Certains membres de la communauté juridique s’inquiètent du fait que certaines parties du droit canadien ne suivent pas l’évolution des temps.
Contenu de l’article
OTTAWA – La Cour suprême du Canada entend en moyenne moins de causes, ce qui suscite des inquiétudes dans la communauté juridique quant au fait que le droit canadien ne parvient pas à suivre le rythme des enjeux émergents. Pendant ce temps, parmi les affaires qu’il entend, les juges sont de plus en plus divisés.
En 2023, le tribunal a accordé l’autorisation de faire appel dans 40 affaires sur 581 portées devant l’instance, une amélioration par rapport au minimum historique de 24 autorisations accordées (sur 429 demandes) en 2022, selon une analyse de données par l’avocat Paul-Erik Veel.
Publicité 2
Contenu de l’article
Contenu de l’article
« Je pense que nous sommes encore en dessous de ce que nous devrions être. Le nombre de cas jugés par la Cour suprême a connu une tendance constante à la baisse », a déclaré Veel, associé du cabinet d’avocats torontois Lenczner Slaght, où il dirige le programme de décisions fondées sur les données.
Veel soutient que fMoins de demandes d’autorisation sont accordées, moins de nouvelles lois émanent de la CSC. Et cela signifie moins de possibilités pour les plaideurs de porter devant le tribunal des problèmes émergents et non résolus.
De plus, le tribunal tranche davantage de questions depuis le banc, ce qui signifie qu’il rend sa décision immédiatement après l’audition d’une affaire avec des motifs très brefs (parfois quelques paragraphes seulement).
« Lorsque l’on ajoute le fait que la Cour suprême a rendu davantage de décisions en première instance, le nombre de décisions que la Cour suprême rend avec des motifs écrits complets rendus après un jugement réfléchi a connu une baisse à très long terme au cours du dernier quart de siècle. , » il a dit.
En tant que tribunal de dernier recours du Canada, le travail de la CSC consiste à trancher les questions juridiques d’importance publique ou nationale et à « superviser la croissance et le développement de la jurisprudence canadienne », selon son site Internet.
Publicité 3
Contenu de l’article
Ce faisant, il choisit les affaires qu’il accepte d’entendre, à quelques exceptions notables près. Par exemple, les affaires pénales dans lesquelles un comité de juges d’une cour d’appel provinciale annule un acquittement et impose un verdict de culpabilité ou exprime une opinion dissidente sur une question juridique se voient automatiquement accorder un appel devant la CSC « de plein droit ». Dans les affaires civiles et commerciales et dans la plupart des affaires pénales, une partie doit demander l’autorisation de faire appel auprès de la Cour suprême.
Parmi les décisions récentes de la CSC, citons la déclaration en 2021 de la taxe sur le carbone du gouvernement fédéral constitutionnelle après qu’elle ait été contestée par trois provinces – l’Alberta, l’Ontario et la Saskatchewan – et l’annulation de la Loi sur l’évaluation de l’impact environnemental d’Ottawa (familièrement connue sous le nom de loi « plus de pipelines ») en 2023. parce qu’il empiétait sur les pouvoirs provinciaux.
Depuis au moins 2018, il y a eu une baisse notable du pourcentage d’affaires que la CSC accepte d’entendre par rapport au nombre de demandes (dans le jargon juridique : demandes d’autorisation d’appel) qu’elle reçoit chaque année, selon les données de Veel.
En 2018, la première année où le cabinet de Veel a commencé à compiler des statistiques, le tribunal a autorisé l’appel dans 39 affaires, soit 9,1 % des demandes reçues.
Première lecture
Contenu de l’article
Publicité 4
Contenu de l’article
Au cours des trois années suivantes, le tribunal a reçu un plus grand nombre de demandes d’autorisation, mais n’en a accordé qu’entre 33 et 38 par an, ce qui signifie que le pourcentage d’affaires ayant obtenu une autorisation a chuté entre 5,6 pour cent et 8,5 pour cent, selon les calculs de Lenczner Slaght.
En 2022, la même année où le tribunal a accepté d’entendre un nombre record d’affaires, le pourcentage de demandes d’autorisation accordées a chuté à 5,6 pour cent. Il a ensuite légèrement remonté pour atteindre 6,9 pour cent l’année suivante, bien qu’il soit encore bien inférieur à celui de 2018, 2020 et 2021.
Veel a déclaré que personne ne s’attend à ce que la Cour suprême entende jusqu’à 200 affaires par année comme elle l’a fait au cours des deux décennies qui ont suivi l’adoption de la Charte des droits et libertés en 1982.
« Ce qui n’a pas vraiment de sens pour moi, c’est la nouvelle baisse que nous avons constatée », a-t-il déclaré. « Je pense que l’institution pourrait prendre en charge un volume de dossiers plus élevé, en donnant plus de conseils qu’elle ne le fait actuellement. »
Publicité 5
Contenu de l’article
Interrogé en juin sur les chiffres de 2022, le juge en chef de la Cour suprême, Richard Wagner, a déclaré que la cour n’avait pas modifié ses critères de sélection lors du choix des affaires à entendre.
Au lieu de cela, Wagner a imputé une partie de la responsabilité à la pandémie, qui a conduit à moins de décisions dans les tribunaux inférieurs et, en fin de compte, à moins de demandes d’autorisation de faire appel devant la Cour suprême.
