’apparence de votre personnage et de la monnaie pour mettre à niveau des objets et en acheter plus. De match en match, vous vous frayerez un chemin à travers une carte à la manière d’un jeu de société, rencontrant des mini-jeux de style testez votre puissance et étant parfois pris en embuscade (à la manière de Pokémon) par des combats spéciaux qui comportent des défis comme vaincre une série de personnages. consécutivement.
Sur le papier, Invasions est un amalgame de différents modes vus dans les jeux MK précédents, notamment une évolution de Towers of Time de MK11, avec une pincée du mode World of Light de Super Smash Bros. Ultimate, qui voyait également les joueurs collecter des objets et passer au niveau supérieur. , et combattre dans des circonstances particulières. La différence avec le mode Invasions est qu’il s’agit d’un service en constante évolution qui proposera des saisons de contenu auxquelles les joueurs pourront revenir. Cependant, il y avait un sentiment d’absence de but dans le mode pendant le peu de temps que j’ai passé avec. Je me suis retrouvé serpentant de combat en combat sans objectif clair autre que d’accumuler de la monnaie et des objets de butin. Cela n’a pas été aidé par la vitesse de déplacement lente de mon personnage entre les matchs, et je me suis trop souvent retrouvé dans une impasse, devant reculer lentement mon personnage d’où je venais. Néanmoins, je ne pense pas non plus que les 40 minutes que j’ai jouées aient été suffisantes pour comprendre le potentiel de sa profondeur. Il semble y avoir beaucoup de choses là-bas, mais ses premières étapes n’étaient pas suffisantes pour voir la portée promise en tant que mode de jeu en tant que service.
Le mode Invasions mis à part, la perspective la plus excitante de mon expérience avec Mortal Kombat 1 est la façon dont il préserve son histoire tout en n’hésitant pas à essayer d’élever la franchise vers de nouveaux sommets avec de nouvelles idées. Le fan classique de Mortal Kombat en moi était ravi de voir l’ajout de personnages profonds comme Lei Me, ou les tenues emblématiques de Sonya Blade, Kano et Jax Briggs comme un clin d’œil cool au passé de la série. Pendant ce temps, MK1 fait apparemment beaucoup pour se positionner comme l’un des plus progressistes de la franchise grâce à son nouveau système combo et Kameo, ainsi que ses tons globalement plus clairs (du moins d’après ce que j’ai vu dans son premier chapitre). . Même les écrans de menu sont plus légers, vantant une vue lumineuse et colorée comme toile de fond – un contraste frappant avec les écrans de menu d’un noir absolu et la musique sombre et gothique de MK11. On pourrait même dire que l’avenir de Mortal Kombat est le plus brillant qu’il ait jamais été. Nous devrons découvrir à quel point il est brillant lors de la sortie du jeu le 14 septembre.
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