Modsy, une société de services de design d’intérieur en ligne, a cessé d’offrir des services de design, une décision qui se fait au détriment de l’équipe derrière l’effort et des clients qui ont des commandes en flux.
Dans un e-mail à TechCrunch, Shanna Tellerman, PDG de Modsy, a fait cette déclaration lorsqu’elle a été interrogée sur la perturbation des activités :
Nous avons travaillé dur au cours des sept dernières années pour construire Modsy et nous ne nous attendions pas à devoir perturber notre activité. Notre objectif a toujours été, et est toujours, nos clients. Nous avons l’intention de répondre aux commandes de marchandises des clients et nous travaillons sur un processus pour nos clients du service de conception. Nous vous demandons de faire preuve de patience pendant que nous élaborons ce plan. J’espère que pour beaucoup de gens, l’histoire de Modsy ne sera pas définie par cette tournure des événements, et nous en sommes vraiment désolés. Nous tenons à remercier notre équipe, nos designers et nos clients.
TechCrunch a envoyé une série de questions en réponse à la déclaration – y compris des questions sur les informations ci-dessous provenant de sources – mais n’a pas encore reçu de réponse au moment de la publication.
À la fin de la semaine dernière, des sources ont déclaré que l’entreprise s’attendait à être rachetée, mais que l’accord a échoué, laissant les designers de l’entreprise sans emploi. L’acquéreur potentiel n’est pas connu.
Les employés ont découvert plus tard que Modsy pivotait pour proposer une plate-forme SaaS, Modsy Pro, en tant que service logiciel pour les architectes d’intérieur. Sur le site Web de Modsy, Modsy Pro est décrit comme « un logiciel de design d’intérieur en ligne qui transformera votre façon de faire des affaires… donnez vie à l’espace de votre client avec notre technologie propriétaire de numérisation de pièce, des rendus 3D et des conceptions facilement modifiables et achetables ». La page de destination offre aux utilisateurs un moyen de demander un accès anticipé au produit encore en version bêta.
Le modèle commercial initial de Modsy tournait autour de la vente de services de design d’intérieur sur une plate-forme alimentée par l’IA. À l’aide des applications de l’entreprise, les propriétaires pouvaient créer des rendus virtuels de leurs pièces et les relooker en temps réel. La technologie de l’entreprise a reproduit numériquement des pièces à 360 degrés avec des meubles de marques bien connues, notamment West Elm, Crate & Barrel et Anthropologie. Les utilisateurs pouvaient acheter des luminaires – qu’il s’agisse d’un tapis, d’un canapé ou d’une table basse – soit via Modsy directement, soit via des outils partenaires tels que le 3D Room Designer de Crate & Barrel.
Modsy a demandé aux clients de prendre des photos et de prendre des mesures de leurs pièces et de répondre à un quiz de style indiquant leurs préférences, leur budget et leurs contraintes. Modsy a transmis ces informations aux concepteurs, à quel point les clients ont obtenu des plans de conception virtuels de leurs chambres. Les clients pouvaient ensuite consulter l’équipe de Modsy ou affiner les conceptions avec un outil en libre-service.
Crédits image : Oracle Net Suite (Ouvre dans une nouvelle fenêtre)
Juste en mars, Modsy a lancé ce qu’il a appelé un service de conception de rénovation virtuelle « le premier du genre » pour les types d’espaces, y compris les patios et les ajouts structurels. Le nouveau service a permis aux clients de visualiser les améliorations de la maison avant le début de la construction, générant des plans de rénovation pour les entrepreneurs, les constructeurs et les architectes ainsi que des recommandations de finition, de matériaux, de meubles et d’accessoires.
Le déploiement du nouveau produit intervient alors que les opérations sont perturbées ailleurs, à la fois au détriment des employés et des clients. Elle survient également à un moment d’incertitude.
En règle générale, la communication de Modsy a été incohérente tout au long des licenciements, disent les clients – qui ont parlé sous couvert d’anonymat – à TechCrunch. Un client était en contact avec un designer Modsy depuis environ une semaine lorsque la correspondance s’est soudainement arrêtée. Ensuite, ils ont reçu un e-mail du concepteur les informant du pivot.
