Cher Ynon,
Ce n’est que lorsque je me suis assis avec toi sur scène hier au congrès annuel Variété Sommet sur le divertissement et la technologie dont j’ai réalisé la dernière fois que nous nous sommes retrouvés face à face, j’avais conclu que je ne vous reverrais probablement plus jamais.
C’était un petit-déjeuner au Polo Lounge, des mois avant que vous ne preniez le poste de PDG/président de Mattel en 2018. Lorsque vous avez indiqué que vous acceptiez le poste de président, cela a déclenché en moi une gamme inattendue d’émotions.
Il y a d’abord eu la panique. Le peu que je connaissais de l’entreprise de jouets ne m’a pas laissé une impression flatteuse. Cela signifiait-il que je devrais payer pour ce repas ? Parce que si c’était le cas, j’aurais certainement suggéré un Starbucks à un prix plus modeste.
Puis vint la confusion. Comme je me suis dit alors : « Pourquoi dire au commerçant d’Hollywood que vous quittez le business pour aller jouer à la poupée ? »
C’est exactement comme ça que nous Variété pensent les scribes, bien sûr. Quittez le showbiz, et autant acheter un aller simple pour Mars.
Mais même lorsque vous avez expliqué au cours de notre repas que vous ne quittiez pas Hollywood mais que vous ameniez Mattel à Hollywood en transformant toutes ces marques de jouets emblématiques en une mine d’or de propriété intellectuelle de films et d’émissions de télévision, je ne l’ai tout simplement pas acheté. . J’ai caché mon scepticisme derrière un sourire poli.
Mogul Memo : L’esprit de jeu de la Charte pue le vieux John Malone
Pourrais-tu m’en vouloir, Ynon ? Qui peut oublier l’une des bombes cinématographiques hollywoodiennes les plus notoires du 21e siècle : « Battleship », un flop de 200 millions de dollars datant de 2012 et basé sur un jeu de société Hasbro ?
Et puis, il y a ce dont peu de gens se souviennent : Mattel avait déjà tenté d’obtenir une licence pour accéder à la gloire médiatique en 2013. Cela a échoué si lamentablement que personne n’a remarqué que l’entreprise avait même essayé. Pourquoi suis-je la seule personne en vie à s’en souvenir ? Parce que j’ai bêtement dirigé un Variété article de couverture sur cet effort voué à l’échec.
Quelqu’un s’en souvient ? Oui, moi non plus. Je demande juste un ami
Alors ce jour-là, au Polo Lounge, je me suis mordu la langue, je vous ai souhaité bonne chance et je me suis demandé de loin si votre précédent passage chez Disney, à la tête de l’actif turbulent de Maker Studios, vous avait laissé suffisamment de troubles de stress post-traumatique pour fausser votre jugement par ailleurs impeccable. .
Cinq ans plus tard, je suis obligé d’admettre qu’un seul d’entre nous doit subir un examen cérébral.
Alors que 2023 touche à sa fin, vous pouvez revendiquer la percée cinématographique de l’année : « Barbie », qui est devenu le film le plus réussi des 100 ans d’histoire de Warner Bros.
Soyons clairs : même si vous avez certainement payé votre cotisation dans le secteur des médias au fil des années en occupant des postes importants chez Maker, Endemol et Fox Kids Europe, il faut le dire : vous n’êtes pas et n’avez jamais été un gars du cinéma. Mais cela ne vous a pas empêché de réussir un grand chelem lors de votre première présence au bâton dans un nouveau sport.
N’oublions pas que Mattel était représenté dans le film lui-même et que vous étiez joué par nul autre que Will Ferrell. Quelle chance un homme peut-il avoir en une seule vie ?
Je suppose que nous saurons si et quand « Barbie » remportera un Oscar ou atteindra la barre des 2 milliards de dollars au box-office. Peu importe si le chiffre d’affaires atteint ou non, vous avez déjà annoncé la semaine dernière que 125 millions de dollars de ces recettes seraient reversés à Mattel, ce qui n’inclut pas la hausse de 25 % des ventes de jouets Barbie observée en juillet et août, selon l’étude de marché Circana.
Vous devrez donc me pardonner si j’avoue que je ne supporterais pas de vous permettre de dîner à nouveau au restaurant sur le succès de ce film lors de notre interview d’hier. Était-ce parce que je vous ai déjà entendu faire tant de tours de victoire « Barbie » bien mérités ? Ou était-ce parce que même un seul tour est de trop alors qu’en vérité, j’avais tort de façon spectaculaire en disant que vous aviez lancé Mattel dans le secteur des médias en premier lieu ?
Je connais la réponse douloureuse, bien sûr. Mais pour emprunter à « We Don’t Talk About Bruno » de Disney, au Variété sommet « On ne parle pas de Barbie ».
Mogul Memo : les étoiles de Scooter Braun sont dispersées, mais ce n’est pas grave
Au lieu de cela, je me retrouve à continuer de vous remettre en question de manière compulsive dans l’espoir de récupérer un peu de ma propre sagesse. Prenez ce récent rapport du New Yorker selon lequel pas moins de 45 idées de films sont à différents stades de développement chez Mattel pour amener les nombreuses marques de jouets de la société à suivre les traces de « Barbie » sur grand écran.
Allez, Ynon. Bien sûr, la plupart d’entre eux ne dépasseront pas le stade du scénario, mais 45 ? Mattel va-t-il vraiment créer un univers cinématographique au fil du temps comme Marvel l’a fait ?
Et lorsque nous ouvrons le capot sur certains des projets déjà en développement actif sur la liste, nous observons un schéma intéressant : ce qui a rendu le succès de « Barbie » encore plus audacieux, c’est l’association d’une auteure intransigeante telle que la réalisatrice Greta Gerwig avec quelque chose d’aussi purement commercial que les produits Mattel.
OK, mais quand vous adoptez encore et encore cette approche du caviar et des bonbons, avec l’approche « de type A24 » de Daniel Kaluuya envers le dinosaure violet dans « Barney » ; « Polly Pocket », avec l’imprésario de « Girls » Lena Dunham ; L’approche « ancrée et concrète » de JJ Abrams envers « Hot Wheels » ; et le romancier Michael Chabon qui écrit pour Tom Hanks dans « Major Matt Mason », combien de fois exactement pouvons-nous nous attendre à ce que la foudre frappe ici ?
Attendez une seconde, cependant. Elles semblent toutes être des idées intrigantes. Peut-être qu’ils s’en sortiront tous très bien. Qui suis-je pour dire qu’ils ne le feront pas ? Où puis-je dire le contraire, n’est-ce pas ?
Oh génial. Maintenant, c’est moi qui me remets en question à ma place ! Tu vois ce que tu m’as fait faire, Ynon ? Votre succès fulgurant m’a d’abord réduit à des tirs au but et à des pinaillements, puis à une crise de confiance en moi.
Peut-être que je devrais juste garder la bouche fermée – au moins jusqu’à ce que « Barbie 2 » s’ouvre.
Analyse VIP+ : Barbenheimer et Beyonswift sauvent l’économie