Mini-salles : briser l’une des tendances hollywoodiennes « diaboliques » qui alimentent la grève des écrivains

Le mardi 9 mai — le septième jour de la grève de la WGA — George RR Martin a publié un article de blog fustigeant une pratique controversée que la Guilde des écrivains vise à mettre fin, ou du moins fortement réglementer, dans ces négociations : la mini-salle. En le surlignant comme « LE question la plus importante de la grève actuelle des écrivains », Martin a qualifié les mini-salles d’« abominations » et « non seulement fausses, [but] à courte vue » de la part des producteurs américains de films et de télévision (AMPTP) pour s’assurer que les scénaristes de télévision, en particulier les scénaristes débutants ou ceux qui tentent de percer dans l’industrie, sont en mesure de construire des carrières stables et à long terme avec des salaires décents.

L’auteur a passé beaucoup de temps dans les salles des écrivains de télévision des décennies avant que l’idée d’une adaptation de Game of Thrones ne soit lancée à HBO; avant même la publication de A Song of Ice and Fire en 1996, son premier concert à Hollywood était au dernier échelon de la salle des écrivains de The Twilight Zone en 1985, comme il le décrit dans son article. Au départ, « j’étais tellement vert que j’aurais été invisible sur un écran vert », écrit-il. « Et cela, à mon avis, est la chose la plus importante pour laquelle la Guilde se bat. […] Pour permettre aux nouveaux écrivains, aux jeunes écrivains, et oui aux prosateurs, de gravir la même échelle.

C’était son deuxième post en deux jours de soutien à l’arrêt de travail des écrivains, le premier depuis la grève de cent jours en 2007-2008. « Celui-ci peut durer plus longtemps, » il a écrit dans un blog intitulé « STRIKE! » le 7 mai, alors que des écrivains et des supporters en grève ont fait du piquetage au siège du studio et de la société de streaming et se sont déroulés à Los Angeles et à New York, arrêtant la production d’émissions comme Rupture et Des milliards. (Production sur son prochain spectacle, le Hedge Knight, spin-off de Game of Thronesa également été interrompu, même si le tournage de La saison 2 de House of the Dragon s’est poursuivie.) « Les enjeux sont plus importants, [in my not so humble opinion]et je n’ai jamais vu la Guilde aussi unie qu’elle l’est maintenant.

Des éloges pour sa chape contre les mini-salles rapidement catapultées sur les réseaux sociaux, de nombreux écrivains partageant leurs propres expériences sur la façon dont les mini-salles ont entravé leur carrière et des étrangers de l’industrie remarquant la clarté avec laquelle Martin décrit pourquoi ils sont si préjudiciables aux écrivains. les moyens de subsistance et la qualité des émissions de télévision en général.

«Ces mini-salles sont aussi la raison pour laquelle tant d’écrivains passent de 6 mois à un an entre les emplois. Bc il n’y a pas d’emplois ! La taille des pièces est si petite et lorsque vous sortez d’une pièce SANS ÉPISODE À LA TÉLÉVISION, il est incroyablement difficile de sauter dans une autre émission. a tweeté Franchesca Ramseyscénariste de télévision, productrice, actrice et vlogger sous le nom de Chescaleighqui a posté la sienne explicatifs utiles sur TikTok sur le fléau des mini-salles.

« Si cela ne tenait qu’à moi, j’interdirais les mini-salles. Ils ont détruit la qualité des émissions de télévision et décimé le salaire des écrivains. Les mini-salles sont l’une des principales raisons pour lesquelles j’ai voté pour la grève ! a tweeté l’écrivain Claws Darrin Dortch. «Apprendre à propos des mini-salles m’a soudainement fait comprendre que tant de spectacles semblent avoir du mal avec la continuité ou un arc de saison continu ces jours-ci. Pas étonnant, » L’utilisateur de Twitter @LouisatheLast a écrit.

En savoir plus sur les mini-salles, il m’a soudainement semblé logique que tant d’émissions semblent avoir du mal avec la continuité ou un arc de saison continu ces jours-ci. Pas étonnant https://t.co/30SqdsFQPo

— Louisa 🌈👭 (@LouisatheLast) 10 mai 2023

Si cela ne tenait qu’à moi, j’interdirais les mini-salles. Ils ont détruit la qualité des émissions de télévision et décimé le salaire des écrivains. Les mini-salles sont l’une des principales raisons pour lesquelles j’ai voté pour la grève ! #WGASstrong https://t.co/BtPmOV1jN5

– Darrin L. Dortch (@LowBudgetLaughs) 10 mai 2023

Le billet de blog de Martin est peut-être la dérision la plus médiatisée des mini-salles, mais le problème a été un différend de négociation central pour la WGA West, qui a publié sa propre explication pour ses membres. « Mini-pièce » n’est pas explicitement mentionné dans le Propositions de la WGA et contre-offres de l’AMPTP publiées sur Twitter par Adam Conover, membre du comité de négociation le jour où la grève a commencé, mais est résumée dans le sous-titre en clair « Préserver la salle des écrivains », qui décrit les minimums d’emploi pour les écrivains pendant toute la durée de la production d’une émission, du « pré-feu vert » à la postproduction, ce que l’AMPTP a complètement rejeté .

