À Gregorio de Laferrere, un quartier souvent considéré comme défavorisé, Edhit Tejada évoque des changements récents sous le mandat de Javier Milei, notant une amélioration de la sécurité et une légère stabilisation économique. Bien que la pauvreté demeure élevée, un optimisme émerge face à de possibles évolutions. Cependant, des préoccupations persistent concernant la violence à l’égard des femmes et l’absence de soutien gouvernemental adéquat pour y faire face, malgré la dissolution du ministère des Femmes.
Quatre chauffeurs d’Uber annulent leur course, tandis que deux taxis refusent de s’y engager en raison de la destination. Gregorio de Laferrere, un quartier en périphérie de Buenos Aires, est souvent décrit comme l’un des secteurs les plus défavorisés et les plus violents de la grande région de la capitale. Toutefois, ce matin ensoleillé de décembre, le quartier résidentiel, avec ses maisons modestes, dégage une atmosphère paisible, malgré les égouts verdâtres qui s’écoulent le long des trottoirs et les grilles de sécurité aux fenêtres.
Edhit Tejada, 64 ans, sort de chez elle avec son fauteuil roulant et se dirige vers la cuisine où sa belle-fille a préparé un gâteau. Plutôt que du maté, il y a du café pour accueillir les visiteurs. Tejada partage comment sa vie a évolué depuis l’arrivée au pouvoir du président Javier Milei, au loin au palais présidentiel. « Pour la première fois depuis longtemps, nous ressentons une certaine stabilité », dit-elle, comme si elle venait de remporter le gros lot.
Des améliorations modestes mais significatives
À première vue, les changements semblent minimes : l’inflation n’a pas explosé comme par le passé, et le chaos tant redouté par beaucoup ne s’est pas matérialisé. Les manifestations qui bloquaient autrefois les rues pendant des jours sont devenues rares. Tejada constate que son quartier est devenu plus sûr. « Avant, après sept heures du soir, personne n’osait sortir », se souvient-elle. « Les fusillades entre gangs de drogue étaient fréquentes. Cela appartient au passé. » Aujourd’hui, la police patrouille dans les rues.
Dès le début de son mandat, Milei a mis en place des mesures d’austérité drastiques, mettant fin aux contrats de 33 000 fonctionnaires. Le budget de l’État a été réduit de 25 %, et les subventions pour l’électricité et le transport ont été abolies. C’est le programme d’austérité le plus sévère jamais appliqué en si peu de temps, selon Milei.
En parallèle, la pauvreté a fortement augmenté, atteignant parfois une hausse de 11 points de pourcentage. Cependant, depuis trois mois, elle commence à diminuer. Selon l’institut national de statistiques Indec, 52 % des Argentins vivent actuellement sous le seuil de pauvreté.
Tejada observe les conséquences dans son quartier. Le pouvoir d’achat s’est érodé, laissant des familles sans rien à manger à la fin du mois. Elle ne pourrait pas s’en sortir sans l’aide de sa famille. Bien qu’elle touche une allocation pour handicapés d’environ 200 dollars, elle ne perçoit pas de pension d’État. Avec cette somme, il lui est impossible de vivre dignement.
Les dépenses ont explosé. Tejada montre sa facture d’électricité : elle s’élève maintenant à l’équivalent de 260 dollars, un montant qui a triplé. Dans sa cuisine dépouillée, on ne trouve qu’une machine à laver et un réfrigérateur. Dans l’extension de sa maison, elle vit avec les familles de ses deux enfants et leurs cinq petits-enfants. Son gendre, gardien d’hôpital, gagne environ 2000 dollars par mois, un bon salaire. Toutefois, tout son revenu est consacré au remboursement de prêts. Sa fille, enseignante en éducation des adultes, gagne environ 1000 dollars.
Un sentiment de croissance, mais un espoir palpable
Depuis avril, la récession est officiellement derrière nous. L’économie commence à se redresser, même si la reprise a ralenti en octobre. Malgré cela, de nombreux économistes prévoient une croissance pour l’Argentine l’année prochaine. « Nous ne ressentons pas encore les effets de cette reprise économique », admet Tejada.
Cependant, elle affiche un optimisme surprenant : « Un changement est en marche », déclare-t-elle. « Avec Milei, nous avons pour la première fois l’espoir que quelque chose puisse évoluer. » De plus en plus de personnes partagent cet avis : 56 % des Argentins jugent positivement le gouvernement de Milei après un an, selon les sondages de Poliarquía. La majorité pense que 2025 sera meilleur que l’année actuelle. L’université catholique (UCA) de Buenos Aires anticipe une légère baisse du taux de pauvreté d’ici fin 2024 par rapport au début du mandat de Milei.
Tejada est fatiguée de dépendre des largesses politiques, une situation qui perdure depuis vingt ans. « Parfois, nous recevions des paniers alimentaires, parfois une aide spéciale à Noël », se souvient-elle. Mais souvent, cela n’était réservé qu’à ceux qui soutenaient le gouvernement.
Elle pointe du doigt l’autre côté de la rue, où des femmes âgées font la queue devant le club sportif, attendant en vain. « C’est la politique traditionnelle des péronistes dans les quartiers pauvres », dit-elle. Le propriétaire du club loue ses installations aux écoles, payé par la municipalité. Pour continuer à toucher des fonds publics, il distribue de la nourriture à ceux qui promettent de voter pour lui. Indignée, Tejada conclut : « Ce qui me dérange le plus, c’est qu’ils pensent que nous sommes des imbéciles avec leurs aumônes. »
Les enjeux du féminisme en périphérie
Milei a dissous plusieurs ministères, y compris celui des Femmes. Tejada, qui dirige le groupe « Mujeres Líderes » (Femmes leaders) dans son quartier, ne se sent pas indifférente à ces questions, bien au contraire. La violence à l’égard des femmes est un problème majeur à Gregorio de Laferrere, avec trois féminicides survenus le mois dernier. Des actions gouvernementales pour lutter contre ce fléau sont donc plus que nécessaires. Cependant, lorsqu’elles composent le numéro d’urgence, les femmes sont souvent renvoyées. Il n’existe pas de refuges adaptés pour celles qui fuient des partenaires violents, et la police ne semble pas s’en soucier. « La politique à l’égard des femmes a été largement politisée, mais son efficacité est limitée », juge-t-elle.