Microsoft rachète Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars

Microsoft vient de faire l’une des plus grosses offres jamais réalisées pour un studio de jeux. La société a annoncé son intention d’acquérir Activision Blizzard pour 95 dollars par action, valorisant l’accord entièrement en espèces à 68,7 milliards de dollars. L’accord ferait de l’entité combinée la « troisième » société de jeux en termes de revenus, selon Microsoft, et mettrait des titres comme Appel du devoir, World of Warcraft et Candy Crush sous l’aile de l’entreprise. Microsoft prévoit d’ajouter les jeux Activision Blizzard au Game Pass dans le cadre de l’accord.

Le jeu mobile est également un facteur important dans l’acquisition, a déclaré Microsoft. En plus d’intégrer les jeux téléphoniques de King dans l’activité de Microsoft, l’achat promet d’apporter des franchises comme Halo et Warcraft à plus d’appareils.

Le rachat devrait être conclu au cours de l’exercice 2023 de Microsoft (au plus tard en juin 2023) si les régulateurs et les actionnaires d’Activision Blizzard donnent leur feu vert à cette décision. Les conseils d’administration des deux sociétés ont déjà approuvé l’accord.

Bien que la nouvelle de l’acquisition arrive alors qu’Activision Blizzard est toujours impliqué dans un scandale d’inconduite, vous ne devriez pas vous attendre à des changements de direction importants. Bobby Kotick restera le PDG d’Activision Blizzard malgré les appels à sa démission, et relèvera désormais du chef de Microsoft Gaming, Phil Spencer. Séparément, cependant, le le journal Wall Street rapporte que Kotick partira peu de temps après la conclusion de l’accord, une décision qui ne serait pas inattendue étant donné que Spencer dirigera les efforts de jeu de Microsoft. Dans une lettre d’entreprise, Kotick a décrit la décision de Microsoft comme une chance de « renforcer davantage » la culture d’entreprise d’Activision Blizzard et « d’établir une nouvelle norme » en matière d’inclusivité. Il n’a pas décrit de plans spécifiques de réforme, mais a déclaré qu’il y aurait des « changements minimes » dans le nombre d’employés une fois le syndicat terminé.

Si elle va de l’avant, la fusion aiderait Microsoft à concurrencer les poids lourds Tencent et Sony, qui ont tous deux acheté des virées ces derniers mois. Kotick a également vu cela aider son entreprise à mieux rivaliser alors que le jeu métaverse prend de l’importance. Dans cette optique, cela peut être autant une question de pérennité de l’entreprise qu’autre chose.

Certaines questions majeures demeurent cependant. Microsoft n’a pas précisé combien de jeux Activision Blizzard seraient exclusifs à Xbox sur les consoles ou exclusifs à Windows sur les ordinateurs. On ne sait pas non plus dans quelle mesure Microsoft pourrait influencer le développement de franchises clés. Il n’est pas certain que Microsoft verrouillera Appel du devoir ou d’autres jeux géants sur Xbox dans un avenir proche, cependant – les ventes de PlayStation représentent une grande partie des revenus d’Activision Blizzard, et l’abandon de cette plate-forme réduirait considérablement l’influence de l’entreprise dans l’industrie des jeux.

La lettre du PDG Bobby Kotick aux employés d’Activision Blizzard est ci-dessous:

Équipe,

Aujourd’hui est une journée incroyablement excitante. Alors que nous poursuivons notre voyage pour connecter et engager le monde grâce à un divertissement épique, nous finirons par le faire dans le cadre de Microsoft. Je suis certain que notre incroyable talent et nos jeux extraordinaires combinés à notre engagement commun envers le meilleur lieu de travail nous permettront de grandir dans une course au leadership de plus en plus compétitive à mesure que le jeu évolue dans le métaverse.

Comment nous sommes arrivés ici et où nous allons

Lorsque vous réfléchissez à ce que nous avons construit ensemble, nous avons tellement de raisons d’être fiers. Au cours des 31 dernières années, nous avons continuellement façonné le jeu grâce à notre engagement à offrir de la joie, du plaisir et le frisson de l’accomplissement.

