La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Woodson, Jacqueline. Les garçons du miracle. Groupe Pingouin, New York, New York. Fichier Kindle AZW.
Lafayette Bailey a 12 ans pendant l’histoire principale du roman. Il vit avec ses deux frères aînés, Ty’ree et Charlie, après la mort de ses deux parents. Son père est mort avant la naissance de Lafayette. Il avait sauté dans un lac gelé pour sauver une femme et son chien, et il est mort d’hypothermie plus tard. La mère de Lafayette est décédée des complications du diabète. Lafayette était seul dans la maison avec elle lorsqu’il la trouva un matin dans le coma. Le frère aîné de Lafayette, Ty’ree, est le tuteur officiel de ses deux jeunes frères, Lafayette et Charlie. Les trois garçons luttent chacun contre la culpabilité et le chagrin, et chacun essaie de trouver son chemin à travers ces sentiments vers le bonheur.
Ty’ree est un jeune homme brillant qui avait fait son chemin dans un lycée d’élite et avait été admis au MIT avant la mort de sa mère. Il a abandonné son rêve d’aller à l’université pour assumer la responsabilité de la famille. Bien que Ty’ree soit intelligent et attentionné, il reste un jeune homme surchargé de responsabilités. Il a du mal à joindre les deux bouts financièrement, mais il a aussi du mal à équilibrer ses besoins avec ceux de ses frères. Il veut garder la famille ensemble à tout prix, et il ne comprend pas pourquoi le deuxième frère, Charlie, semble déterminé à les déchirer.
Charlie était dans un centre de détention pour mineurs lorsque la mère des frères est décédée. Il avait cambriolé un magasin local et la police l’a attrapé avec une arme à feu et l’argent toujours dans sa poche. Charlie blâme Lafayette pour la mort de leur mère et insiste sur le fait qu’il aurait pris des mesures pour sauver leur mère. Lafayette sait qu’il n’est pas responsable, mais les mots de Charlie blessent. Alors que les trois frères commencent à s’ouvrir l’un à l’autre, Lafayette découvre que Charlie porte sa propre culpabilité. La dernière fois que sa mère l’a vu, Charlie était menotté. Il sait qu’il n’aura jamais la chance de changer cette dernière rencontre et il s’en prend à Lafayette pour faire face à son propre chagrin.
Lorsque Lafayette se retrouve dans une situation grave qui aboutit à une bagarre entre gangs et à l’arrestation dans une voiture volée, les trois frères savent qu’ils risquent d’être séparés. L’État tient Ty’ree responsable des actions de ses frères. Si Charlie est renvoyé en prison, Ty’ree perdra la garde de ses deux frères. Lafayette ne veut pas retourner en prison et se rend compte qu’il doit faire des changements dans sa vie. Les changements commencent par des conversations honnêtes avec ses frères.
Alors que le roman touche à sa fin, les trois renouvellent leur lien et leur engagement l’un envers l’autre. Ils commencent à parler davantage des souvenirs heureux de leurs parents.