« Je voudrais personnellement présenter mes sincères excuses pour ce pivot commercial soudain », lit-on dans le message. « Pour la majorité d’entre nous ici à Modsy, aujourd’hui est notre dernier jour. Cependant, il s’agit d’une petite équipe qui reste un peu de temps pour aider à conclure les choses avec des clients comme vous. Nous travaillons dur pour obtenir les demandes de chacun aussi rapidement que possible, mais veuillez vous attendre à des retards dans le temps de réponse. Cela peut prendre quelques jours ouvrables avant que quelqu’un ne vous réponde.
Les commandes de meubles semblent également avoir été affectées par les changements de personnel. Un client a déclaré que les articles TechCrunch étaient dans leur panier le soir du 28 juin, en attente de traitement. Un deuxième client, qui travaillait avec un concepteur Modsy depuis début mai, a été informé par le support client que les annulations ne pouvaient pas être traitées et qu’il devait réessayer plus tard. Lorsqu’ils ont essayé d’utiliser l’application de Modsy pour annuler une commande qui ne devait pas arriver avant octobre, ils ont vu une notification indiquant que tout le traitement des commandes avait été interrompu.
Le même client a reçu un e-mail de l’équipe d’assistance de Modsy promettant de traiter toutes les commandes en cours, y compris les commandes en attente. « Nous connaissons actuellement des retards dans la capacité de traiter les annulations, mais si vous souhaitez annuler quelque chose, faites-le nous savoir et nous vous mettrons en file d’attente », a écrit un membre du personnel de support.
Un troisième client auquel TechCrunch s’est entretenu avait commencé à travailler avec un designer Modsy le 5 juin. Après plusieurs appels vidéo, le client a reçu une note de son designer disant qu’il avait été licencié. Lorsqu’ils ont essayé de contacter le concepteur pour plus d’informations, ils ont découvert que la fonction de chat intégrée à l’application de Modsy avait été désactivée.
« Je n’ai reçu aucune information de Modsy à l’exception de [a strange email from my designer] hier en disant qu’elle avait été relâchée », a écrit un client dans un e-mail au service client de Modsy. « Notre projet n’a pas encore commencé, je suis donc confus et frustré par ce qui se passe. Bien sûr, il y a des concurrents, et j’ai spécifiquement choisi Modsy – mais nous emménageons dans une nouvelle maison, et j’ai un calendrier sensible qui ne sera probablement plus respecté.
Aujourd’hui, certains clients de Modsy ont signalé qu’ils avaient commencé à voir une invite dans l’application mobile leur demandant de « mettre à niveau » vers la dernière version. Mais aucune mise à jour n’était disponible via l’App Store, ce qui rendait l’application effectivement non fonctionnelle.
Le support Modsy a dirigé les clients demandant un remboursement vers un formulaire Google. Plusieurs clients ont été informés que les remboursements prendraient une à deux semaines.
Les bailleurs de fonds de Modsy comprenaient Comcast Ventures, Norwest Venture Partners et NBCUniversal. Le dernier cycle de financement de la société s’est clôturé en mai 2019, portant le total de Modsy levé à 72,7 millions de dollars, selon les données de Crunchbase. Modsy a exploré un certain nombre de nouveaux secteurs d’activité potentiels tout au long de son histoire. À un moment donné, la société a même développé et vendu sa propre ligne de meubles, Minna Home, qui couvrait plusieurs styles différents de canapés et de chaises. Il a également lancé un partenariat avec l’entreprise de construction résidentielle Lennar pour créer des visites de maisons modèles en ligne.
L’entreprise a connu une série de licenciements au début de la pandémie, réduisant une bonne partie des employés et des sous-traitants et réduisant les salaires des dirigeants. À l’époque, Tellerman attribuait la réduction des effectifs à « un effort pour maintenir une entreprise durable dans ces circonstances sans précédent ». La mise à pied d’avril 2020 a également vu les designers perdre leur emploi.
Modsy a pris un coup du côté de la logistique pendant la pandémie alors que les chaînes d’approvisionnement mondiales se sont arrêtées. Amanda Kwan-Rosenbush, directrice principale des finances et de la comptabilité chez Modsy, a précédemment décrit l’expédition comme un « coût important » et a déclaré que les partenaires de meubles et de décoration de Modsy étaient aux prises avec de longs retards.
Comme le note un article paru dans Business of Home, cependant, l’espace de la plate-forme de conception électronique n’est pas étranger aux échecs. Laurel & Wolf et Homepolish ont fermé leurs portes en 2019, et Décor Aid, une petite entreprise, a fermé ses portes en 2021.