Mikaela Shiffrin établit un record de ski en Coupe du monde avec une 87e victoire

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ARE, Suède – Deux minutes après avoir remporté sa 87e victoire en carrière, Mikaela Shiffrin a enfin compris l’importance d’établir le record du plus grand nombre de victoires en Coupe du monde.

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Au milieu de la cérémonie de remise des prix, un homme vêtu d’une veste rouge s’est avancé de manière inattendue de la foule et c’est à ce moment que Shiffrin a réalisé pour la première fois ce que tout cela signifiait pour elle.

C’était son frère, Taylor, qui s’était secrètement envolé pour la Suède et venait maintenant la serrer dans ses bras.

« Je l’ai dit tout le temps, je ne sais pas comment définir cela », a déclaré Shiffrin à propos du record. « Mais quand vous avez ces moments spéciaux … voir mon frère et (belle-sœur) Kristi et ma mère (et entraîneur, Eileen) à l’arrivée aujourd’hui, c’est ce qui le rend mémorable. »

Shiffrin a établi le record absolu de la Coupe du monde pour la plupart des victoires en carrière en remportant un slalom samedi, brisant une égalité avec Ingemar Stenmark sur la liste des vainqueurs de tous les temps entre hommes et femmes. Le Suédois a concouru dans les années 1970 et 80.

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Shiffrin avait égalé la marque de Stenmark de 86 victoires avec une victoire en slalom géant vendredi.

« Assez difficile à comprendre », a déclaré Shiffrin, qui s’est accroupie et a posé sa tête sur ses genoux après avoir terminé la dernière course. La Suissesse Wendy Holdener, finaliste, et la favorite Anna Swenn Larsson, troisième à domicile, sont venues la féliciter.

« Mon frère et ma belle-sœur sont ici et je ne savais pas qu’ils venaient, c’est ce qui rend cela si spécial », a déclaré Shiffrin. « Ils ont volé ici pour ça. Je ne sais pas comment ils ont fait, je ne sais pas comment ils sont arrivés ici.

Cette victoire a donné à Shiffrin le record absolu 12 ans jour pour jour après sa première course en Coupe du monde, à l’âge de 15 ans lors d’un GS à Spindleruv Mlyn, en République tchèque.

Dans une interview sur le parcours, Shiffrin a déclaré qu’elle était « tellement fière de l’équipe, toute cette saison » pour avoir été « forte et positive » et « avoir les bons objectifs ».

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Shiffrin a établi le record moins d’un mois après que son entraîneur-chef, Mike Day, ait quitté l’équipe lors de la deuxième semaine des championnats du monde en France.

Le départ de Day, cependant, n’a pas affecté les réalisations de Shiffrin, puisqu’elle a ensuite remporté l’or en GS et l’argent en slalom aux championnats du monde, a remporté son titre général de la Coupe du monde lors de courses de vitesse en Norvège le week-end dernier et a célébré des victoires consécutives en Suède pour devenir le skieur le plus victorieux des 56 ans d’histoire de la Coupe du monde.

Le résultat de samedi a marqué la sixième victoire américaine en slalom de la saison et la 53e victoire en carrière dans la discipline, un record.

Shiffrin a également un record féminin avec 20 victoires en GS, ainsi que cinq en super-G, cinq en parallèle, trois en descente et une en combiné.

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« C’est assez difficile à décrire – et ce n’est pas encore fini, ce qui est encore plus ridicule », a déclaré Shiffrin, qui aura 28 ans lundi et devrait continuer au moins jusqu’aux Jeux olympiques d’hiver de 2026 en Italie.

Mis à part le record de Stenmark, qu’elle n’a jamais poursuivi activement, Shiffrin n’avait aucune pression sur ses épaules avant sa 246e course de Coupe du monde en carrière samedi, ayant déjà décroché le titre de la discipline en slalom. Vendredi, elle avait également remporté le titre de la saison GS.

« J’avais toujours le sentiment au début de cette course que j’avais chaque course, c’est comme si je ne devais pas ressentir de pression. Mais d’une manière ou d’une autre, je ressens quelque chose dans mon rythme cardiaque », a déclaré Shiffrin au sujet de la nécessité de protéger son avance après avoir dominé la première manche.

Shiffrin a affiché le cinquième temps le plus rapide dans la deuxième manche pour battre Holdener de 0,92 seconde. Swenn Larsson était à 0,95 et le dernier coureur à terminer à moins d’une seconde du temps de Shiffrin. La coéquipière de Shiffrin, Paula Moltzan, a terminé quatrième à 1,54 de retard lors de la première course de l’Américaine depuis qu’elle s’est fracturé la main gauche le mois dernier.

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« La meilleure sensation est de skier sur la deuxième manche quand bien sûr vous voulez gagner, vous avez une avance donc vous devez être en quelque sorte intelligent mais aussi, je voulais juste être rapide aussi et skier la deuxième manche comme sa propre race », a déclaré Shiffrin.

« J’ai fait exactement cela et c’est incroyable. »

La course s’est déroulée dans un lieu où se sont déroulés de nombreux moments clés de la carrière de Shiffrin. Dans la station balnéaire suédoise au bord du lac, elle a remporté sa première victoire en Coupe du monde en 2012 et a remporté l’or en slalom aux championnats du monde 2019 pour devenir la première skieuse à remporter le titre mondial dans une discipline quatre fois de suite.

Cependant, Are était aussi l’endroit où elle a subi une blessure au genou qui l’a éloignée des pistes pendant deux mois lors de la saison 2015-16, et où elle devait courir à nouveau en mars 2020 après la mort de son père le mois précédent. , mais ces courses ont été annulées à court préavis après l’arrivée de Shiffrin en Suède en raison de la pandémie de coronavirus.

Shiffrin devrait participer à trois autres courses cette saison lors des finales de la Coupe du monde de la semaine prochaine à Soldeu, en Andorre.

Alors qu’elle avait prévu de sauter la descente de mercredi, elle participera à un super-G le lendemain, et à un slalom et un GS durant le week-end.

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