Avez-vous entendu dire que DC « tue » à nouveau un groupe de super-héros ?
Il y a trois quasi-certitudes concernant les décès de super-héros, comme lorsque DC a récemment annoncé la « mort » de neuf des dix ligueurs de la justice dans Justice League #75 en avril.
La première certitude est qu’il obtiendra un parcelle d’attention, comme l’a fait l’annonce de DC… à la pelle.
La seconde est que de nombreux fans sur Internet recevront la nouvelle avec dérision et un scepticisme important que les décès seront réels ou durables, encore moins permanents.
La troisième certitude est que ces fans auront probablement raison. Mais c’est un sujet pour un autre jour.
Mais il y a eu cette fois où cette dynamique a été renversée, et au lieu que les fans appellent « truc » la mort d’un super-héros, ils en étaient directement responsables.
Oui, nous parlons bien sûr du tristement célèbre vote des fans des années 80 de DC sur l’opportunité de tuer Jason Todd, alors Robin de Batman.
Tout cela faisait partie de 1988 Arc Batman en quatre numéros « Une mort dans la famille »‘ scénario dans lequel le Joker a brutalement battu Jason Todd avec un pied de biche à un pouce littéral de sa vie, et les lecteurs ont reçu un numéro de téléphone à appeler (hé, c’était en 1988) pour voter pour savoir si DC devait aller ce dernier pouce ou non.
Avec 10 614 votes comptés et une faible différence de 72 votes (ce qui, en 2022, les termes du sondage Twitter semblent presque comiques), les lecteurs ont décidé d’aller plus loin (et ont payé 50 cents pour le privilège) et ont fait mourir Jason dans une histoire réalisée par DC , l’écrivain Jim Starlin et l’artiste Jim Aparo.
Malgré des changements presque inimaginables dans le discours public dont les médias sociaux sont responsables, en termes modernes, le vote des fans semble quelque peu morbide et effrayant selon les normes d’aujourd’hui, mais que pensaient les créateurs et les observateurs pendant que cela se produisait ?
En 2020, nous nous sommes entretenus avec certains des principaux acteurs impliqués et détaillants directement concernés et avons examiné certaines de leurs interviews passées sur le sujet.
« On a beaucoup parlé du vote », nous a dit Joe Field, propriétaire de Flying Colours Comics & Other Stuff à Concord, en Californie. « Certains étaient super énergiques à ce sujet, soit en encourageant la mort de Jason Todd, soit en voulant qu’il survive. Je faisais alors partie d’un groupe de détaillants appelé la Northern California Comic Dealers Association et le vote d’appel pour tuer Jason et les ventes qui ont été avec elle faisaient définitivement partie de notre discussion animée. »
Field’s Flying Colours a ouvert ses portes le 3 octobre 1988 – à mi-chemin de la sortie de l’arc « Une mort dans la famille » de Batman.
« Pour être honnête, j’en ai eu marre du discours de » souhait de mort « que beaucoup avaient pour avoir tué Jason Todd », a poursuivi Field. « Certains fans pensaient qu’avec la mort de Jason, Dick Grayson redeviendrait Robin. Certains voulaient juste qu’il meure parce que c’était une chose crue à faire. Ces gens m’ont un peu effrayé. Je n’étais pas prêt à faire face à ça alors peu de temps après l’ouverture de ma boutique. »
L’ancien président / éditeur de DC, Paul Levitz, a déclaré à Newsarama en 2020 qu’il ne savait toujours pas si les fans dans leur ensemble voulaient cette mort, ou s’il s’agissait d’une minorité petite mais vocale.
« Je ne sais pas si le fandom au sens large » voulait « que cela se produise, ou si un certain nombre de fans étaient juste assez passionnés pour » voter « sur le résultat », a déclaré Levitz. « De toute façon, il y avait un sentiment dans le bureau que Jason n’avait pas bien fonctionné en tant que Robin, et peut-être que les fans ont partagé cela? »
Le rédacteur en chef du groupe Batman de l’époque, feu Dennis O’Neil, a expliqué un jour que la société était au courant d’un problème de brassage – Jason Todd était, selon ses propres termes, un « petit morveux désagréable ».
« Nous savions que nous avions un problème avec Robin », a déclaré O’Neil à 13e Dimension en 2014. « C’était un cas dont vous entendez parler et que vous rencontrez rarement : un personnage prenant sa propre vie. Peut-être que j’aurais dû être un un éditeur plus pratique, mais ça nous a juste échappé et tout d’un coup nous avons eu cette petite morve désagréable et j’ai pensé que nous devions soit lui donner un changement massif de personnalité, soit l’exclure de la série. »
La présidente / rédactrice en chef de DC, Jenette Kahn, a fait écho au désir de ses collègues de répondre au mécontentement de certains fans envers Jason Todd.
