Mort non naturelle : confessions d’un médecin légiste

Dans cette biographie, Michael Baden explique les buts et les objectifs d’un médecin légiste. Baden raconte l’histoire des médecins légistes qui remonte aux années 1100, à une époque où un coroner n’était guère plus qu’un collecteur d’impôts. Ses fonctions consistaient à enquêter sur les décès suspects pour s’assurer qu’il ne s’agissait pas de suicides ; si tel était le cas, l’argent serait versé au roi plutôt qu’aux membres de la famille de la personne décédée. Baden décrit comment, au fil du temps, la nécessité de comprendre comment, pourquoi, où et quand une personne est décédée a aidé le bureau du coroner à évoluer vers ce que l’on appelle aujourd’hui un médecin légiste. Même à ce jour, la loi varie d’un État à l’autre quant à la présence ou non d’un médecin légiste ou d’un coroner qualifié en poste.

Baden se penche sur certains de ses cas les plus célèbres, comme ceux de John Belushi, Elvis Presley et John F. Kennedy, pour expliquer la nécessité pour le bureau du médecin légiste de déterminer non seulement la cause du décès, mais aussi l’heure du décès. Les réponses à ces questions permettent de comprendre qui est responsable des crimes. Dans l’affaire JFK, Baden explique comment la mauvaise gestion des preuves et l’autopsie précoce ont conduit à des rumeurs de complot pendant des années. Dans les trois cas, le public est tellement impressionné par les hommes qu’il ne peut accepter les faits simples de l’affaire ; il veut croire que quelque chose de plus sinistre s’est produit pour causer leur mort. Dans l’affaire John Belushi, l’heure du décès est très importante car la seule personne à l’avoir vu avant sa mort a affirmé qu’il avait dû s’administrer l’injection mortelle après son départ. Baden et son équipe sont en mesure de prouver que c’est en fait elle qui a administré la dose mortelle à Belushi. Dans le cas d’Elvis, Baden avance une nouvelle théorie inattendue, selon laquelle il ne croit pas nécessairement que la drogue soit la cause du décès d’Elvis. Baden pense que le cœur déjà malade d’Elvis était la cause de sa mort.

Baden étudie des cas impliquant de multiples meurtres et les raisons pour lesquelles ils tuent. Les gens ne tuent généralement pas sans raison, et un bon médecin légiste peut examiner toutes les informations et relier tous les éléments pour résoudre certains cas. Il montre que si le médecin légiste fait correctement son travail, la mauvaise personne n’est pas accusée du crime. Baden montre à quel point le travail d’un médecin légiste est important à notre époque. Dans tous les nombreux cas dont Baden parle dans cette biographie, il montre toujours que les réponses sont toujours là si le médecin légiste prend le temps de chercher. Il suffit d’un médecin légiste qui est prêt à chercher la vérité, peu importe où cela le mène.