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Morgan Rielly choisit la voie de l’appel.
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Par l’intermédiaire d’un porte-parole de l’équipe, les Maple Leafs ont confirmé mercredi lors de l’entraînement que le défenseur fera appel de sa suspension de cinq matchs, imposée mardi par la Ligue nationale de hockey, pour avoir contre-vérifié l’attaquant des Sénateurs d’Ottawa Ridly Greig à la tête samedi.
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L’appel, fait en collaboration avec l’Association des joueurs de la LNH, sera entendu par le commissaire de la LNH, Gary Bettman, à une date à déterminer.
Le directeur général des Leafs, Brad Treliving, devait rencontrer les médias après l’entraînement, mais avec le processus d’appel en cours, cette disponibilité ne s’est pas produite.
Bien qu’il soit rare qu’une suspension soit réduite par Bettman après avoir fait appel, il existe un précédent. Il y a deux saisons, Bettman a réduit à quatre matchs la suspension de six matchs imposée à Jason Spezza, alors avec les Leafs.
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Cette suspension marquait la première fois que Rielly était puni par la LNH. En 769 matchs en carrière, il n’a écopé que de 225 minutes de pénalité.
Greig n’a pas été blessé par la vérification croisée, qui est survenue après que l’attaquant des Sénateurs ait décoché un tir frappé pour lancer la rondelle dans un filet vide des Leafs alors qu’il était en échappée pour sceller une victoire de 5-3 pour les Sénateurs.
Selon les termes de la convention collective et sur la base de son salaire annuel moyen, Rielly perdra 195 312,50 $. L’argent va au fonds d’aide d’urgence aux joueurs.
Rielly est éligible pour revenir dans l’alignement de Toronto le 22 février à Vegas contre les Golden Knights.
Bien que Rielly ait pris des répétitions à l’entraînement mercredi sur une ligne avec Auston Matthews et Matthew Knies alors que Mitch Marner continuait de lutter contre une maladie, l’entraîneur des Leafs Sheldon Keefe réfléchit à la manière de garder Rielly davantage impliqué à mesure que la suspension progresse.
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« J’ai réfléchi à la manière dont nous pourrions le gérer s’il ne joue pas, car il joue beaucoup de minutes pour nous », a déclaré Keefe. « Cela mérite une discussion (en interne), étant donné qu’il joue, que nous aurons besoin de lui tout au long de la séquence et qu’il n’a pas eu le même type de pause que d’autres avaient accordé à sa participation. dans le match des étoiles. Nous y arriverons à temps.
ÉQUILIBRAGE BERTUZZI
À un moment donné, Keefe pourra peut-être arrêter de parler des « petites choses » que fait l’attaquant Tyler Bertuzzi et introduire les objectifs réels et la production offensive dans la conversation.
Vous ne voudrez peut-être pas retenir votre souffle.
Cela fait maintenant 18 matchs sans but pour Bertuzzi et un seul (le 27 décembre à domicile contre Ottawa) à ses 31 derniers matchs. Un total de six matchs sur 50 pour un joueur payé 5,5 millions de dollars pour marquer est loin d’être suffisant.
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Les chances de marquer sont là pour Bertuzzi, comme nous l’avons vu lors de la victoire 4-1 contre les Blues de St. Louis mardi, mais ce n’est pas comme si cette pénurie de buts était devenue un problème soudain pour Bertuzzi. Après avoir marqué 30 en 68 matchs avec les Red Wings de Détroit en 2021-2022, il n’en a marqué que huit en 50 avec Détroit et les Bruins de Boston la saison dernière.
Les Leafs espéraient que Bertuzzi pourrait tirer parti d’une solide série éliminatoire avec les Bruins, alors qu’il avait récolté 10 points en sept matchs, mais cela ne s’est pas concrétisé.
« Vous pariez que ça va tomber et vous l’encouragez, parce qu’il a des chances », a déclaré Keefe. « Vous n’avez pas ce genre d’occasions si vous ne jouez pas du bon hockey et ne faites pas de bonnes choses.
« En même temps, comme j’en ai discuté avec lui, il doit travailler son jeu. Il doit s’entraîner, il doit tirer avec détermination, il doit prendre chaque répétition à l’entraînement et que cela soit significatif parce que, très honnêtement, ce n’est pas seulement une chose de cette saison.
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« Vous essayez de le ramener pour qu’il se rapproche de Bertuzzi, 30 buts, mais nous n’y sommes pas parvenus. Nous devons le pousser tout en l’encourageant.
Bertuzzi se souvient-il d’avoir connu une crise similaire ?
« Je ne m’en souviens pas », a déclaré Bertuzzi. « Probablement à un moment donné de ma carrière à Détroit. Je dois juste m’y tenir et continuer à tirer.
« Je me sens bien. Il suffit d’en avoir un pour avoir confiance dans la finition.
De manière générale, Bertuzzi a trouvé un moyen de maintenir un état d’esprit positif.
« Rentrez à la maison et voyez mes enfants, c’est tout », a déclaré Bertuzzi. « Les sourires, nous sortons, jouons dans la brousse et nous nous enfuyons. »
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FEUILLES LÂCHES
Matthews a quitté l’entraînement plus tôt que prévu. « J’avais donné à Auston la possibilité de ne même pas patiner », a déclaré Keefe. « Cela a été un chemin difficile pour ces gars (qui ont participé au match des étoiles). Auston voulait patiner, mais j’essayais de m’assurer qu’il soit bref. … Il n’y a eu aucun changement dans les six derniers attaquants des Leafs par rapport au match de mardi. Alex Steeves, qui a été rappelé des Marlies de Toronto à court préavis mardi et qui a joué 10 minutes 14 secondes contre les Blues, est resté sur la quatrième ligne avec le centre Pontus Holmberg et Ryan Reaves… les 18 minutes trois secondes de temps de glace de Max Domi contre St. Louis a marqué un sommet de la saison pour le centre… Les Marlies en ont pris un au menton mercredi, s’inclinant 6-1 contre Wilkes-Barre/Scranton lors d’un match scolaire au Coca-Cola Coliseum. Dylan Gambrell a marqué le but de Toronto et le gardien Keith Petruzzelli a effectué 26 arrêts dans la défaite, ce qui a fait chuter la fiche des Marlies à 20-16-6-2.
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