L’équipe qui a conçu les merveilles du multivers de Daniels raconte à IndieWire leur collaboration unique.
Les effets visuels de « Everything Everywhere All at Once », le dernier film réalisé par Daniel Kwan et Daniel Scheinert (l’équipe de tournage connue sous le nom de Daniels), sont abondants et impressionnants dans la façon dont ils transforment l’héroïne ordinaire du film, Evelyn (Michelle Yeoh ), en une star d’action multivers. Les centaines de plans d’effets du film sont encore plus étonnants quand on regarde le générique de fin et qu’on se rend compte qu’ils n’étaient pas l’œuvre d’une installation de post-production haut de gamme mais d’une poignée d’artisans dirigés par Zak Stoltz, un ami des Daniels qui avait n’a jamais été superviseur des effets sur un long métrage.
« Ils sont venus me voir parce qu’ils avaient travaillé avec une maison de poste pour les effets visuels de leur dernier film, ‘Swiss Army Man’, et ils n’aimaient pas le processus », a déclaré Stoltz à IndieWire. « C’était très impersonnel par rapport à la façon dont nous avions toujours travaillé ensemble, où j’amenais mon ordinateur chez Dan et nous dormions sous nos bureaux pendant que les rendus étaient en cours. Ils voulaient pouvoir avoir des conversations plus intimes avec les artistes au lieu de simplement dire « C’est ce que nous recherchons », puis de l’envoyer et d’obtenir quelque chose en retour et de dire « Ah, en fait pas tout à fait comme ça ». Donc, en fin de compte, ma tâche était de comprendre comment le faire comme nous l’avons toujours fait, sauf en plus grand.
Pour garder le processus aussi personnel et artisanal que possible, Stoltz a réuni une petite équipe composée d’artistes d’effets visuels qui étaient également des réalisateurs, des cinéastes qui avaient appris les effets comme une nécessité tout en travaillant sur leurs propres projets. « Nous avons tous appris à faire des effets visuels par nous-mêmes dans nos chambres parce que nous en avions besoin », a-t-il déclaré. « En fin de compte, cinq personnes ont réalisé plus de 80 % des plans d’effets visuels. » L’équipe principale composée de Stoltz, Ethan Feldbau, Benjamin Brewer, Jeff Desom et Matthew Wauhkonen a renoncé à la hiérarchie typique des effets visuels pour créer individuellement des plans du début à la fin, travaillant en grande partie dans des programmes qu’ils connaissaient tous comme After Effects. « Nous ne connaissons pas tous Nuke, nous ne connaissons pas tous tous les programmes 3D », a déclaré Stoltz. « Mais nous connaissons tous After Effects et son fonctionnement est vraiment flexible.
Une équipe d’effets visuels composée de réalisateurs a donné aux Daniels le meilleur des deux mondes, car Stoltz et son équipe comprenaient les besoins des cinéastes, mais avaient également la créativité et l’autonomie nécessaires pour ajouter des touches uniques à l’imagerie. « Il n’y avait pas vraiment l’échelle d’un flux de travail de publication traditionnel où quelqu’un le conçoit, puis vous le transmettez à quelqu’un pour le construire, puis les gens le peaufinent », a déclaré Feldbau. « En venant comme un réalisateur, vous devez connaître le matériel et avoir l’initiative de prendre des décisions et de présenter ce que vous pensez être le mieux pour aider l’histoire. » Desom a déclaré que la plupart du temps, chaque artiste d’effets travaillait sur ses plans du début à la fin, « de la mise en page jusqu’à la composition et le rendu. Vous êtes responsable de chaque élément du plan.
