Microsoft a annoncé un projet qu’il « peaufine en secret depuis des années » ; Son propre silicium personnalisé sous la forme de deux nouvelles puces de serveur. La société a dévoilé le fruit de son travail lors du Microsoft Ignite, en présentant l’accélérateur Azure Maia AI et le processeur Azure Cobalt. Ce dernier, du moins, la société est heureuse de l’admettre, est basé sur ARM, ce qui peut encore sembler impensable aux yeux si habitués à la domination main dans la main de Microsoft et d’Intel sur le marché informatique.
L’entreprise s’est tournée vers OpenAI pour recevoir des commentaires sur Azure Maia et pour utiliser les modèles de l’entreprise à des fins de tests. Sam Altman, PDG d’OpenAI, a déclaré que la mise à jour d’Azure de Microsoft offrirait également la possibilité de former des modèles améliorés et de les rendre plus abordables pour les clients.
Les puces conçues sur mesure peuvent optimiser davantage l’infrastructure de Microsoft au lieu de s’appuyer sur des options tierces. « Tout comme la construction d’une maison vous permet de contrôler chaque choix et chaque détail de conception, Microsoft considère l’ajout de puces maison comme un moyen de garantir que chaque élément est adapté aux charges de travail du cloud et de l’IA de Microsoft », a expliqué un article de blog de la société. « Les puces seront nichées sur des cartes de serveur personnalisées, placées dans des racks sur mesure qui s’intègrent facilement dans les centres de données Microsoft existants. Le matériel fonctionnera main dans la main avec les logiciels, co-conçus pour débloquer de nouvelles capacités et opportunités. »
La société prévoit d’utiliser le nouvel accélérateur d’IA Maia 100 pour alimenter certaines des plus grandes charges de travail d’IA internes de Microsoft Azure. Microsoft affirme que l’accélérateur et le processeur Azure Cobalt amélioreront l’efficacité et les performances. Les puces arriveront dans les centres de données de Microsoft au début de l’année prochaine pour alimenter des services tels que Microsoft Copilot (englobant désormais Bing Chat) et Azure OpenAI Service.