« My Side of the Mountain » est un roman pour jeunes adultes de Jean Craighead George, qui fait suite à une année passée dans la nature par le New-Yorkais Sam Gribley. Lorsque le roman commence, Sam vient de traverser avec succès sa première tempête de neige, et il raconte tout le temps qui l’a précédé. En mai, avec seulement 40 $ et quelques autres bric-à-brac, comme un canif et quelques vêtements de rechange, Sam se dirige vers le nord, dans la ville de Delhi, dans les montagnes Catskill. Sa famille possède des terres ancestrales au-dessus de la ville de Bitter Mountain, et Sam, fatigué de vivre dans un New York surpeuplé, est déterminé à vivre de la terre. Il s’est longuement préparé pour le voyage, étudiant la survie de la faune à la bibliothèque publique de New York et à la bibliothèque de Delhi.
Sam se dirige vers la propriété de son arrière-grand-père, et là commence sa vie dans la nature. Il brûle une grotte dans un immense pruche dans lequel vivre et commence à cueillir et à stocker de la nourriture, des plantes et des légumes sauvages aux pommes et au petit gibier. Sam parvient également à prendre un bébé faucon pèlerin de son nid et l’élève comme animal de compagnie, la nommant Effrayante. Malgré l’isolement de la montagne, de nombreux touristes et riverains finissent par y passer. Sam évite la plupart d’entre eux, ne s’adressant qu’à quelques-uns, comme Bando, le professeur d’anglais, qui se retrouve chez Sam par accident, après s’être égaré. Sam passe l’automne à continuer de collecter de la nourriture et des fournitures pour l’hiver. La première tempête de neige passe et à Noël, Bando revient. Le père de Sam apparaît également pour une visite et est incroyablement fier de son fils.
Au printemps, les nouvelles des activités de Sam sur la montagne ont fait la une des journaux. Il commence à réaliser qu’il veut être trouvé, qu’il lui manque d’avoir des gens autour – mais pas aussi proches qu’ils l’étaient à New York. À la fin du roman, toute la famille de Sam – son père, sa mère et ses huit frères et sœurs, dont Alice (qui sera prise en compte dans la suite du roman, « De l’autre côté de la montagne »), ne vient pas rendre visite à Sam, mais à faire une nouvelle maison sur la montagne. Sam en est incroyablement heureux, mais mécontent que sa mère ne lui permette plus de vivre dans un arbre.