Dans un coup d’État important pour Microsoft dans sa bataille pour finaliser son acquisition d’Activision Blizzard, le géant de la technologie affirme avoir signé un accord avec Nintendo pour apporter Call of Duty à ses consoles pendant 10 ans.
Patron du jeu Microsoft Phil Spencer a dit qu’il avait également conclu un accord similaire avec Valve, garantissant la disponibilité de Call of Duty sur Steam, simultanément avec Xbox, pour une autre décennie si la fusion se poursuit.
Microsoft a conclu un engagement de 10 ans pour amener Call of Duty sur @Nintendo suite à la fusion de Microsoft et Activision Blizzard King. Microsoft s’engage à apporter plus de jeux à plus de personnes, quelle que soit la façon dont elles choisissent de jouer. @ATVI_AB
– Phil Spencer (@XboxP3) 7 décembre 2022
Les accords font pression sur Sony, qui a plaidé auprès des régulateurs aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans l’UE pour bloquer la fusion de 68,7 milliards de dollars pour des motifs anticoncurrentiels. L’argument de Sony repose en grande partie sur ses craintes que Microsoft ne rende la série très populaire Call of Duty exclusive à Xbox, lui donnant un avantage concurrentiel par rapport aux consoles PlayStation de Sony.
Microsoft a nié à plusieurs reprises qu’il ferait cela, affirmant que cela n’aurait aucun sens commercial et citant l’exemple de Minecraftqu’il a maintenu disponible sur PlayStation et d’autres plateformes depuis son acquisition du développeur Mojang en 2014. Il a ensuite souligné le point en disant qu’il avait proposé à Sony un accord pour garder Call of Duty sur PlayStation pendant 10 ans.
Sony n’a pas accepté ou commenté cette offre ; le faire compromettrait son dossier auprès des régulateurs. Mais la conclusion d’accords similaires avec des acteurs majeurs de l’industrie tels que Nintendo et Valve donne un poids considérable au cas de Microsoft et met la pression sur Sony pour qu’il accepte les engagements de Microsoft de bonne foi – ce à quoi Spencer a fait allusion dans une interview avec le Washington Post.
« Les choses que j’ai entendues et vues écrites dans la presse sont peut-être une intention de notre part lorsque nous prenons des engagements publics envers Sony, que nos engagements privés sont intenables ou ne fonctionnent pas pour les partenaires, ou pour Sony en particulier », a déclaré Spencer. . « Peut-être qu’une certaine aura est mise autour de nos mots qu’ils ne sont peut-être pas authentiques, [but] quand vous avez une entreprise comme Nintendo ou une entreprise comme Valve qui croit en l’engagement et parvient à un accord avec Nintendo sur quelque chose comme ça, nous pensons que c’est un point important à avoir sur le marché.
Il n’y a pas de date fixée pour la première arrivée de Call of Duty sur Switch, ou le successeur de cette console; Microsoft espère conclure l’accord Activision Blizzard en juin 2023, mais « vous pouvez imaginer si [the deal] fermé à cette date, commencer à faire des travaux de développement pour y arriver prendrait probablement un peu de temps », a déclaré Spencer. L’objectif ultime serait de s’assurer que les nouveaux jeux Call of Duty arrivent sur Nintendo en même temps que Xbox, PlayStation et PC, a-t-il déclaré, écartant les craintes que Switch ne soit pas assez puissant pour les exécuter. « De la façon dont vous obtenez des jeux sur Nintendo, comment vous dirigez une équipe de développement qui cible plusieurs plates-formes, c’est l’expérience que nous avons », a-t-il déclaré. (Une solution serait de publier Call of Duty en tant que titre de streaming cloud sur Switch, comme Capcom l’a fait avec Resident Evil Villagepar exemple.)
Call of Duty n’est pas souvent associé aux consoles Nintendo, bien que plusieurs entrées de la série aient fait leur chemin vers la Wii et même la Wii U. Si Microsoft réussit à conclure son accord et à ramener Call of Duty sur Nintendo, ce serait pour la première fois depuis 2013 Call of Duty : Fantômes pour Wii U. 2022 Appel du Devoir Guerre Moderne 2 est le premier jeu de la série à être lancé sur Steam depuis 2017 Call of Duty : Seconde Guerre mondialeet il a été un énorme succès là-bas.
Des rapports récents suggèrent que la Federal Trade Commission des États-Unis est « susceptible » de contester en justice l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft. Alors que la FTC doit se réunir pour discuter de l’accord le 8 décembre, les signatures effectives d’approbation de Nintendo et de Valve – deux des plus grands concurrents de Microsoft dans le domaine des jeux, Sony mis à part – arrivent à point nommé, c’est le moins qu’on puisse dire.
Ce que ces offres de 10 ans ne garantissent pas, c’est la disponibilité de Call of Duty et d’autres jeux Activision Blizzard à des services d’abonnement autres que le propre Game Pass de Microsoft. Sony a soutenu – de manière assez convaincante, il faut le dire – que Microsoft pourrait effectivement tuer la concurrence dans les abonnements aux jeux, où il est déjà le leader du marché, en rendant Call of Duty et d’autres poids lourds d’Activision Blizzard comme Overwatch et Diablo exclusifs à Game Pass.