‘Une mesure d’économie de nickel et de dix cents ‘

En termes simples, les mini-salles sont exactement ce qu’elles semblent: des salles d’écrivains plus petites que la moyenne, peut-être juste deux ou trois personnes – un créateur-showrunner et une toute petite poignée d’écrivains – contre sept ou huit ou (beaucoup) plus si le spectacle a le budget. Au lieu d’une salle d’écrivains entièrement dotée en personnel restant pendant toute la production d’une saison, ces mini-salles sont chargées de décrire les arcs de la saison complète et de scénariser une émission dans un délai serré, parfois aussi peu que quatre semaines mais le plus souvent huit à dix semaines, cela peut mourir sur la vigne, même si elle était initialement éclairée au vert.

Pire encore, si l’émission que la mini-salle a tracée est reprise, les mêmes écrivains qui ont généré l’histoire ne sont pas assurés de ces mêmes emplois pour voir la série jusqu’à la production, car les mini-salles sont généralement dissoutes une fois le travail terminé. dans. Dans un entretien avec vautourl’avocat du divertissement devenu journaliste Jonathan Handel partageait le même sentiment.

« Les jeunes rédacteurs du personnel n’ont pas l’expérience de faire des réécritures de production et d’être impliqués dans la postproduction et le montage », a-t-il déclaré. « Cela entrave leur capacité à gravir les échelons de carrière, car ces compétences sont nécessaires pour des niveaux d’ancienneté plus élevés dans le secteur de l’écriture télévisée et, en fin de compte, pour devenir votre propre showrunner. »

Le pire, ce sont les salaires intenables. Les studios et les réseaux ont effectivement créé une échappatoire pour payer moins les écrivains – 33% des membres de la guilde ont été payés le minimum contractuel quelle que soit leur expérience, selon un bulletin publié par le WGAW — pendant une durée limitée pour un emploi qu’ils ne pourraient même pas inscrire sur leur curriculum vitae.

« Les 3 derniers spectacles sur lesquels j’ai travaillé avaient des mini-salles », a coordinateur de script anonyme posté sur Reddit. «Nous avons passé quelques mois dans la salle, avons fait un nombre odieux de réécritures basées sur des notes exécutives absolues et avons fait de notre mieux pour survivre à tout changement de régime exécutif. […] Les 3 émissions ont été mises en conserve avant d’être mises en production malgré le fait que les réseaux les aient « pré-approuvés » lorsque nous avons commencé.

« À cause de cela, je n’ai même pas de crédits légitimes que je peux utiliser pour faire avancer ma carrière. Quand les gens me demandent sur quelles émissions j’ai travaillé, je n’ai rien à signaler. Aucun d’entre eux n’a été fabriqué. Et comme ces mini-salles ne durent que quelques mois, il me reste à essayer de trouver un autre concert, ce qui donne l’impression d’essayer de percer dans l’industrie à partir de zéro à chaque fois.

Parce que ces mini-salles sont si, eh bien, mini, les personnes qui les remplissent recherchent souvent les écrivains les plus expérimentés qu’ils peuvent obtenir, effectivement « couper[ting] sur les spots d’entrée de gamme « , a tweeté Dylan Guerra, qui a écrit sur la saison 3 de The Other Two de Max. « Pourquoi embaucheraient-ils une petite fille d’un spectacle alors qu’ils peuvent avoir un producteur multi-Emmy plus expérimenté ? Ils ne le feront pas.

Cela signifie également moins d’opportunités pour tous les écrivains, mais surtout pour les écrivains «de bas niveau» comme moi-même qui sont nouveaux à la télévision. Parce que les mini-salles coupent souvent les places d’entrée de gamme. Pourquoi embaucheraient-ils une petite fille d’un spectacle alors qu’ils peuvent avoir un producteur multi-Emmy plus expérimenté? Ils ne le feront pas. /3

– Dylan Guerra (@DylanGGuerra) 4 mai 2023

« Les mini salles ont bloqué la croissance des gens. J’avais un patron à la tête d’une énorme production qui n’avait jamais été sur le plateau auparavant et c’est fou. Nous préparons les gens à l’échec », a déclaré Janine Nabers, showrunner de Swarm, dans un table ronde avec le LA Times. Elle a poursuivi: «Il y a des gens dans cette industrie qui sont très riches, qui abusent du pouvoir et abusent des mini-salles, et ils embauchent tous ces écrivains et ils prennent tous leurs contours. Et puis dès que le contrat est conclu, ils prennent leur travail et y mettent leur nom et ces personnes sont effacées. Et c’est un problème fondamental de cette industrie.

« La nouvelle norme de facto pour les streamers »

Selon la variétéAMC Network a « lancé » le concept il y a environ 10 ans, et plus récemment, les sociétés de streaming et d’autres réseaux ont sauté à bord alors que la pression de la rotation du contenu augmentait pour attirer de plus en plus d’abonnés.

