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Le système des bibliothèques où je travaille s’est récemment rendu sans amende, participant à un mouvement croissance à travers les États-Unis et le Canada. Ce n’est pas une nouvelle conversation ; après tout, en janvier 2019, l’American Library Association adopté une résolution que les amendes sont « une forme d’inégalité sociale » et que les bibliothèques suggérées devraient trouver un moyen de s’en passer. Cependant, il a été revitalisé cette tomber avec l’annonce de trois systèmes de bibliothèques publiques de la ville de New York (Brooklyn, New York et Queens) devenant sans amende. Book Riot a déjà couvert le mouvement des bibliothèques gratuites, mais en tant que professionnel de la bibliothèque en activité qui est au milieu de ce changement de politique, j’aimerais plonger un peu plus personnellement sur la question.
Pourquoi supprimer les amendes ?
Les frais en souffrance affectent de manière disproportionnée les usagers des bibliothèques aux revenus les plus faibles, et ce sont souvent les utilisateurs qui ont le plus besoin de nos services. Selon Emma Bowman de NPR, la bibliothèque publique de San Diego a supprimé les amendes « après qu’une étude de la ville a révélé que près de la moitié des clients de la bibliothèque dont les comptes étaient bloqués en raison de frais de retard de paiement vivaient dans deux des quartiers les plus pauvres de la ville ».
Les amendes ont toujours eu des inconvénients. Les bibliothèques perdent des clients qui ne peuvent pas payer les frais, ce qui a un impact sur les chiffres de diffusion et le financement futur potentiel. Et cela peut également entraîner la perte d’articles; une lourde amende pourrait effrayer un client anxieux qui ne rend alors pas du tout son article en retard.
De plus, la suppression des amendes signifie que le personnel de la bibliothèque peut faciliter des interactions plus amicales et plus positives avec les usagers. J’ai commencé à travailler en bibliothèque pour aider les gens sans rien leur vendre, alors j’apprécie personnellement de revenir sur les conversations sur l’argent. Et, en ces temps de pandémie, de nombreux membres du personnel de la bibliothèque fonctionnent à vide en raison des réductions de personnel et des conversations anxiogènes sur l’application des masques. Étant donné le niveau de stress déjà accru du personnel de la bibliothèque, des interactions plus positives avec les usagers ne peuvent être qu’une bonne chose.
Faites attention aux spécificités du déploiement
Aller sans amende a des limites, et cela peut faire du processus de déploiement initial un parcours déroutant et parfois cahoteux pour les clients et le personnel.
Alors pourquoi est-ce une transition si lourde au départ ? Mon système a envoyé des e-mails et placé des affiches pour informer les clients que nous allions sans amende, mais qu’il existe toujours des exceptions et des conditions. Par exemple, des amendes existent toujours lorsque les utilisateurs ne récupèrent pas leurs cales ou qu’ils retournent un article endommagé ou souillé. Encore une fois, cela peut varier d’un système à l’autre, alors ne me citez pas.
En termes de conditions, le principal problème est que lorsque la date d’échéance est dépassée et que l’article n’a toujours pas été renouvelé ou retourné après 3 à 4 semaines, le système considère qu’il est perdu et les clients se voient facturer des frais partiellement non remboursables.
Assez simple parce que plus de trois semaines, c’est long à ne pas renouveler ou à ne pas retourner, n’est-ce pas ? Soupir, ce n’est pas le cas. Parce que les gens ont vu la partie sans amende du message et se sont précipités ! Et puis, ils ont arrêté de lire. Quiconque travaille avec le public sait que les panneaux sont rarement lus et que les courriels sont souvent écrémés ; Je ne peux pas non plus blâmer les gens, car j’ai déjà raté des avis évidents auparavant.
Pourtant, cette déconnexion a conduit les clients à se plaindre de mes collègues parce qu’ils gardaient l’article sans le renouveler, encourant finalement des amendes élevées pour les objets perdus. Il n’est pas bon marché de remplacer quelque chose, et les clients peuvent se retrouver responsables de 30 $ ou plus (ce qui dépasse de toute façon ce que la plupart auraient payé dans leurs amendes moyennes). Et si vous êtes parent de quatre enfants et que vous avez sorti 20 livres lors de votre dernière visite ? Eh bien, tous ces livres « perdus » s’additionnent rapidement et de manière intimidante.
Plaintes au sujet de l’élimination des amendes
Parfois, les gens veulent savoir quand un article est dû afin de pouvoir le vérifier immédiatement après son retour, mais, de façon réaliste, même avant le passage à l’exemption d’amende, beaucoup de gens ne sont pas retournés ou n’ont pas renouvelé leurs livres à temps. Les clients devront toujours ajuster leurs attentes. Une autre plainte contre amende gratuite que nous avons reçue est que certains clients vouloir payer des amendes à la bibliothèque parce qu’ils apprécient de nous soutenir ; puis-je recommander de faire un don à la bibliothèque à la place ? On adorerait ça.
Les bibliothèques sont pour tout le monde
Il y a quelques semaines à peine, Journal de la bibliothèque‘s Meredith Schwartz a publié un éditorial en faveur du mouvement sans amende. Schwartz a noté qu’« il n’est pas facile de justifier l’abandon de revenus à une époque de resserrement de la ceinture. Mais c’est aussi à ce moment-là qu’on en a le plus besoin, car les utilisateurs des bibliothèques se serrent aussi la ceinture.
Étant donné que la pandémie est en cours, de nombreux utilisateurs de bibliothèques ne sont toujours pas complètement de retour au travail et la suppression des amendes leur permettra d’économiser plus d’argent que ne le fait l’imposition d’amendes pour nous en tant que bibliothèque. Donc, bien-aimés utilisateurs de la bibliothèque, si votre bibliothèque s’est récemment libérée, assurez-vous simplement de lire l’intégralité de l’annonce pour plus de détails. Bon emprunt !