En août dernier, alors que les propriétaires de salles de cinéma se réunissaient à Las Vegas pour leur convention annuelle CinemaCon, ils ont eu droit à des images des coulisses de Tom Cruise faisant ce que Tom Cruise a fait sa carrière : risquer la mort et défier les lois de la physique pour réalisez quelques-unes des cascades les plus spectaculaires sur grand écran.
Dans ce cas, Cruise et le réalisateur de « Mission: Impossible 7 », Christopher McQuarrie, ont parlé d’une séquence qui a vu l’acteur conduire sa moto d’une falaise en Norvège. « C’est de loin la chose la plus dangereuse que j’ai tentée », a admis Cruise, ajoutant: « Je voulais le faire depuis que je suis petit. »
Mais réaliser ce rêve d’enfance s’est avéré coûteux, étant donné que cette cascade et d’autres comme celle-ci ont dû être réalisées au milieu d’une pandémie mondiale. Cela a également laissé Paramount et Skydance Media assumer un budget énorme et un flux sans fin de dépenses imprévues. « Mission: Impossible 7 » a coûté 290 millions de dollars à produire, soit des dizaines de millions de plus que ce que le studio et son partenaire financier devraient débourser, ont déclaré plusieurs initiés connaissant la production. Variété. Ce prix exorbitant comprend les importantes incitations fiscales que la production mondiale a pu tirer parti pour maîtriser les coûts. En revanche, le film le plus récent de la série, « Mission : Impossible – Fallout » de 2018, a coûté 190 millions de dollars à réaliser.
Un facteur important dans cette escalade budgétaire est que «Mission: Impossible 7» devait initialement commencer le tournage à Venise en février 2020, mais il a dû arrêter et démarrer la production à sept reprises, ont déclaré des initiés. Le premier jour de la photographie principale, qui était censé impliquer une séquence d’action élaborée mise en scène pendant le Carnaval de Venise, un festival annuel réputé pour ses masques élaborés, a eu lieu le même jour que le nord de l’Italie est entré dans le verrouillage de COVID-19. La production s’est ensuite empressée de déplacer le tournage à Rome, pour être à nouveau forcée de s’arrêter lorsque les cas ont augmenté.
Les restrictions de santé publique et de nouvelles épidémies de virus ont ajouté des coûts imprévus, ont déclaré les sources, car le studio a dû garder l’équipe et les membres de la distribution employés et logés pendant de longs décalages et des périodes de quarantaine. Il y a aussi des coûts associés à la fermeture des rues et des canaux dans les grandes villes, comme Rome et Venise, il suffit d’abandonner ces plans et de les reprogrammer. Bien que les bailleurs de fonds du film aient essayé d’être agiles, la complexité du montage d’une production internationale, qui s’est déroulée à la marelle dans une demi-douzaine de pays, dont la Pologne et les Émirats arabes unis, signifiait que peu importe les efforts de l’équipe « Mission : Impossible », il ne pouvait pas distancer une pandémie qui ne connaît pas de frontières. Les problèmes de chaîne d’approvisionnement mondiale, ont ajouté d’autres initiés, ont compliqué davantage les choses, ce qui a entraîné des coûts imprévus via le bois et les matériaux supplémentaires.
Les maux de tête budgétaires ont atteint un crescendo l’été dernier lorsque le distributeur « Mission: Impossible » Paramount a dû assumer à lui seul environ 50 millions de dollars d’excédents. Le problème était que le coproducteur Skydance avait déjà atteint son plafond en termes de contributions financières, selon deux sources. Ils ont refusé de dépasser leurs exigences contractuelles, environ 240 millions de dollars, et ont débloqué les fonds supplémentaires qui, selon Cruise et McQuarrie, étaient nécessaires pour terminer le film.
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Parallèlement, Paramount espère alléger son fardeau financier avec l’aide de ses assureurs. Mais ses efforts pour amener l’assureur à payer les retards liés aux épidémies et aux fermetures se sont enchevêtrés dans des litiges. À cette fin, le studio a intenté une action en août contre Federal Insurance Company pour rupture de contrat, arguant que l’assureur était responsable des coûts supplémentaires liés au COVID.
« Mission : Impossible 7 » n’est pas le seul mât qui a été contraint de naviguer dans une nouvelle réalité. Ces superproductions axées sur l’action disposent de budgets énormes et couvrent des pays et des continents, ce qui crée des maux de tête logistiques à un moment où le virus s’est avéré si variable et durable. De nombreuses sorties majeures en studio ont dû absorber des millions de dollars de coûts associés à la mise en place de précautions COVID et à la prise en compte des retards lorsque des épidémies se produisent.