Le volume considérable de plans d’effets était intimidant, et Stoltz « était vraiment inquiet au sujet du temps et de l’argent, car c’était mon travail ». Son équipe a adopté la mentalité dont ils avaient besoin pour obtenir une version de chaque plan dont ils seraient satisfaits dans le film, même si ce n’était pas parfait. «Nous voulions d’abord nous assurer que tout était un B solide, puis si nous avions le temps, nous pourrions revenir en arrière et amener les choses au niveau A ou A + selon les besoins et les souhaits. Avec autant d’effets et si peu de personnes et si peu d’argent et de temps, vous devez donner la priorité à certaines choses et être stratégique pour vous demander d’où viennent les rendements décroissants. , puis choisissons les choses que nous voulons rendre parfaites.
Les ressources limitées ont contribué à façonner le style visuel unique de « Everything Everywhere All at Once », qui combine intelligemment une esthétique des effets des années 80 avec des animations graphiques contemporaines. « Nous avons fini par utiliser CG avec parcimonie pour plusieurs raisons », a déclaré Stoltz. « Premièrement, nous ne sommes pas les meilleurs dans ce domaine. Et deux, cela n’a pas fini par être nécessaire pour la plupart des choses. La devise était moins Marvel, plus « Ghostbusters ». » Feldbau s’est également tourné vers un autre classique des années 80 comme point de référence. « J’ai souvent évoqué ‘Qui a encadré Roger Rabbit’ parce que c’est un film qui donne du corps, du poids et de la dimension à des personnages illustrés dessinés à la main », a-t-il déclaré. «Ils n’avaient pas d’ordinateurs sophistiqués haut de gamme. Ils avaient juste un cerveau humain et un œil pour la lumière et l’ombre et l’ombre portée et l’animation et le mouvement.
« Nous n’allions pas essayer d’imiter l’apparence d’un film Marvel parce que nous n’avions tout simplement pas les ressources, les personnes ou la puissance de calcul pour le faire », a ajouté Feldbau. «Par exemple, j’ai une formation en film analogique et en impression optique et j’ai en tête des façons très désuètes de faire des effets sur le film. J’ai trouvé que même s’ils étaient vieux, et même si on nous disait que ce n’était pas courant et ce que font les enfants cool, beaucoup de ces trucs vraiment simples semblaient parfaits. Nous avons donc réalisé des prises de vue réussies en utilisant des principes plus traditionnels de création d’images et de peinture sans avoir à passer par le monde gourmand en processeur de la 3D intégrale et du CGI.
« Tout, partout, tout à la fois »
Allyson Riggs/A24
Ce qui était initialement prévu comme un processus de six mois s’est étiré sur un an et demi en raison de la pandémie de COVID-19, un développement qui a donné à l’équipe du temps supplémentaire mais qui a également nécessité un tout nouveau flux de travail. « Le plan initial était une période de post-production rapide où nous travaillerions sous le même toit avec Paul Rogers, notre monteur », a déclaré Feldbau. «Puis dès que nous avons terminé la production, le verrouillage s’est produit et tout cela est parti par la fenêtre. Nous avons dû repenser complètement la façon dont nous allions travailler ensemble, juste en termes de gestion des données, de partage de fichiers entre nous. Nous ne pouvions plus traîner et organiser une soirée pyjama et une soirée pizza et discuter.
La première étape de Stoltz consistait à trouver comment offrir à chacun les clichés dont il avait besoin quand il en avait besoin. « Peu importe si vous savez comment tout suivre si les gens ne peuvent pas accéder rapidement aux clichés », a-t-il déclaré. «Nous avons fini par nous installer sur Resilio Sync, qui est essentiellement une alternative Dropbox basée sur un protocole BitTorrent où c’est une chose peer-to-peer. Cela nous a permis de synchroniser nos disques durs comme si nous faisions comme un stockage en réseau, et la bonne chose à ce sujet par rapport à une Dropbox est que je pouvais dire : « Voici un disque qui contient tout ». Je vais cloner ce disque, l’envoyer à Ethan, puis tout ce qui change sur ces disques sera mis à jour aux deux endroits. Cela signifiait que les gens qui faisaient beaucoup de plans différents auraient accès à tout tout le temps.