« Les mini-salles sont devenues la nouvelle norme de facto pour les streamers dans la mesure où un pourcentage élevé d’émissions en streaming sont développées et écrites », a déclaré Haendel. dit Vautour. Au lieu du processus de développement plus standard pour piloter – une longue route pour présenter une idée aux réseaux, doter en personnel une salle d’écrivains pour décrire et écrire le scénario pilote si la série n’a pas été reprise pendant toute une saison, faire des tours et des tours de commentaires à ce sujet, tournez-le et éditez-le, et éventuellement obtenez le feu vert pendant que les producteurs et les showrunners construisent et retiennent une équipe de rédaction – les services de streaming comme Netflix renoncent aux commandes pilotes qui pourraient entraîner, disons, une série de 22 épisodes et aller pour les commandes de séries complètes qui plafonnent à environ 13 épisodes par saison.

« C’est considéré comme une mesure d’économie d’argent », a déclaré un membre anonyme de la WGA West, qui a entendu parler pour la première fois des mini-salles au cours des « cinq ou six dernières années ». dit à IndieWire. «Le travail que je fais est tout ce que je ferais dans une salle d’écriture épisodique normale, ramassée en série. […] Il n’y a absolument rien de mini là-dedans. La seule chose minime à ce sujet, c’est notre salaire.

Dans ce précédent bulletin de la WGAW sur les salaires, les écrivains de télévision ont constaté une baisse de 23% des salaires, ajustés en fonction de l’inflation, au cours des 10 dernières années.

Dans un Vidéo TikTok filmée depuis une ligne de piquetage à LA, Melinda Hsu Taylor, qui a écrit pour des émissions comme Lost, The Vampire Diaries et le redémarrage de Nancy Drew, explique comment «les studios font pression sur le système d’une manière qui fait de nous des travailleurs de concert, essentiellement, […] mais le but d’un syndicat, c’est que nous ne soyons pas traités comme ça.

Les mini-chambres sont vraiment moche. J’ai été en deux et j’ai beaucoup appris, mais vous abandonnez votre travail et vos idées et n’avez rien à montrer lorsque l’émission sur laquelle vous avez travaillé est éclairée et diffusée sur un streamer avec un tout nouveau groupe d’écrivains qui reçoivent le crédit pour les idées que vous contribué à générer. https://t.co/XzX5f44MoB

– roxane gay (@rgay) 10 mai 2023

Les mini-salles sont diaboliques et ils les ont lancées afin de nous soutirer une saison entière de télévision en suspendant la possibilité que votre émission soit captée. Mais ensuite, après avoir écrit une saison entière pour eux pour quelques centimes en quelques semaines, ils se retourneront et diront « j’ai changé d’avis ». https://t.co/KXgwsDAGit

— Caroline « Capitaine WGA en grève » Renard (@carolinerenard_) 10 mai 2023

Les écrivains étant relégués dans des mini-salles, c’est l’équivalent d’acteurs rétrogradés de séries régulières à récurrentes et de récurrentes à guest star. Ce n’est pas possible pour les acteurs de gagner leur vie de cette façon et cela se produit depuis des années. Drescher devrait écouter ses membres.

– John Levenstein (@johnlevenstein) 10 mai 2023

En réalité, le manque de continuité créé par les mini-salles pourrait même ne pas faire économiser autant d’argent aux studios qu’ils le pensent. « Les efforts pour économiser autant d’argent au départ finissent par coûter beaucoup plus cher à long terme, et je viens de voir cela se produire plusieurs fois parce que je ne pense pas que les dirigeants du studio se rendent compte que l’émission que vous écrivez et l’émission qui vous tournez sont tellement différents », a déclaré un coordinateur de script anonyme SlashFilm.

Par un rapport sur l’état de l’industrie du syndicatles bénéfices combinés des sociétés de divertissement étaient estimés à plus de 20 milliards de dollars en 2021. Les propositions de la guilde – qui, au-delà de la limitation des mini-salles, incluent des salaires minimums plus élevés, des résidus de diffusion équitables et la réglementation de l’utilisation de l’IA dans les projets – coûteraient environ 600 millions de dollars par an, ou, selon Officiels de la WGA dans Variety2% des bénéfices des grands studios.

Et si je disais à mon propriétaire que ce mois-ci je vais juste payer un mini loyer ? 😂😂😂😂

– Ashley Nicole Black (@ashleyn1cole) 2 mai 2023

« Il n’est pas acceptable que les entreprises disent simplement : ‘Eh bien, maintenant, nous voulons que vous fassiez tout le travail avec moins de personnes en moins de temps et c’est très bien' », a déclaré Ellen Stutzman, la négociatrice en chef de la guilde. dit Variété en mars, avant l’autorisation de grève.

Comme le dit David Goodman, coprésident du comité de négociation de la guilde : « Il y a un million de raisons pour lesquelles il faut mettre des garde-fous autour de ça.

Pour en savoir plus sur la grève des écrivains, consultez toutes les émissions de télévision et les films qui ont été touchés.