Microsoft propose un nouvel accord avec Ubisoft pour gérer les droits de streaming d’Activision Blizzard au Royaume-Uni auprès de CMA

Microsoft a soumis un nouvel accord à l’agence de régulation britannique de la concurrence et des marchés qui propose à Ubisoft d’obtenir les droits de streaming des jeux Activision Blizzard pendant 15 ans.

Après que la CMA ait bloqué le projet d’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft pour un montant colossal de 69 milliards de dollars en avril dernier en raison de problèmes de cloud gaming, Microsoft a jeté son dévolu sur l’approbation de la Federal Trade Commission des États-Unis. En juillet, un juge californien a rejeté la demande d’injonction préliminaire de la FTC dans son affaire visant à bloquer le projet d’acquisition de Microsoft. Peu de temps après cette décision, Microsoft a annoncé qu’elle suspendait ses efforts d’appel au Royaume-Uni pour négocier avec la CMA, et la CMA a prolongé le délai de l’entreprise pour le faire jusqu’au 29 août 2023.

Aujourd’hui, la CMA a confirmé qu’elle bloquait l’accord initialement proposé par Microsoft. Cependant, Microsoft a également proposé aujourd’hui un nouvel accord à la suite de ce blocage, qui transférerait les droits de streaming des jeux Activision Blizzard sur PC et console au fabricant d’Assassin’s Creed, Ubisoft, pour une durée de 15 ans à perpétuité.

« En raison de l’accord avec Ubisoft, Microsoft estime que son projet d’acquisition d’Activision Blizzard présente une transaction sensiblement différente en vertu de la loi britannique que la transaction que Microsoft a soumise à l’examen de la CMA en 2022 », peut-on lire sur le blog de Microsoft. « En tant que tel, Microsoft a notifié aujourd’hui la transaction restructurée à la CMA et prévoit que les processus d’examen de la CMA pourront être achevés avant l’expiration de la prolongation de 90 jours de son accord d’acquisition avec Activision Blizzard, le 18 octobre. »

Microsoft affirme que dans le cadre de cette transaction restructurée, il ne sera pas en mesure de publier les jeux Activision Blizzard exclusivement sur son propre service de streaming cloud – Xbox Cloud Gaming – ni de contrôler exclusivement les conditions de licence des jeux Activision Blizzard pour les services concurrents. Il indique que cet accord « permettra à Ubisoft d’innover et d’encourager différents modèles commerciaux dans la licence et la tarification de ces jeux sur les services de streaming cloud dans le monde entier » et qu’Ubisoft compensera Microsoft pour les droits de streaming cloud des jeux d’Activision Blizzard via un paiement unique. et via un mécanisme de tarification de gros basé sur le marché, « comprenant une option qui prend en charge une tarification basée sur l’utilisation ».

Cet accord permet également à Ubisoft de proposer les jeux d’Activision Blizzard sur des services de cloud gaming sur des machines non Windows.

La CMA a confirmé que ce nouvel accord lui avait été proposé, mais note qu’elle n’a pas encore donné son feu vert.

« Nous allons maintenant examiner cet accord dans le cadre d’une nouvelle enquête de phase 1 », écrit Sarah Cardell, directrice générale de la CMA, dans un communiqué de presse, expliquant qu’en raison de la nouvelle proposition de Microsoft, la CMA reprendra l’examen de cette proposition comme s’il s’agissait d’un tout nouveau projet. offre. « Ce n’est pas un feu vert. Nous évaluerons soigneusement et objectivement les détails de l’opération restructurée et son impact sur la concurrence, notamment à la lumière des commentaires de tiers. Notre objectif n’a pas changé : toute décision future concernant ce nouvel accord garantira que le marché en pleine croissance du cloud gaming continue de bénéficier d’une concurrence ouverte et efficace qui stimule l’innovation et le choix.

Brad Smith, vice-président et président de Microsoft tweeté aujourd’hui« [We] a soumis une proposition restructurée à la CMA pour l’approbation de notre acquisition d’Activision Blizzard en vertu du droit britannique », et que « cette nouvelle proposition honore également nos engagements commerciaux et réglementaires antérieurs ».