Un autre défi auquel sont confrontés « Mission : Impossible » et d’autres films phares est que ce type de films a tendance à bien fonctionner en Chine, où « Fallout » a rapporté plus de 180 millions de dollars. Mais les tensions entre les États-Unis et la Chine ont eu un impact sur l’appétit du pays pour les films hollywoodiens, réduisant leurs recettes sur l’important marché.
En janvier, Paramount a annoncé qu’elle retardait la sortie de « Mission: Impossible 7 » du 30 septembre 2022 au 14 juillet 2023, citant « des retards dus à la pandémie en cours ». Le report ajoutera également des frais d’intérêt au budget global du film. Paramount et Skydance ont également annoncé que «Mission: Impossible 8» ouvrira le 28 juin 2024 au lieu de ses débuts précédemment annoncés du 7 juillet 2023. Une partie du raisonnement, selon une personne connaissant le film, est que Cruise veut ont fini de faire le huitième film avant la sortie du septième film. C’est parce que le septième film se termine par un cliff-hanger, et la star veut s’assurer que la transition entre les épisodes se déroule sans heurt.
Le plan est que les septième et huitième films servent d’adieu au personnage d’Ethan Hunt de Cruise – un « point culminant » de toute la série, comme l’a décrit un initié – ce qui a également augmenté la pression sur la star et McQuarrie pour livrer un slam -bang adieu au super espion. Les deux films devaient initialement tourner simultanément, mais ce plan a été abandonné. Le huitième film est sur le point d’entrer en production en Afrique du Sud.
Cruise et McQuarrie ont tendance à tourner leurs films dans des lieux réels, pas sur des scènes sonores ou devant des écrans verts, ce qui présente ses propres défis en termes de maintien de coûts bas et de décors sans COVID. Ils s’engagent également à offrir au public des lieux fascinants et exotiques pour l’action à l’écran – les épisodes précédents se sont déroulés à Prague, Dubaï, Paris et l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Pendant le tournage de «Mission: Impossible 7», les épidémies de COVID et les fermetures régionales ont obligé la production à pivoter les lieux. À l’occasion, cela a fonctionné à l’avantage du film, avec plus de séquences se déroulant au Royaume-Uni que prévu initialement, ce qui a permis à la production de profiter des généreuses incitations du pays.
Il y a aussi le désir de Cruise d’augmenter le facteur « wow ». L’acteur pense qu’il doit continuer à se surpasser pour ravir les fans. Dans « Mission : Impossible – Ghost Protocol » de 2011, Cruise a escaladé le Burj Khalifa, une structure d’un demi-mile de haut à Dubaï, sans harnais. Dans « Rogue Nation » de 2015, il s’est accroché à l’extérieur d’un avion alors qu’il décollait. Dans « Fallout », Cruise a effectué un saut HALO (haute altitude basse ouverture) depuis un avion militaire à 25 000 pieds. Ces cascades font partie de l’ADN de la franchise, mais nécessitent d’importants efforts de répétition et de sécurité et sont devenues de plus en plus coûteuses à tourner.
« Mission : Impossible » est l’une des franchises les plus populaires de Paramount et un élément important de la propriété intellectuelle de l’entreprise, mais les films ne génèrent pas de bénéfices majeurs. Cela est dû en partie à l’accord de Cruise qui lui garantit le «premier dollar» brut et lui donne droit à des dizaines de millions de dollars de bonus après que certains jalons au box-office ont été atteints au cours de la durée de ses films. Croisière réalisée aux alentours de 50 millions de dollars sur le dernier film « Mission: Impossible ».
Oui, les rôles emblématiques de Cruise dans « Risky Business » et « Top Gun » font toujours du fourrage de la culture pop et des costumes d’Halloween de fraternité. Mais « Mission : Impossible » est sa franchise emblématique, pour laquelle il se livre une concurrence impitoyable depuis des années – une course pour amplifier ces cascades à couper le souffle, étendre l’empreinte mondiale de la production et recruter des costars flashy.
Les films « Mission : Impossible » ont rapporté plus de 3,5 milliards de dollars au box-office mondial, atteignant une accalmie avec sa troisième suite « Mission : Impossible III » réalisée par JJ Abrams. Cette image de 2008 n’a rapporté que 398 millions de dollars dans le monde, la moins performante de tous les films. Cruise a rebondi dans le chapitre suivant, « Mission: Impossible – Ghost Protocol » du réalisateur Brad Bird, qui a totalisé 695 millions de dollars beaucoup plus sains. La dernière version, « Mission: Impossible – Fallout », est la plus réussie de son histoire, gagnant 791 millions de dollars dans le monde et présentant des personnages dignes de mèmes comme Henry « disappearing moustache » Cavill et « The Crown » bad girl Vanessa Kirby.
Les porte-parole de Paramount et Skydance ont refusé de commenter ce rapport. Un porte-parole de Cruise n’a pas répondu à la demande de commentaire.