Fletcher a forgé une carrière emblématique en jouant la méchante infirmière Ratched dans le drame de Milos Forman en 1975.
Louise Fletcher, l’actrice oscarisée qui est devenue emblématique pour son tour en tant que méchante infirmière Ratched dans « Vol au-dessus d’un nid de coucou », est décédée à 88 ans. Deadline a d’abord annoncé la nouvelle de sa mort, qui a été partagée avec le point de vente par sa famille. Elle est décédée paisiblement dans son sommeil dans sa ferme de Montdurausse, en France, entourée de ceux qu’elle aimait.
Fletcher est devenu l’une des grandes icônes de la méchanceté cinématographique en tant que Ratched, qui a menacé les patients d’un établissement pour malades mentaux dans le film de 1975. Après une carrière à la télévision, la performance de Fletcher en tant que méchante infirmière, qui se bat avec le RP McMurphy de Jack Nicholson, n’était que sa quatrième dans un film. « Cuckoo’s Nest », réalisé par Milos Forman d’après le roman de Ken Kesey, a fini par remporter les cinq « majeurs » Oscars : meilleur film, réalisateur, acteur (Nicholson), actrice (Fletcher) et scénario. Avec son regard froid et son attitude d’abord gentiment condescendante, elle s’est emmêlée avec McMurphy jusqu’à ce qu’elle lui ordonne finalement un destin tragique. Elle n’élève jamais la voix. Elle est l’œil de l’ouragan, le calme au centre de la tempête – trompeusement, sa partie la plus dangereuse.
Elle a fini par remporter l’Oscar cette année-là devant les autres nominés Isabelle Adjani, Ann-Margret, Glenda Jackson et Carol Kane. Enfant de parents sourds, elle a signé une partie de son discours d’acceptation en American Sign Language.
Avant « Cuckoo’s Nest », l’actrice, née en 1934 à Birmingham, Alabama, avait joué principalement à la télévision, dans des émissions comme « Bat Masterson », « Lawman », « Maverick », « 77 Sunset Strip », « The Untouchables ». » et « Perry Mason ». Elle a déclaré au New York Times en 1975 : « Je mesurais 1,78 m (178 cm) et aucun producteur de télévision ne pensait qu’une grande femme pouvait être sexuellement attirante pour qui que ce soit. J’ai pu trouver des emplois dans des westerns parce que les acteurs étaient encore plus grands que moi.
Ses films avant son triomphe aux Oscars n’étaient pas particulièrement remarquables, et, franchement, ses films non plus après. Il est presque certain qu’elle a été cataloguée, à cause de l’inoubliable Nurse Ratched, en tant que méchants, ce qui signifiait souvent des rôles plus petits. Une vedette, cependant, était la grand-mère abusive dans « Flowers in the Attic » de 1987, basé sur le roman de VC Andrews. Et elle s’est également jouée de manière mémorable, comme tant d’autres, dans « The Player » de Robert Altman.
Fletcher était une actrice de personnages : la voici dans « Brainstorm », la voici dans « Cruel Intentions ». Elle était la version féminine d’un Gene Barry, ou d’un Robert Loggia, ou d’un Henry Silva (qui vient également de mourir le 14 septembre), quelqu’un qui a toujours fait un travail mémorable de haute qualité, mais qui est finalement défini par un seul personnage. Deux s’ils ont de la chance.
Et Fletcher avait un deuxième grand personnage : un retour à la télévision lui a offert son plus grand rôle de tous les temps. Oui, encore plus que son infirmière Ratched oscarisée. À partir de 1993, elle a joué Kai Winn dans « Star Trek: Deep Space Nine ». Le Kai était le chef spirituel de la planète Bajor, l’un des décors majeurs de la série. Elle était comme le pape, mais avec un pouvoir politique réel. Et elle est devenue, en sept saisons, l’une des grandes antagonistes de la série, aux côtés de Gul Dukat de Marc Alaimo.
Comme avec Ratched, elle a apporté un extérieur placide au rôle du Kai. Et une menace volcanique à l’intérieur. Elle en voulait particulièrement que le capitaine Sisko d’Avery Brooks ait été considéré par les dieux de Bajor, les prophètes, comme ayant lui-même un rôle spirituel : en tant qu’émissaire. Elle s’est heurtée à Sisko pendant des années, jusqu’à ce qu’elle fasse finalement équipe avec Dukat et devienne son amante. (Parmi les nombreuses grandes réalisations de ce rôle et de cette émission, il a permis à Fletcher, alors âgé de 60 ans, d’être sexuel sans le superposer avec les manigances de comédie gériatriques cornées qui se produisent souvent avec des représentations de femmes d’âge AARP dans les films hollywoodiens et LA TÉLÉ.)
La chose remarquable est que Kai Winn, conçu pour ce spin-off « Trek » sur UPN, devient un personnage plus riche et plus complexe même que Ratched. Son rôle de « Cuckoo’s Nest » pourrait être considéré comme une caricature sexiste à certains égards. Pas le Kaï.
Être pleuré par les cinéphiles sérieux et les Trekkies ? Certes, certains diagrammes de Venn se chevauchent, mais ce sont deux grands groupes. Et elle restera dans les mémoires.
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