Peu importe la fréquence à laquelle l’argument refait surface, nous ne sommes pas vraiment à court de stars de cinéma – surtout pas en ce qui concerne le fandom. Il existe encore de nombreux acteurs avec des passionnés qui suivent avec impatience leurs favoris d’un projet à l’autre. Jenna Ortega a construit ce genre de public, depuis sa phase d’enfant-actrice en tant que pilier de Disney TV jusqu’à son rôle de la jeune Jane dans Jeanne la Viergele rôle titre dans Netflix Mercredi, et l’un des nouveaux futurs fourrages à couteaux de la série de redémarrage Scream. Ses fans ont exprimé leur enthousiasme à l’idée de la voir assumer des rôles plus adultes, plus indépendants et plus ambitieux. Mais ils vont passer un moment intéressant à trouver comment avaler son nouveau film, La fille de Miller.
Quiconque se sentait éloigné de ses pairs au lycée et prêt à passer au monde des adultes devrait trouver une première étincelle de reconnaissance dans les débuts d’écriture et de réalisation de Jade Halley Bartlett. La fille de Miller met en vedette Ortega dans le rôle improbable de Cairo Sweet, une riche lycéenne financée par une fiducie qui vit seule une vie décadente dans une vaste maison pendant que ses parents voyagent. Cairo semble infiniment ennuyée par tout sauf par sa propre écriture complète et exagérée. Elle trouve brièvement une âme sœur chez l’un de ses professeurs, Jonathan Miller, joué par Martin Freeman, vétéran de la trilogie Marvel Cinematic Universe/Le Hobbit de Peter Jackson/Trilogie Cornetto. Étant donné à quel point ils sont tous les deux blasés par tout le reste et à quelle vitesse ils se fascinent mutuellement, il n’est pas surprenant que cette relation enseignant-élève tourne rapidement mal.
Ce qui est surprenant, cependant, c’est la façon dont La fille de Miller tout aussi rapidement, elle perd l’intrigue et perd tout le monde autour du Caire dans l’effort de centrer l’histoire sur elle.
Beaucoup a été dit ces derniers temps sur la question de savoir si les films deviennent plus longs en moyenne et si cela constitue un problème pour tout le monde, à l’exception des propriétaires de cinéma qui souhaitent parcourir les spectacles plus rapidement et des kvetchers Internet habituels. Mais là où le thriller serré de 90 minutes (93, dans ce cas) a encore un attrait considérable, La fille de Miller constitue un argument de poids en faveur de films plus longs. Dans ce cas, il aurait vraiment pu utiliser le temps d’exécution supplémentaire pour développer ses personnages.
La fille de Miller est une petite histoire avec seulement quelques personnages centraux, mais la plupart d’entre eux sont des types larges et caricaturaux qui rappellent la première saison de Joie. La meilleure amie du Caire, Winnie (Gideon Adlon), est une vierge coquette qui est une source ininterrompue de plaisanteries et de discussions sexuelles, jusqu’à ce qu’elle bascule soudainement dans un mode complètement différent au milieu du film. Son virage serré à gauche est beaucoup plus justifié que celui que prend la femme de Jon, Beatrice (Dagmara Dominczyk) : elle commence comme une aimable bourreau de travail qui est aux trois quarts exclue de son mariage, puis devient brusquement une alcoolique trébuchante qui s’en prend à son mari. sont tout droit sortis de Qui a peur de Virginia Woolf ?
Photo : Zac Popik/Lionsgate
Mais le plus gros problème du film est la relation entre Jon et Cairo, qui passe si brusquement d’un ensemble de connexions précoces dangereuses mais touchantes à l’effondrement du troisième acte qu’on a l’impression de manquer complètement le deuxième acte. Il est difficile de dire exactement comment Bartlett voit leur relation : selon la scène et le point de vue duquel il s’agit, Jon apparaît comme un homme naturellement seul qui admire simplement l’écriture de son élève, ou comme un connard prenant toutes ses décisions en dessous de la taille. Le Caire, quant à lui, oscille entre Les choses sauvagesintrigant de niveau supérieur et une adolescente maladroite et isolée qui n’est pas encore capable de voir qu’elle ne peut pas revendiquer son professeur comme son âme sœur – du moins, pas s’il a un peu de fibre morale ou un sentiment de pertinence dans son corps.
La fille de Miller est un film luxuriant, voire trop mûr, plein de voix off grandiloquentes tirées de l’écriture du Caire, ainsi que d’extraits du travail tout aussi jaillissant d’autres personnages. (Un extrait de l’une de ses histoires : « La survie et le désir se sont fusionnés et ont tourné un œil aphotique vers l’intérieur. J’ai vu mes attentes démantelées et démembrées par les chiens durs et affamés de la réalité, des vérités qui se trouvent dans le vide de l’espace comme une hyper- étoile géante, brûlant en cendres tous les éléments trop faibles pour résister à la chaleur impressionnante. ») Le Caire s’inspire de l’auteur fréquemment interdit Henry Miller, serrant dans ses mains son exemplaire de Sous les toits de Paris alors qu’elle navigue au lycée. Son admiration pour son travail transparaît clairement dans sa verbosité, son ennui calculé et sa détermination à repousser les limites de la censure en transformant ses travaux d’écriture en fantasmes sexuels.
Les visuels et la conception de la production sont souvent sombres et saturés de couleurs riches et lourdes, et Bartlett intègre et exclut des éléments fantastiques pour illustrer ses points de vue. Il s’agit d’une narration visuelle convaincante, mais le fait que les éléments narratifs fonctionnent pour un spectateur donné dépendra fortement du fait qu’il trouve une écriture comme celle ci-dessus évocatrice, ou simplement prétentieuse et atroce.
Image : Lionsgate
Quoi La fille de Miller fait de mieux – et ce qui donne à Ortega la chance de posséder absolument ce film – est de capturer l’ère particulière de l’adolescence où les filles peuvent facilement basculer entre l’âge adulte et l’enfance sans avertissement. Ortega a ici la chance de jouer un vampire carrément prédateur et une écolière timide et rieuse sans avoir le sentiment que l’un ou l’autre est une façade ou une mascarade pour Le Caire. Sa personnalité adulte n’est pas encore complètement formée, et même si elle essaie des visages comme elle essaie des mots comme « vitupératif » dans ses écrits, ils font toujours partie d’elle – et ils font tous partie de la raison pour laquelle M. Miller devrait savoir qu’il vaut mieux ne pas s’engager avec elle comme autre chose qu’une étudiante.
Les autres personnages, y compris Jon, oscillent également entre les personnalités. Et ils semblent tout simplement incohérents, liés à tout ce dont l’histoire a besoin dans une scène donnée. Le dernier acte est précipité et forcé, sans l’espace dont il a besoin pour donner à l’un de ces personnages ce qui lui est dû, ou donner au public des indications sur la façon de prendre les devants et leur relation. mai décembre a récemment parcouru un chemin similaire en abordant les retombées ultérieures d’une relation sexuelle entre une enseignante et son jeune élève, mais il a exploré les mêmes ambiguïtés avec des nuances et une pensée significative. La fille de Miller effleure simplement la surface et se contente de rendre cette surface visuellement somptueuse.
Rien de tout cela n’a d’importance pour les fans d’Ortega, qui peuvent voir suffisamment d’elle ici pour que l’excursion en vaille la peine. La fille de Miller est pour elle un repas luxueux, une chance de jouer diverses facettes d’une même fille tout en trouvant les liens entre elles. Pour tous les autres, cependant, les rations sont courtes et pas assez cuites.
La fille de Miller est en salles maintenant.