« Beaucoup de nos lecteurs n’étaient pas satisfaits de Jason Todd. Nous ne savions pas exactement pourquoi ni à quel point le mécontentement était répandu, mais nous voulions y remédier », a déclaré Kahn à Comics Beat en 2018. « Plutôt que d’écrire autocratiquement Jason hors des bandes dessinées et amener un nouveau Robin, nous avons pensé que nous laisserions nos lecteurs s’exprimer. »
Field, qui venait à nouveau de passer de fan à détaillant, pensait qu’un « mort dans la famille » était bien conçu mais « morbide ».
« Je pensais que c’était bien conçu à la fois dans l’art et dans l’histoire … mais la controverse autour d’un vote par appel pour tuer un personnage était un peu, je ne sais pas, morbide? », A déclaré Field à Newsarama. « Mais c’était les années 80 sombres et granuleuses. »
Levitz a déclaré que l’aspect de la participation des fans était séduisant pour lui – et quelque chose qu’il apprécie depuis que Legion of Super-Heroes a organisé des élections de fans pour choisir le chef de l’équipe.
« C’était un exemple un peu morbide de cela, mais les possibilités du vote immédiat pré-Internet / résultat presque immédiat étaient tentantes. »
Mais qu’en était-il pour les écrivains et les artistes qui ont créé cette histoire – et exécuté le verdict des fans ?
« J’avais l’impression à l’époque que c’était un peu hokey », a déclaré l’encreur Mike DeCarlo à Newsarama. « Mais j’ai suffisamment compris le marketing pour accepter l’idée. »
Cela étant dit, même avant l’annonce du vote, DeCarlo et le reste de l’équipe créative ont supposé que les fans voteraient pour la mort de Jason Todd.
« Nous comptions sur le vote contre lui vivant », a-t-il déclaré.
Malgré leurs spéculations, DC a demandé à Starlin, Aparo et DeCarlo de créer deux fins différentes pour tenir compte de la décision des lecteurs dans les deux cas.
« Jim a écrit deux fins alternatives pour le quatrième numéro, je suppose, ou le sixième numéro. Cela aurait pu être trois pages ou quelque chose comme ça, et un certain nombre de pages avaient des images statiques de sorte qu’il était facile de changer, c’était plus facile de les échanger à la dernière seconde », a déclaré l’éditeur Dan Raspler à Comics Beat.
« Jim Aparo aurait peut-être doublé quatre pages au total. C’était très minime. Si vous regardez l’histoire et imaginez, ‘Qu’est-ce qui aurait été nécessaire de changer s’il avait vécu’, il ne serait pas difficile de comprendre les panneaux . Ce serait un nombre minimal de panneaux. »
Dans un épisode de 2020 du DC Daily de DC Universe, les pages alternatives ont été affichées. Dans cette version, Bruce amène Jason à l’hôpital avec Dick Grayson à ses côtés, au lieu d’Alfred comme dans l’histoire originale. Révélant, que Jason soit mort ou ait vécu, Batman allait toujours gérer sa querelle avec le Joker seul et repousser sa famille.
L’écrivain Jim Starlin a déclaré à Newsarama qu’il pensait que les fans voteraient pour la mort de Jason Todd et a été surpris par la faible marge de 72 votes.
« En fait, je ne m’attendais pas à voir cela sur papier. Je savais qui étaient mes fans et je me suis dit que Robin était grillé au moment où ils ont décidé de sortir ce truc. J’ai été surpris à l’époque à quel point c’était proche », a déclaré Starlin.
Plus de trois décennies plus tard et après le retour de Jason Todd de la mort dans le scénario de » Chut » de Batman, » Une mort dans la famille » reste une histoire fondamentale pour les lecteurs – et qui continue de se vendre à ce jour, même aidée par la mort de Todd qui a été rétablie.
« Les collectionneurs recherchent toujours les problèmes » Une mort dans la famille « et les premières apparitions de Jason Todd », a expliqué Field en 2020. « Compte tenu de sa réapparition ultérieure en tant que Red Hood, Jason est toujours un personnage clé dans le monde de Batman. »
En parlant de Robins, voici le regard de Newsarama sur Les meilleurs Robins de Batman de tous les temps. N’oubliez pas que Jason Todd s’est avéré être un grand personnage, mais ce n’était pas un grand Robin..