L’accès de l’équipe au travail de l’autre a conduit à un plus grand sens de la découverte et de l’expérimentation, selon Desom. « Parfois, je jetais un coup d’œil dans le projet de quelqu’un d’autre juste pour voir comment, par exemple, Ethan ferait les choses », a-t-il déclaré. « J’apprendrais beaucoup et je verrais: » Oh, d’accord, je veux voler ce petit truc ici et l’appliquer à mes projets. Ce fut une excellente expérience d’apprentissage de travailler ensemble dans une collaboration aussi étroite et de voir comment tout le monde le faisait au niveau moléculaire. Pour Stoltz, la clé était l’organisation. « J’ai essayé de le rendre aussi simple et aussi modélisé que possible. Chaque plan avait une structure de dossiers très spécifique et était préparé de manière à ce que vous puissiez simplement ouvrir le projet. Tout est prêt à partir.
Bien que « Everything Everywhere » soit rempli de moments éblouissants, certains des plus difficiles à réaliser étaient des effets qui n’étaient pas destinés à être perçus par le public. « La première fois que le personnage de Jobu Tupaki apparaît dans le couloir et rencontre Evelyn, Jamie Lee Curtis était dans plusieurs des plans », a déclaré Desom. « Puis au montage, ils ont décidé que Jamie Lee Curtis devait partir, nous avons donc dû l’effacer sur tous ces plans. C’étaient des plans en mouvement, des travellings avec des lumières stroboscopiques clignotantes partout, alors c’est devenu mon travail de me débarrasser de Jamie Lee Curtis. Elle portait ce manteau de fourrure, ce qui ne facilitait pas du tout les choses. Les contours fins des lignes dures sont faciles à remplacer, mais avec des trucs à fourrure et pas d’écran vert, c’est devenu un travail image par image pour remplacer la géométrie de ce que le couloir devrait être et le mettre en perspective avec la caméra en mouvement. C’était très difficile et personne ne saura jamais que c’était là.
Même les effets les plus originaux et les plus délicieux du film, comme le « tout bagel » qui menace de détruire le multivers, ont adhéré à la philosophie de bricolage initiée par Stoltz et ses collaborateurs. « La première fois que vous voyez le bagel entrer à travers le rideau, vous penseriez que tout l’environnement était CG », a déclaré Stoltz. « Mais nous avions un rendu du bagel avec l’éclairage comme nous le voulions, puis tout le reste a été fait en 2D et After Effects. Donc c’était juste tout composite. C’était beaucoup d’entrer et de se dire: ‘Oh, changeons l’ambiance ici. Masquons cela ici », et traitons-le simplement comme si vous l’éclairiez réellement sur le plateau, sauf que vous le faisiez comme une chose 2D sur laquelle vous pourriez avoir un retour immédiat, car les temps de rendu étaient quelque chose que nous ne pouvions pas attendre. Nous avions besoin que ce soit plus ou moins immédiat.
Réduire le temps de rendu requis par des effets plus élaborés était essentiel pour que le travail soit effectué dans les délais et dans les limites du budget, mais le plus important était le fait que Stoltz et ses collaborateurs avaient tous un passé avec les Daniels et entre eux. « Savoir cela nous a permis de dire: » Je sais que ce serait incroyablement difficile pour moi, mais je sais qu’Ethan tuerait ça. Il y avait beaucoup à déterminer dans quoi tout le monde était bon, ce dans quoi tout le monde n’était pas bon, et l’histoire et la compréhension signifiaient qu’il n’y avait pas beaucoup de choses incroyablement difficiles. S’il y avait quelque chose qui casserait l’affaire pour quelqu’un ou s’il réalisait, ‘Je ne vais tout simplement pas faire ça’, c’est comme, ‘J’ai quatre autres personnes et l’une d’entre elles va pouvoir le faire vraiment bien.' »
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