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DETROIT (AP) – La Cour suprême du Michigan a rejeté vendredi un dernier appel du médecin du sport Larry Nassar, qui a été condamné à des décennies de prison pour avoir agressé sexuellement des gymnastes, dont des médaillés olympiques.
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Les avocats de Nassar ont déclaré qu’il avait été traité injustement en 2018 et qu’il méritait une nouvelle audience, sur la base des remarques vengeresses d’un juge qui l’avait qualifié de « monstre » qui « dépérirait » en prison comme la méchante sorcière dans « Le magicien d’Oz ».
« Je viens de signer votre arrêt de mort », a déclaré la juge du comté d’Ingham, Rosemarie Aquilina, à propos de la peine de 40 ans de Nassar.
La Cour suprême de l’État a déclaré que l’appel de Nassar était une «question étroite» et qu’elle avait des «inquiétudes» quant à la conduite du juge. Mais le tribunal a également noté qu’Aquilina, malgré ses propos provocateurs, s’en tenait à l’accord de condamnation élaboré par les avocats dans l’affaire.
« Nous refusons de dépenser des ressources judiciaires supplémentaires et de soumettre davantage les victimes dans cette affaire à un traumatisme supplémentaire où les questions posées ne présentent rien de plus qu’un exercice académique », a déclaré le tribunal dans une ordonnance de deux pages.
Plus de 150 victimes se sont exprimées ou ont fait des déclarations lors d’une audience extraordinaire de sept jours devant le tribunal d’Aquilina il y a plus de quatre ans.
« C’est fini. … Près de six ans après avoir déposé le rapport de police, c’est enfin fini », Rachael Denhollander, la première femme à accuser publiquement Nassar, a déclaré vendredi sur Twitter.
Nassar a plaidé coupable d’avoir agressé sexuellement des gymnastes et d’autres athlètes avec ses mains sous couvert de traitement médical pour des blessures à la hanche et à la jambe. Il a travaillé à la Michigan State University et à USA Gymnastics, basée à Indianapolis, parcourant le monde avec les élites du sport.
« Notre Constitution n’autorise pas les châtiments cruels et inhabituels », a déclaré Aquilina à Nassar. «Si c’était le cas, je dois dire que je pourrais permettre ce qu’il a fait à toutes ces belles âmes, ces jeunes femmes dans leur enfance. Je permettrais à quelqu’un ou à plusieurs de lui faire ce qu’il a fait aux autres.
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Nassar a ensuite été condamné à une autre peine de 40 ans dans une affaire distincte dans un comté voisin.
Il est actuellement incarcéré dans une prison fédérale pour crimes de pédopornographie dans une autre affaire issue de la même enquête. Les phrases signifient effectivement que Nassar, 58 ans, passera le reste de sa vie derrière les barreaux.
L’affaire Nassar a fait d’Aquilina une célébrité. Elle est apparue aux prix ESPY 2018 à Los Angeles, où ses victimes ont été honorées. Le juge a déclaré qu’elle avait déposé son nom après qu’il ait commencé à apparaître sur des t-shirts, dont celui porté par l’actrice Natalie Portman dans « Saturday Night Live ».
Le scandale ne s’est pas estompé. Plus de 100 femmes, dont la médaillée d’or olympique Simone Biles, demandent collectivement plus d’un milliard de dollars au gouvernement fédéral pour l’échec du FBI à arrêter Nassar lorsque des agents ont pris connaissance d’allégations contre lui en 2015. Il a été arrêté par la police de l’Université d’État du Michigan à 2016, plus d’un an plus tard.
L’État du Michigan, qui a été accusé d’avoir raté des occasions pendant de nombreuses années d’arrêter Nassar, a accepté de payer 500 millions de dollars à plus de 300 femmes et filles qui ont été agressées par lui. USA Gymnastics et le Comité olympique et paralympique américain ont conclu un règlement de 380 millions de dollars.