Nous avons transformé les jeux en expériences sociales et permis aux joueurs de trouver un but et un sens grâce à la forme de divertissement la plus engageante : nos jeux. Ce faisant, nous avons créé et diverti des communautés de centaines de millions de joueurs.

Relier ces communautés ensemble est la prochaine étape. Facebook, Google, Tencent, NetEase, Amazon, Apple, Sony, Disney – et bien d’autres – ont des ambitions pour leurs propres initiatives de jeu et de métaverse. Les concurrents établis et émergents voient une opportunité pour les mondes virtuels remplis de contenu produit par des professionnels, de contenu généré par les utilisateurs et de riches connexions sociales.

Notre talent et nos jeux sont des éléments importants de la construction d’un métaverse riche. Nous avons toujours attiré les meilleurs créateurs de jeux et construit les meilleurs jeux, saisissant les opportunités avec passion, inspiration, concentration et détermination.

Un partenariat pour définir l’avenir

Alors que les investissements dans le cloud computing, l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique, l’analyse de données et les capacités d’interface et d’expérience utilisateur deviennent plus compétitifs, nous pensons que ce partenariat permettra de mieux réaliser nos ambitions.

Dans l’examen des partenaires possibles, tous les chemins mènent finalement à Microsoft. Comme nous, ils font des jeux depuis longtemps. Microsoft a déjà distribué des jeux à des centaines de millions d’ordinateurs et d’appareils informatiques dans le monde et dispose de technologies et d’innovations qui prendront en charge la prochaine génération de jeux.

Microsoft soutiendra également notre parcours pour renforcer davantage notre culture. Satya Nadella, PDG de Microsoft, a été un ardent défenseur de la bienveillance en tant que devise du leadership. Inspirer les gens par l’empathie est un puissant facteur de motivation, que nous adoptons alors que nous renouvelons notre détermination – et dans le travail que nous effectuons actuellement – à établir une nouvelle norme pour une culture de travail accueillante et inclusive.

Surtout, Microsoft vous veut – votre talent, votre créativité et votre dévouement les uns envers les autres. Le succès d’Activision Blizzard au fil des ans peut être directement attribué à chacun d’entre vous. Microsoft reconnaît l’engagement envers l’excellence et l’indépendance créative qui nous distingue, et nous prévoyons des changements minimes pour notre main-d’œuvre après la clôture de la transaction. Les diverses opérations de Microsoft nous donneront accès à une expertise, une technologie et des outils précieux et offriront encore plus d’opportunités d’apprentissage et de développement.

La culture d’aucune organisation, y compris la nôtre, n’a besoin d’être améliorée, et grâce à votre contribution, nous progressons dans l’amélioration de la nôtre. Mon engagement est de continuer à faire évoluer notre culture afin qu’à la fin, Microsoft se dote d’un lieu de travail exemplaire.

Et après

Des transactions comme celles-ci peuvent prendre beaucoup de temps. Jusqu’à ce que nous recevions toutes les approbations réglementaires nécessaires et que les autres conditions de clôture habituelles soient satisfaites, ce que nous prévoyons être au cours de l’exercice fiscal 2023 de Microsoft se terminant le 30 juin 2023, nous continuerons à fonctionner de manière totalement autonome. Je continuerai en tant que PDG avec la même passion et le même enthousiasme que j’avais lorsque j’ai commencé cette incroyable aventure en 1991.

Bien sûr, cette annonce soulèvera de nombreuses questions. Nous organiserons de nombreux forums et événements pour nous assurer que nous répondons à vos préoccupations.

Je suis incroyablement fier de cette entreprise, de vous et du travail que nous avons accompli ensemble. Passons maintenant à notre prochain chapitre et aux possibilités infinies que cette transaction représente pour nous. Je ne pourrais pas être plus reconnaissant de vos efforts, de votre concentration et de votre dévouement à connecter le monde par la joie et le plaisir.

Avec gratitude,

Policier