Il a également souligné que 25 pour cent des requêtes proviennent de plaideurs non représentés, dont les causes ne sont pratiquement jamais entendues par la CSC.
Renée Maria Tremblay, directrice juridique adjointe de la CSC, a refusé de fournir d’autres commentaires parce que la Cour est toujours en train de compiler ses statistiques annuelles pour 2023.
Les données de Veel montrent que la pandémie pourrait être en partie responsable du plus faible pourcentage de congés accordés en 2020 et 2021, mais pas en 2022.
« En 2022, il y a eu à la fois moins de cas et moins de congés accordés », a-t-il déclaré. « Et même si l’on prend en compte le fait que les justiciables se représentent eux-mêmes, cela ne représente pas la baisse du nombre d’affaires que la Cour suprême a décidé d’entendre en 2022. »
Les données de Veel montrent que la Cour suprême est prendre plus de temps pour décider si elle entendra une affaire. L’attente médiane entre une demande d’autorisation et une décision quant à savoir si l’affaire serait entendue était de 136 jours en 2020, contre 185 jours en 2023.
Publicité 6
Contenu de l’article
Il a également trouvé que c’est ppublier des décisions plus longues, dont la production prend probablement plus de temps, avec des décisions de plus en plus divisées.
La période depuis 2018 a également vu la plus forte proportion de décisions avec une opinion dissidente depuis 1984, selon une autre étude qu’il a co-écrit l’année dernière.
« Une interprétation de ce qui se passe potentiellement… est qu’il y a une Cour suprême plus divisée qui doit travailler davantage sur chaque décision parce qu’il n’y a pas le même degré d’unanimité », a déclaré Veel. « Il leur faut plus d’efforts par décision pour produire ce résultat. »
Les données de Veel montrent que les questions juridiques civiles et commerciales ont fait les frais de la diminution du nombre de dossiers de la CSC. En 2023, seulement un quart des affaires que la CSC a accepté d’entendre concernaient des questions de droit privé, une vaste catégorie qui comprend les recours collectifs, les réclamations en matière d’emploi et de travail, les questions de droit de la famille et les litiges contractuels.
« Il y a environ deux fois moins d’affaires civiles qui obtiennent une autorisation maintenant par rapport à 2018, ce qui, je pense, beaucoup de gens diraient, n’est pas optimal en termes de développement de pans entiers de notre droit », a déclaré Veel.
Publicité 7
Contenu de l’article
Il a souligné une question récurrente dans les tribunaux de l’Ontario, à savoir si les plaignants qui poursuivent plusieurs défendeurs sont tenus de les informer tous si l’un d’eux choisit de régler à l’amiable.
« Un certain nombre de partis différents ont demandé à plusieurs reprises à la Cour suprême de se saisir de cette question particulière et ils ont dit non à chaque fois », a-t-il déclaré.
Patrick Taillon, professeur de droit constitutionnel à l’Université Laval, a déclaré lui aussi a remarqué un nombre croissant d’affaires qui, selon lui, seraient entendues par la Cour suprême, mais qui ne l’ont pas été.
« Il arrive de plus en plus souvent que je vois une affaire que la Cour suprême refuse d’entendre et je me dis : ‘C’est impossible, comment ont-ils refusé ça ?’ il a dit.
Martine Valois, professeure de droit à l’Université de Montréal, n’est pas surprise que la CSC traite moins de dossiers, car les enjeux sont de plus en plus complexes. Elle a également souligné que ce n’est pas parce que la Cour suprême ne connaît pas certaines affaires que le droit n’évolue pas grâce aux arrêts des autres cours d’appel.
Publicité 8
Contenu de l’article
Taillon est d’accord, soulignant que la baisse inquiétante du nombre de cas de la CSC montre que le gouvernement devra probablement augmenter la taille du tribunal à l’avenir.
« La Cour suprême devra compter davantage de juges. C’est un débat qui devra avoir lieu à terme », a-t-il déclaré, reconnaissant que l’idée sera probablement très controversée.
Veel, Taillon et Vallois insistent tous sur le fait que la magistrature actuelle de la Cour suprême est loin d’être faible, mais elle est plus divisée, et six nouveaux juges ont été nommés à la plus haute cour depuis 2015.
«Je pense qu’il y a d’excellents juges très forts dans ce tribunal. Mais la dynamique a changé », a déclaré Veel. « Vous avez différentes forces et opinions fortes sur ce tribunal et le tribunal travaille simplement sur la manière d’avancer en tant qu’institution. »
Selon lui, la tendance semble être que les tribunaux rendent moins de décisions écrites, mais plus longues et plus complexes. Ainsi, le tribunal n’est pas moins productif, il consacre simplement plus d’énergie à moins d’affaires, a-t-il noté.
« Donc, je ne dirais pas que je veux qu’ils soient plus productifs. Je dirais, sans détour, que je veux qu’ils entendent davantage de cas.
Poste National
Notre site Web est l’endroit idéal pour les dernières nouvelles, les scoops exclusifs, les lectures longues et les commentaires provocateurs. Veuillez ajouter nationalpost.com à vos favoris et vous inscrire à notre newsletter quotidienne, Publié, ici.
Contenu de l’article