Il y a une limite à la quantité de développement qui peut se produire sur un jeu en une seule année, et MLB The Show 22 est l’exemple parfait de ce à quoi peut ressembler ce mur. L’entrée de cette année dans la série de baseball annualisée de Sony San Diego joue aussi bien que jamais et a fière allure, mais les limites imposées par son calendrier de sortie rigide sont également plus apparentes que jamais. Un nouveau mode coopératif est un ajout bienvenu et un constructeur de stade déjà solide a été bien développé, mais les problèmes techniques sont également plus persistants que les éditions précédentes. MLB The Show 22 est toujours un très bon jeu de baseball – il commence tout juste à montrer des signes qu’il est peut-être temps d’appeler un releveur.
La recréation réaliste des émissions de la Major League dans MLB The Show 22 est tout aussi impressionnante que l’année dernière. Il y a une qualité cinématographique dans la façon dont l’action contrôlée par le joueur est encadrée, avec des intros, des outros, des graphiques superposés et le pool profond de statistiques que les fans de baseball attendent. Les recréations amoureusement détaillées des terrains de balle du monde réel sont également superbes en 4K. L’éclairage est particulièrement étonnant ; de vrais matchs de baseball se déroulent sur plusieurs heures, et la transition dans le jeu du coucher du soleil à un stade entièrement illuminé contre le ciel nocturne est merveilleuse. Les ombres ensoleillées de l’après-midi cèdent la place à un éclairage à 360 degrés lorsque le soleil tombe, et il est facile d’oublier que ce que vous voyez à l’écran n’est encore que des 1 et des 0 sur un disque dur.
Il y a une toute nouvelle équipe de diffusion qui apporte sa voix à la série cette année : Jon « Boog » Sciambi et Chris Singleton ont remplacé l’équipe dirigée par Matt Vasgersian en tant qu’annonceurs du jeu. Les performances sont généralement convaincantes et les nouvelles voix sont rafraîchissantes après de nombreuses années du même équipage. Cependant, le nombre de lignes de dialogue uniques est sensiblement plus faible qu’auparavant et les lignes se répètent plus fréquemment qu’auparavant. Il n’y a qu’un nombre limité de fois où j’ai pu entendre la même mauvaise blague sur le fait que le ballon « ne porte tout simplement pas en premier » avant de vouloir couper complètement les annonceurs. Cela conduit également à des trous déconcertants dans le dialogue, comme lorsque Ken Griffey Jr., qui apparaît avec des lignes parlées dans la campagne Road to the Show, n’est appelé que « Numéro 24 » lorsque vous jouez avec lui dans des jeux.
La force de MLB The Show réside traditionnellement dans sa polyvalence, et ce n’est pas différent ici. Les commandes peuvent être simples, avec une course de base automatique, des pas à un bouton et une frappe facile – ou elles peuvent être complexes, avec des mouvements de manette en plusieurs parties pour le tangage et une frappe de précision. Le premier est plus facile à exécuter, mais le second donnera de meilleurs résultats s’il est bien fait, vous incitant et vous récompensant pour avoir essayé de développer vos compétences sans exclure ceux qui veulent avoir une implication plus détendue.
«
De même, le mode Franchise peut être joué dans les moindres détails, avec des appels de ligue mineure, la rédaction, le dépistage et la microgestion des budgets, ou qui peuvent tous être réglés sur automatique pendant que vous vous concentrez sur les jeux eux-mêmes. Vous avez plusieurs façons de réparer les torts historiques qui ont empêché votre équipe préférée de remporter un championnat et de devenir une puissance pérenne. C’est un exploit de conception de pouvoir répondre aux besoins des utilisateurs, du plus décontracté au plus hardcore, mais MLB The Show continue d’établir la norme pour répondre aux goûts divers.
Cela dit, alors que la Major League Baseball a près de 150 ans, The Show est toujours à la traîne de cette ancienne institution sportive dans quelques domaines clés. De nouvelles règles étendant le frappeur désigné à toute la ligue entreront en vigueur à partir de la saison 2022, mais elles ne sont pas reflétées ici. Ceci est particulièrement décevant en ce qui concerne les joueurs à double sens, y compris l’athlète de couverture de The Show 22, Shohei Ohtani, qui est une révélation à la fois en tant que lanceur et frappeur d’élite. Dans le baseball du monde réel, ce changement de règle lui permet de fonctionner à la fois comme frappeur désigné et lanceur partant, lui permettant d’être relevé en tant que lanceur tout en restant dans le jeu en tant que frappeur. Malheureusement, MLB The Show n’a pas la capacité de faire la même allocation. C’est le genre de problème que l’on espère pouvoir résoudre dans une mise à jour, mais dès la sortie, c’est un swing et un échec.
Double jeu
La coopération en ligne est l’une des principales nouvelles éditions de 2022, vous permettant de former des équipes pour des compétitions 2v2 ou 3v3 sur toutes les plateformes, soit avec des amis, soit par matchmaking aléatoire. Les joueurs de chaque équipe alternent les frappeurs lorsqu’ils sont au marbre et alternent entre lancer et aligner chaque manche, et être capable de se concentrer uniquement sur une tâche défensive est libérateur. Tandis qu’une personne joue au chat et à la souris avec la sélection de pas, l’autre peut se concentrer sur où aller pour les sorties forcées et faire des choix stratégiques autour du diamant. Il y a une excitation joyeuse à intensifier l’assiette avec un ami sur la base, sachant qu’ils comptent sur vous pour faire le coup qui les amène pour une course clé.
