Sept ans après que Microsoft a dévoilé le casque HoloLens AR lors de l’E3 2015, l’avenir du casque de réalité mixte autrefois prometteur est incertain. Un rapport affirme que la prochaine version de HoloLens a déjà été déposée, et on ne sait pas quelle sera la prochaine étape de Microsoft.
Le rapport accablant de Business Insider brosse un tableau du désarroi dans les coulisses. Selon la publication, le HoloLens 3 a été abandonné au milieu de l’année dernière, au milieu d’un conflit interne au sein de l’équipe HoloLens.
Une faction pensait que HoloLens devait être orienté vers les consommateurs tandis que l’autre pensait qu’il devait être axé sur les entreprises et l’armée. La décision de Microsoft de s’associer à Samsung pour construire le casque avait également provoqué la division au sein de l’équipe.
Le rapport indique également qu’au moins 25 employés de réalité mixte de Microsoft ont quitté l’entreprise pour rejoindre Meta de Facebook en 2021. Il est possible que le nombre réel soit supérieur à 100 employés. Selon un employé, toute l’initiative HoloLens a été un « spectacle merdique ».
Frank Shaw de Microsoft, cependant, a déclaré que HoloLens est un « élément essentiel de [the company’s] plans pour les catégories émergentes telles que la réalité mixte et le métaverse. » Shaw a également ajouté : « Nous restons attachés à HoloLens et au développement futur d’HoloLens. »
Selon le rapport de Business Insider, Ruben Caballero, l’ancien cadre d’Apple engagé par Microsoft pour diriger l’équipe d’ingénierie d’HoloLens en 2020, souhaitait se concentrer sur les consommateurs et le métaverse. Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a également exprimé son désir de créer des logiciels pour le métaverse – peu importe qui fabriquait du matériel AR ou VR.
HoloLens a été annoncé à une époque où la VR de jeu commençait à peine à gagner du terrain avec des appareils comme l’Oculus Rift et la PlayStation VR. La démo HoloLens E3 a suggéré que Microsoft voulait que le casque de réalité augmentée (AR) soit plus qu’un simple appareil de jeu.
Depuis lors, HoloLens a été utilisé par différentes entreprises technologiques et l’armée américaine. Cependant, les plans de jeu de Microsoft pour l’appareil n’ont jamais engendré quoi que ce soit que les consommateurs puissent acheter dans un magasin. Maintenant, il semble que la société ne poursuivra pas les jeux AR/VR, du moins avec HoloLens.
Bien que HoloLens 3 soit peut-être mort, il est peu probable que Microsoft abandonne complètement l’espace AR/VR, surtout s’il prévoit de faire avancer ses plans pour le métaverse. Bien sûr, cela pourrait être un problème en soi étant donné que la plupart des gens ne savent même pas ce qu’est le métaverse. Il sera intéressant de voir comment (ou si) l’initiative métaverse de Microsoft se déroulera ou si les gens s’en soucieront même. Le métaverse pourrait finir aussi mort que HoloLens, mais c’est une histoire pour un autre jour.