Avec sa collection 2003 Notes du pays divisé, Suji (« Sue ») Kwock Kim est devenue la première Américaine d’origine asiatique à remporter le prix Walt Whitman de l’American Academy of Poets. Dans ce volume, Kim explore les thèmes de la famille, de la nation (le titre fait référence à la Corée), de l’isolement, de la communauté, de l’émotion et de la politique. Bien que sa voix poétique soit influencée par son expérience de femme américaine d’origine asiatique, elle s’efforce d’écrire sur les vérités humaines universelles. Elle tire ces vérités de l’histoire étranglée et déchirée par la guerre de sa famille et de leur Corée natale. Pour ajouter de l’authenticité à son récit de l’histoire, elle reprend les voix de ses parents et de ses ancêtres. Les poèmes de Kim décrivent les horreurs de la guerre, la lutte pour surmonter des circonstances extrêmes et la douleur de la perte.
Un des poèmes de Notes du pays divisé est « Monologue pour un oignon ». Dans ce poème, un oignon exprime ses pensées et ses sentiments pendant qu’une personne le coupe. Entre les mains d’autres poètes, cette prémisse servirait de cadre à un poème humoristique ; entre les mains de Kim, c’est grave et même inquiétant. En explorant les thèmes de l’apparence, de l’essence, de la vérité et de la recherche, Kim trouve un orateur improbable dans un oignon. En raison de l’accessibilité de ce poème et de son sujet inhabituel, il s’adresse aux étudiants qui débutent en poésie. Les étudiants plus avancés seront récompensés par une étude approfondie du poème qui révèle la profondeur de son style et de son contenu.