Cependant, il existe également certaines limites à la coopération. Vous pouvez jouer à des jeux aléatoires ou dans une liste de lecture limitée de Diamond Dynasty, mais il n’y a pas d’équipes persistantes ou de ligues coopératives. Vous ne pouvez pas non plus choisir vos adversaires, donc la seule façon de jouer contre des amis est la chance dans le matchmaking. La rotation des rôles défensifs est également obligatoire, vous obligeant à basculer même si un joueur ne veut que lancer tandis que l’autre ne veut que jouer. J’ai joué un match avec un coéquipier au hasard qui était un frappeur et un défenseur vraiment solide, mais leurs luttes sur le monticule nous ont condamnés car nos adversaires ont effectué plusieurs points toutes les deux manches. Dans son itération actuelle, la coopération ressemble plus à une preuve de concept amusante qu’à un mode entièrement étoffé adapté à la compétition en ligne.
«
Les jeux coopératifs échouaient souvent à me connecter avec des amis multiplateformes lorsque nous essayions également de jouer ensemble, et toutes sortes de problèmes techniques étaient malheureusement courants à mon époque avec The Show 22. Les joueurs marchaient parfois vers la pirogue figée dans d’étranges poses, les didacticiels que j’avais désactivés dans les paramètres apparaissaient toujours, je devais redémarrer plusieurs fois après des blocages et les correspondances en ligne de toutes sortes étaient sujettes à des déconnexions aléatoires. La stabilité que j’attends généralement de The Show a pris un coup notable, ce qui est vraiment dommage.
Bases chargées
Le mode Diamond Dynasty sera familier aux vétérans de la série, vous permettant de rassembler des équipes composées de joueurs de toute l’histoire du baseball, collectés via des packs de cartes aléatoires, et d’affronter d’autres équipes composées de joueurs. Le concept est bien établi dans les jeux de sport, mais l’exécution dans The Show a été et reste excellente. Les programmes reviennent au fur et à mesure que le Battle Pass remplace: vous accumulez de l’XP en jouant à l’un des différents modes de The Show, débloquant des récompenses au fur et à mesure que vous progressez dans les niveaux. Les Stubbs sont votre devise principale pour l’achat de packs, que vous pouvez à nouveau acheter avec de l’argent réel, mais vous les gagnez également à un taux raisonnable malgré tout. Je me suis concentré sur la réalisation de défis quotidiens appelés « Moments » et j’ai pu gagner de l’XP et des Stubbs à un rythme qui ne m’a pas contraint à dépenser de l’argent. En un rien de temps, j’ai pu revivre les jours de gloire des Mariners de Seattle des années 90, avec Ken Griffey Jr. patrouillant dans le champ extérieur tandis que le mulet doré orné de Randy Johnson attaquait les frappeurs avec des balles rapides implacables.
Un nouveau mode mini-saison est une activité solo très bienvenue pour votre équipe Diamond Dynasty, vous permettant de les opposer à sept équipes contrôlées par le processeur dans une saison de 28 matchs, avec une éliminatoire miniature à la fin. Entre cela et le retour du mode Conquête de stratégie au tour par tour, on a l’impression d’avoir atteint un point où il est possible d’avoir une expérience enrichissante de Diamond Dynasty pour les joueurs qui préfèrent ne pas affronter le Far West d’adversaires humains aléatoires.
D’autre part, le mode histoire Road to the Show ne se distingue pas des versions précédentes, mais il continue d’être l’un des meilleurs modes de tous les jeux de sport. Jouer en tant que prospect créé, suivre votre joueur dans son voyage vers les grandes ligues pendant que vous augmentez les statistiques de baseball de type RPG, est addictif. Les matchs ne prennent souvent que quelques minutes et il est difficile de résister à l’envie de jouer un seul match de plus, surtout lorsque vous voyez bien le ballon et que vous établissez un contact solide en tant que frappeur. Les quelques jeux par match que j’ai passés en défense, en encadrant les lancers et en abattant les voleurs de base en tant que receveur étaient d’excellents nettoyeurs de palette entre les chauves-souris, et les mini-jeux de construction de statistiques les jours fériés sont gratifiants. Il faut encore trop de temps pour passer du double-A au triple-A et ainsi de suite, mais Road to the Show concerne bien plus le voyage que la destination.
Le constructeur de stade est de retour exclusivement pour les joueurs PS5 et Xbox Series X | S, laissant malheureusement les débuts de The Show’s Switch légèrement incomplets. L’interface utilisateur a été modifiée et la construction de votre stade de baseball de rêve est une expérience plus fluide maintenant que les accessoires peuvent être rapidement appelés à partir d’un menu radial. Votre stade créé sur mesure peut désormais être joué de jour comme de nuit, et placer des lumières est étonnamment stratégique. Des modèles prédéfinis peuvent accélérer le processus, et un excellent mélange de pièces sérieuses et humoristiques vous donne la liberté de créer à la fois des stades de baseball classiques et des monstruosités absolues. J’ai construit un stade avec des vaisseaux spatiaux extraterrestres et un troupeau de T-rex soigneusement éclairé (pour la sécurité) juste parce que je le pouvais. C’est un excellent exemple d’une fonctionnalité débutant une année et s’améliorant de manière modérée mais significative la suivante.