Déplacez-vous, Richard Donner.
Dans « Derrière les montagnes », présenté en première dans la section Horizons de Venise, Mohamed Ben Attia assure une fois de plus que « vous croirez qu’un homme peut voler ». Même si ce n’est peut-être pas aussi gracieux.
«Je ne voulais pas qu’il ressemble à un super-héros ou qu’il vole comme Superman. Il flotte, lutte contre la gravité », dit-il à propos de son protagoniste Rafik, qui abandonne toute sa vie – et finit même en prison – pour poursuivre un rêve impossible. Mais il existe un endroit où les rêves prennent vie et il souhaite que son fils en fasse également l’expérience.
Le réalisateur tunisien, également derrière « Hedi » et « Dear Son », hésitait au début à jouer avec des éléments surnaturels.
« Je n’ai aucune formation technique. Je ne suis pas du tout technique ! Mais je suis devenu obsédé par cet homme qui s’extrait de sa communauté de manière si radicale. Je n’arrêtais pas de voir l’image de quelqu’un courant vers le bord. Il saute, puis commence à voler », dit-elle.
« Nous avions tous un peu peur. Surtout ma productrice Dora Bouchoucha Fourati, qui n’arrêtait pas de demander : ‘Mais peut-il voler ou pas ?! C’est impossible!’ Ce n’est pas un film Marvel, c’est sûr, mais le cinéma peut être ludique. Cela nous donne l’espoir que demain sera complètement différent.
Ben Attia a apporté certaines de ses propres craintes dans cette histoire, dit-il. Il reconnut également la colère de Rafik.
« Ces derniers temps, nous avons tous traversé des moments très difficiles. Mais beaucoup de gens qui ont lu le scénario ont eu du mal à sympathiser avec lui. Il se comporte vraiment comme un fou.
Consumé par la violence, il détruit son bureau, kidnappe son enfant et finit par terroriser une autre famille en cavale.
« Je me suis appuyé sur Majd Mastoura pour apporter une certaine ambiguïté à ce personnage car au final, il veut simplement s’évader. Il le fait simplement de manière radicale. Nous sommes tellement préoccupés d’être politiquement corrects ces jours-ci, mais nous pourrions aussi être un peu plus radicaux », ajoute-t-il.
Les deux hommes ont déjà collaboré sur « Hedi », primé à Berlin. Samer Bisharat, Walid Bouchhioua, Selma Zeghidi, Helmi Dridi et Wissem Belgharek sont également à l’affiche.
« Derrière les montagnes » est présenté en première dans la section Horizons de Venise.
Avec l’aimable autorisation de Nomadis Images
« Quand on regarde ces films, leurs thèmes sont presque les mêmes. La seule différence, c’est que maintenant, cette rébellion est devenue plus étrange », observe-t-il.
« Pour moi, il s’agit toujours de nos institutions contemporaines, de notre société et de notre famille. Sa rage vient aussi de moi : d’être coincé dans ce mode de vie conformiste. Chaque fois que nous essayons de changer les choses, cela est perçu comme violent.
Alors que Rafik commence à explorer les montagnes du nord-ouest de la Tunisie avec son fils, accompagné d’un berger, les choses se gâtent. Mais ils deviennent aussi plus mystérieux.
« Je n’explique pas tout et je me rends compte que cela va me coûter du public, mais il y a des histoires où les frontières entre le connu et l’inconnu sont très fines. On ne sait pas si c’est un film réaliste ou fantastique, comme dans [Jeff Nichols’] « Take Shelter », qui était l’une de nos références », dit-il.
« Vous commencez par quelque chose d’ordinaire, puis vous avez cette porte qui pourrait potentiellement mener ailleurs. C’est tout ce dont vous avez besoin.
Dans le film, il y en a d’autres qui veulent échapper à leur environnement étouffant, notamment une femme qui est obligée de les laisser entrer chez elle.
« Elle et Rafik, ce sont les mêmes. Ils ne sont pas à l’aise dans un endroit que la société a choisi pour eux. Pourtant, quand elle voit quelque chose d’étrange, elle ne peut pas l’admettre. Elle fera tout pour protéger ce « faux » mode de vie et Rafik, une fois entré chez elle, retourne à ce à quoi il essayait tant d’échapper.
Ben Attia pourrait également mettre la réalité de côté dans ses projets à venir.
« J’ai cette idée stupide de rendre les choses encore plus étranges », rit-il.
« Quand nous voyons quelque chose de bizarre, nous avons peur, mais nous sommes aussi attirés par cela. Nous voulons l’explorer. Rafik partagera un peu de sa folie avec son fils. Il lui montrera qu’il existe une autre voie et que malgré ce qu’on vous dit, il n’y a pas de limites.
Bouchoucha Fourati et Lina Chaabane produisent pour la société tunisienne Nomadis Images. Les frères Dardenne et Delphine Tomson sont également présents aux Films du Fleuve, ainsi que le Français Nadim Cheikhrouha de Tanit Films, les Italiens Giovanni Robbiano, Lorenzo Rapetti, Giovani Giusto de 010 Films et Paolo Maria Spina.
Le français Luxbox gère les ventes à l’international.