Microsoft affirme que depuis son annonce initiale en janvier de l’année dernière, il « s’est efforcé d’obtenir l’approbation réglementaire pour la transaction, en répondant aux préoccupations soulevées », notamment en concluant des contrats juridiquement contraignants pour amener Call of Duty sur les plateformes Nintendo et PlayStation et les jeux Activision Blizzard. plateformes de streaming cloud rivales. Il note que la proposition a ainsi reçu le feu vert dans plus de 40 pays.

« Nous pensons que cette évolution est positive pour les joueurs, la progression du marché du streaming de jeux dans le cloud et pour la croissance de notre industrie », peut-on lire sur le blog de Microsoft. « Et, alors que nous poursuivons le processus d’examen avec la CMA, nous restons plus déterminés que jamais à apporter les incroyables avantages de l’acquisition aux joueurs, aux développeurs et à l’industrie. Le développement d’aujourd’hui nous rapproche d’apporter la joie du jeu aux joueurs du monde entier.

Bobby Kotick, PDG d’Activision Blizzard, a partagé aujourd’hui ce qui suit avec la société :

« Équipe,

Je souhaite partager une mise à jour sur notre fusion avec Microsoft.

Pour répondre aux préoccupations de la CMA britannique concernant le streaming dans le cloud, Microsoft a annoncé avoir déposé une nouvelle demande de fusion au Royaume-Uni qui comprend une cession des droits de streaming dans le cloud à la clôture en ce qui concerne les jeux PC et consoles actuels et nouveaux. Nous saluons la décision de Microsoft de conclure cet accord et de soumettre une nouvelle demande à la CMA, qui, selon Microsoft, répondra aux préoccupations de la CMA.

Pour nous, rien ne change substantiellement avec l’ajout de cette cession : notre accord de fusion avec Microsoft, la date limite de clôture et la contrepartie en espèces à payer pour chaque action Activision Blizzard à la clôture restent les mêmes. Nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec Microsoft et la CMA tout au long du processus d’examen restant, et nous nous engageons à aider Microsoft à surmonter les derniers obstacles le plus rapidement possible.

À cet égard, notre équipe de gestion de l’intégration travaille dur pour garantir que nous sommes prêts à une clôture en douceur. Il s’agit d’un effort de collaboration interfonctionnel majeur, et je suis reconnaissant pour tout le travail qui est effectué.

Cela a été un voyage plus long que prévu, et je suis très fier de la façon dont tout le monde est resté concentré sur la création de grands jeux. Merci pour votre dévouement et votre engagement continus envers nos joueurs.

Plus à venir. »

Chris Early, vice-président senior des partenariats stratégiques et du développement commercial d’Ubisoft, affirme que la société s’engage à offrir des expériences incroyables aux joueurs, où qu’ils choisissent de jouer. « Au cours des 15 dernières années, nous avons construit et perfectionné notre écosystème de services et de distribution en ligne pour en faire l’un des plus complets du secteur », écrit-il dans un communiqué de presse. « L’accord d’aujourd’hui donnera aux joueurs encore plus d’opportunités d’accéder et de profiter de certaines des plus grandes marques de jeux vidéo. »

Pour vous tenir au courant de tout ce qui s’est passé jusqu’à présent, lisez d’abord que Microsoft a révélé qu’il acquérait Activision Blizzard pour la somme colossale de 69 milliards de dollars, puis lisez cette histoire sur la façon dont la CMA a bloqué cette acquisition au Royaume-Uni en raison de problèmes de cloud gaming. Après cela, découvrez comment la demande d’injonction préliminaire de la FTC a été rejetée par un juge californien cet été, puis découvrez les nouveaux plans de Microsoft pour négocier quelque chose de satisfaisant avec la CMA.

Que pensez-vous du fait qu’Ubisoft gère le streaming des jeux Activision Blizzard au Royaume-Uni ? Faites-nous savoir dans les commentaires ci-dessous!