Modoc : L’histoire vraie du plus grand éléphant qui ait jamais vécu est l’histoire d’un garçon et de son éléphant qui deviennent majeurs et vivent plus au cours de leur vie que la plupart des gens ne peuvent que rêver. Même si la vie est parfois tragique, Bram Gunterstein et Modoc, son éléphant, triomphent de chaque adversité qui se présente à eux, vivant heureux ensemble jusqu’à un âge avancé.
Bram Gunterstein est né dans une ferme en Allemagne, le même jour qu’un éléphanteau, Modoc. Fils d’un dresseur d’éléphants, Bram grandit entouré de grands animaux, mais partage un lien particulier avec Modoc, un lien que ses parents, Josef et Katrina encouragent. Un exemple de ceci est donné lorsque Bram tombe gravement malade dans la nuit et que Modoc le sent, alertant Josef du fait à temps pour que Bram soit emmené à l’hôpital et sauvé. La jeunesse de Bram est remplie de moments d’amour et de merveilleux souvenirs, ayant grandi dans la famille du cirque. Partageant sa vie et celle de Modoc avec les gens du spectacle, et encouragé par ses parents, Bram s’épanouit et mène une vie enchantée.
Bram rencontre son premier amour, Gertie, et les deux partagent une proximité particulière, même si Gertie sait qu’elle devra toujours partager l’amour de Bram avec Modoc. La vente du cirque ramène cette maison plus tôt que les jeunes amoureux ne peuvent l’imaginer, lorsque Mo est vendu à M. North et sera envoyé en Amérique. Bram avait promis à son père sur son lit de mort qu’il prendrait toujours soin de Modoc, et il sent qu’il doit accompagner l’éléphant.
Les aventures de Bram et Modoc commencent en mer lorsqu’une mousson frappe et que le navire est détruit. Perdu en mer, Modoc parvient quand même à retrouver Bram et à le sauver ainsi que bien d’autres. Le sauvetage arrive juste à temps et Bram et Modoc sont emmenés dans un éléphantarium géré par le maharajah. Là, Bram apprend à mener une vie encore plus spirituelle, à ne faire qu’un avec la nature et à développer une relation encore plus étroite avec Modoc. Les deux vivent heureux jusqu’à ce que Bram apprenne que M. North a découvert où il se trouve et vient les chercher. Bram quitte tristement ses amis et part à travers l’Inde pour échapper au propriétaire du cirque.
D’autres aventures suivent, Bram repoussant les voleurs qui souhaitent prendre Modoc et Mo tuant les hommes qui auraient tué Bram. Les deux se retrouvent dans un village isolé travaillant dans les forêts de teck et Bram rencontre le deuxième amour de sa vie, Sian. Bien que la famille de Sian soit réticente à l’idée qu’elle épouse Bram au début, ils acceptent volontiers lorsqu’ils apprennent sa relation particulière avec le maharajah. Bram et Sian passent des années heureuses ensemble jusqu’à ce que la tragédie survienne à nouveau.
Sian est tué lorsque des guérilleros envahissent le village et prennent les éléphants pour échapper à l’approche de l’armée. Bram est dévasté par sa perte et Modoc est blessé dans le processus. En convalescence dans un village voisin, Bram est stupéfait lorsqu’il découvre que M. North l’attend là-bas. North déteste Bram, mais sait qu’il ne fera jamais jouer le grand Modoc sans son amie. Bram et Modoc finissent par se retrouver ensemble en Amérique, travaillant pour M. North.
En Amérique, Bram et Modoc réussissent à divertir les gens et à rendre M. North très heureux. Bram enseigne à Modoc la routine dont il a rêvé et Modoc étourdit le monde en se produisant sans entraîneur. Bram et Gertie se réunissent et se marient, travaillant ensemble dans le cirque, heureux depuis de nombreuses années. La vie semble enfin s’être calmée pour tous, quand, une nuit fatidique, Modoc est attaqué par un homme ivre. L’homme aveugle Modoc, qui tue l’homme en état de légitime défense. Qualifié de tueur et donc inutile à M. North, Modoc est vendu par un trompeur M. North, séparant l’éléphant et Bram pour la première fois.
De nombreuses années passent et Modoc est acheté par Ralph Helfer pour jouer dans des films. Ralph la sauve d’une vie horrible, attachée à un arbre où des enfants du coin lui jettent des pierres, un endroit où personne ne l’a touchée depuis des années. Ralph ramène Modoc dans son ranch et la guérit avec du temps et de la patience. Bien que Modoc ait enfin trouvé un endroit sûr, il manque encore quelque chose dans sa vie. Ce quelque chose, Bram, arrive après des années, n’ayant jamais abandonné sa recherche de son meilleur ami.
Bram et Modoc passent le reste de leur vie à travailler pour Ralph, heureux d’être à nouveau ensemble. À mesure qu’ils vieillissent, Bram dit à Modoc que leur heure viendra de traverser et de retrouver leurs proches. Bram dit à Modoc de ne pas le précéder, car il ne veut pas qu’elle soit seule de l’autre côté. Comme toujours, Modoc écoute et décède après Bram.
Les deux, ensemble pour toujours, incapables d’être séparés quoi que la vie leur réserve, prouvent que l’amour est éternel et ne peut être détruit par les autres, quoi qu’il en soit.