Il y a quelques années, Darren Shimkus, ancien président d’Udemy, a eu une conversation avec Dennis Yang sur le renforcement des compétences.
Shimkus était convaincu que le renforcement des compétences dans le secteur des entreprises était un défi difficile, mais pas insoluble – un défi qui pourrait peut-être être résolu avec la bonne technologie. Il en a parlé à Yang, qui avait été PDG d’Udemy.
« Chez Udemy, Yang et moi avons résolu le problème de ‘l’accès’ à l’apprentissage : n’importe qui dans n’importe quelle entreprise peut trouver un excellent contenu vidéo sur les compétences qu’il souhaite acquérir », a déclaré Shimkus à TechCrunch. « Mais il s’avère que résoudre l’accès à la vidéo ne suffit pas à lui seul. »
Une chose en a entraîné une autre, et bientôt, Shimkus et Yang ont eu une nouvelle startup entre leurs mains : Modal.
Modal propose une formation technique personnalisée au personnel d’une entreprise, offrant un coaching à la demande et une approche pédagogique qui regroupe les utilisateurs dans des communautés d’apprentissage en ligne semi-structurées.
« Notre offre évalue chaque membre d’une équipe, identifie les lacunes dans leurs compétences et crée un plan personnalisé pour chaque membre de l’équipe qui minimise le « risque lié aux compétences » auquel les entreprises sont confrontées lorsqu’elles atteignent leurs objectifs stratégiques », a expliqué Shimkus. « Nous soutenons toutes sortes d’objectifs : efforts de modernisation, transformation numérique et même formation de nouveaux employés issus d’une acquisition. »
Le marché du perfectionnement des compétences est un espace encombré, occupé par des startups comme GrowthSpace, Learnsoft, Pollen, Scaler, Workera et d’autres. Alors, comment Modal compte-t-il faire sensation ?
Selon Shimkus, tout d’abord, en se concentrant sur les tendances actuelles : les données et l’IA. L’ensemble initial de cours d’apprentissage en ligne de Modal se concentre exclusivement sur ces derniers, ce qui semble être un choix stratégique judicieux compte tenu du marché actuel.
« L’essor de l’IA apporte plus de visibilité que jamais aux équipes chargées des données », a déclaré Shimkus. « Les attentes ont explosé et de nombreuses équipes se rendent compte qu’elles doivent développer rapidement leurs capacités en IA, leur sens technique général et même leurs compétences commerciales. »
Crédits images : Modal
Le deuxième avantage de Modal est l’accent mis sur les applications réelles, affirme Shimkus. Au fur et à mesure que les apprenants progressent dans les cours de Modal, le coach avec lequel ils sont jumelés les aide à contextualiser et à comprendre les concepts clés, explique Shimkus.
« Du point de vue de l’apprenant, notre inclusion de pratiques appliquées et de coaching nous distingue vraiment des plateformes d’apprentissage en ligne traditionnelles », a poursuivi Shimkus. « Nous pensons que nos concurrents directs sont relativement peu nombreux. »
Cela semble être un argument de vente efficace. Modal, qui ne facture les entreprises que lorsqu’un membre du personnel termine un cours, compte actuellement plus de 100 clients, la majorité provenant du Fortune 1000, selon Shimkus.
Modal a récemment levé 25 millions de dollars lors d’un cycle de financement mené par Left Lane Capital, portant le total levé à 32 millions de dollars. L’entreprise prévoit désormais d’agrandir son équipe pour « soutenir la demande entrante et étendre l’offre de Modal aux organisations du monde entier ».
« Nous avons eu la chance que l’essor de l’IA générative ait suscité un besoin crucial de perfectionnement des compétences dans les entreprises : personne ne peut se permettre de passer à côté de la transformation de ses équipes et de ses activités », a déclaré Shimkus. « Dans le paysage professionnel en constante évolution d’aujourd’hui, il est difficile de prédire ce dont vos équipes ont besoin, ce qui signifie que la plupart des dirigeants ne disposent pas d’un moyen fiable pour planifier et améliorer les compétences de leur équipe. Modal est conçu pour ce scénario.