Microsoft licencie 1 900 travailleurs – soit environ 8 % des 22 000 employés de Microsoft Gaming – dans sa division jeux. La majorité des licenciements concernent Activision Blizzard, selon The Verge, bien que les réductions affecteront également les employés de Xbox et ZeniMax.
Le PDG de Microsoft Gaming, Phil Spencer, a envoyé une note au personnel jeudi matin pour annoncer les réductions :
Cela fait un peu plus de trois mois que les équipes Activision, Blizzard et King ont rejoint Microsoft. À mesure que nous avançons en 2024, la direction de Microsoft Gaming et d’Activision Blizzard s’engage à s’aligner sur une stratégie et un plan d’exécution avec une structure de coûts durable qui soutiendra l’ensemble de notre activité en croissance. Ensemble, nous avons défini des priorités, identifié les domaines de chevauchement et veillé à ce que nous soyons tous alignés sur les meilleures opportunités de croissance.
Dans le cadre de ce processus, nous avons pris la douloureuse décision de réduire la taille de notre effectif de jeu d’environ 1 900 postes sur les 22 000 personnes que compte notre équipe. L’équipe de direction du jeu et moi-même nous engageons à suivre ce processus de la manière la plus réfléchie possible. Les personnes directement impactées par ces réductions ont toutes joué un rôle important dans le succès d’Activision Blizzard, de ZeniMax et des équipes Xbox, et elles peuvent être fières de tout ce qu’elles ont accompli ici. Nous sommes reconnaissants pour toute la créativité, la passion et le dévouement qu’ils ont apportés à nos jeux, à nos joueurs et à nos collègues. Nous apporterons tout notre soutien à ceux qui sont touchés pendant la transition, y compris des indemnités de départ fondées sur les lois locales du travail. Ceux dont les rôles seront affectés seront informés et nous vous demandons de traiter vos collègues qui partent avec le respect et la compassion qui sont conformes à nos valeurs.
Pour l’avenir, nous continuerons d’investir dans des domaines qui développeront notre activité et soutiendront notre stratégie visant à proposer davantage de jeux à davantage de joueurs dans le monde. Bien que ce soit un moment difficile pour notre équipe, je suis plus que jamais confiant dans votre capacité à créer et à entretenir les jeux, les histoires et les mondes qui rassemblent les joueurs.
Phil
Microsoft n’a pas répondu à la demande de commentaires de Polygon et n’a pas non plus publié de déclaration publique.
Le président de Blizzard, Mike Ybarra, qui a travaillé pour Microsoft pendant plus de 20 ans, quittera l’entreprise. il a posté sur X, anciennement Twitter. « Comme beaucoup d’entre vous le savent, Mike a passé plus de 20 ans chez Microsoft. Maintenant qu’il a mené à bien l’acquisition en tant que président de Blizzard, il a décidé de quitter l’entreprise », a déclaré le président des studios Microsoft, Matt Booty, dans un communiqué publié par The Verge. Parallèlement aux pertes d’emplois, Microsoft annule également le jeu de survie inopiné d’Activision Blizzard pour concentrer ses efforts sur « l’un des nombreux nouveaux projets prometteurs de Blizzard dans les premiers stades de développement ».
Microsoft a finalisé son acquisition d’Activision Blizzard après 21 mois de lutte avec les régulateurs gouvernementaux. Les régulateurs des États-Unis et du Royaume-Uni ont tenté de bloquer l’accord, qui a finalement été conclu en octobre 2023.
Janvier a été un mois dévastateur en termes de pertes d’emplois dans l’industrie du jeu vidéo ; Avec les 1 900 employés de Microsoft au chômage, le nombre total de licenciements dans l’industrie du jeu vidéo en 2024 s’élève à près de 6 000, selon les chiffres de l’industrie. L’année dernière, plus de 10 000 personnes ont été licenciées dans les sociétés de jeux vidéo et 2024 est, de manière dévastatrice, en passe de dépasser ce total – le premier mois de l’année n’est même pas encore terminé. Cette semaine, Riot Games a annoncé licencier 530 personnes, soit 11 % de son effectif. Ces coupes ont été précédées de licenciements massifs chez Unity et Twitch. Des sociétés comme Thunderful Games, People Can Fly, Lost Boys Interactive et Behaviour Interactive ont également connu des réductions en janvier, parmi bien d’autres encore.
Les licenciements dans l’industrie du jeu vidéo figurent parmi les principales préoccupations des développeurs de jeux, selon une enquête de la Game Developers Conference. Les raisons des licenciements varient selon les entreprises, mais tout cela s’ajoute à un environnement difficile dans lequel les travailleurs du secteur peuvent s’épanouir.
« L’observation la plus frappante découle des pertes d’emplois dans l’industrie – naturellement une préoccupation pressante pour beaucoup », a déclaré Dom Tait, directeur de recherche d’Omdia, dans le rapport du GDC. « Parmi les commentaires perspicaces des développeurs sur le sujet, il y avait le suivant : « Les studios se sont développés trop rapidement pendant la pandémie. » Cette déclaration est confirmée par les données de l’industrie du jeu, qui montrent une augmentation de revenus supplémentaires due au COVID en 2020 et 2021, totalisant collectivement environ 50 milliards de dollars par rapport aux chiffres attendus. Mais les années 2022 et 2023 ont montré un retour à la tendance des dépenses observée avant 2020, cette réduction des effectifs est donc en partie due au fait que les entreprises s’adaptent tardivement à la nouvelle réalité du marché, moins positive.