En mars 2020, alors que la pandémie commençait à empiéter sur nos vies, le National Health Service (NHS) du Royaume-Uni s’est vu offrir une licence gratuite pour Microsoft Teams.
Le geste apparemment gentil, destiné à aider le personnel assiégé du NHS à communiquer et à planifier plus facilement à distance via la vidéoconférence, était à l’époque présenté comme un acte de gentillesse dans un moment de crise intense.
Maintenant, cependant, l’image est un peu différente. Selon le Daily Mail, le secrétaire aux Affaires du gouvernement britannique, Kwasi Kwarteng, enquête sur les allégations selon lesquelles Microsoft aurait utilisé la licence gratuite Teams pour obtenir un avantage sur ses rivaux – ce qu’une source a qualifié de « NHSwashing ».
Hors de la casserole
« Microsoft a peut-être prétendu économiser des millions d’heures de travail au NHS – mais le prix sera beaucoup plus élevé plus tard », a poursuivi la source anonyme.
« Leurs renouvellements de licence seront non seulement incroyablement coûteux, mais il sera trop tard pour trouver un système moins cher et franchement meilleur. Ce « NHSwashing » est une distraction utile, mais le dossier antitrust de Microsoft prend de l’ampleur. »
L’enquête pourrait conduire Microsoft à faire face à une enquête antitrust, où il sera examiné pour avoir éventuellement abusé de sa position de leader – et également à se demander si Teams lui-même est suffisamment adapté et sécurisé pour être utilisé par une institution aussi importante.
On estime que Microsoft Teams est utilisé par des millions d’employés du NHS, ce qui permet à l’organisation d’économiser des millions de livres par an.
« L’utilisation de Microsoft Teams garantira que les médecins, les infirmières et le personnel de soutien qui travaillent dur dans toutes les organisations du NHS disposent des outils de collaboration dont ils ont besoin pour effectuer leur travail vital », a déclaré Microsoft au moment de son engagement.
« Nous apprécions énormément leurs efforts continus pour lutter contre le COVID-19 et continuerons de leur apporter notre soutien du mieux que nous pouvons. »
L’enquête britannique fait suite à d’autres difficultés pour Microsoft, notamment une enquête européenne en cours, encouragée par son rival de chat Slack.
Slack avait accusé Microsoft Teams d’obtenir un avantage injuste en raison de son offre aux utilisateurs dans le cadre de la suite logicielle Office plus large.