Sony
Les régulateurs britanniques examinant le projet d’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft ont renversé leur position sur une question clé aujourd’hui, affirmant qu’ils ne pensaient plus que Microsoft supprimerait la franchise Call of Duty des consoles PlayStation de Sony.
Le mois dernier, l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) a provisoirement conclu qu’une combinaison Microsoft/Activision Blizzard nuirait à la concurrence dans les jeux sur console. À l’époque, la CMA a déclaré que les preuves montraient que « Microsoft trouverait commercialement avantageux de rendre les jeux d’Activision exclusifs à ses propres consoles (ou uniquement disponibles sur PlayStation dans des conditions matériellement pires). » L’agence a également fait part de ses inquiétudes concernant la fusion affectant ses rivaux dans le cloud gaming.
La conclusion préliminaire a été une victoire pour Sony, qui a constamment exprimé des doutes quant à la promesse de Microsoft de continuer à mettre les jeux Call of Duty sur PlayStation. Mais Microsoft a fait valoir que le modèle financier de la CMA était défectueux et a réussi à convaincre l’agence de revenir sur sa conclusion. Dans une annonce faite aujourd’hui, l’AMC a déclaré avoir « reçu une quantité importante de nouvelles preuves ».
« Après avoir examiné les preuves supplémentaires fournies, nous avons maintenant conclu provisoirement que la fusion n’entraînera pas une diminution substantielle de la concurrence dans les services de jeux sur console, car le coût pour Microsoft de retenir Call of Duty de PlayStation l’emporterait sur tout gain résultant d’une telle action, », a déclaré le président du comité de l’AMC, Martin Coleman.
En conséquence, le panel de la CMA enquêtant sur l’accord « a mis à jour ses conclusions provisoires et est parvenu à la conclusion provisoire que, dans l’ensemble, la transaction n’entraînera pas une diminution substantielle de la concurrence en ce qui concerne les jeux sur console au Royaume-Uni », a indiqué l’annonce de l’agence.
Tirer sur CoD entraînerait une perte financière « importante »
Les conclusions mises à jour indiquent que le retrait de Call of Duty de PlayStation entraînerait « une perte financière nette importante pour les parties dans tous les scénarios que nous avons jugés plausibles », mais les chiffres ont été supprimés de la version publique du document.
La CMA a déclaré que les « nouvelles preuves les plus importantes » soumises à l’agence concernent les incitations financières de Microsoft pour rendre les jeux Activision exclusifs aux consoles Xbox, ajoutant :
Alors que l’analyse originale de la CMA indiquait que cette stratégie serait rentable dans la plupart des scénarios, de nouvelles données (qui fournissent un meilleur aperçu du comportement d’achat réel des joueurs de CoD) indiquent que cette stratégie serait considérablement déficitaire dans n’importe quel scénario plausible. Sur cette base, l’analyse mise à jour montre maintenant qu’il ne serait pas commercialement avantageux pour Microsoft de rendre CoD exclusif à Xbox suite à l’accord, mais que Microsoft aura toujours l’incitation de continuer à rendre le jeu disponible sur PlayStation.
Le Royaume-Uni n’a pas abandonné les problèmes de jeu en nuage
Cela devrait permettre à Microsoft d’obtenir plus facilement l’approbation du Royaume-Uni pour la fusion, mais la société doit encore convaincre les régulateurs que l’accord ne nuira pas à la concurrence dans le cloud gaming.
« Notre point de vue provisoire selon lequel cet accord soulève des inquiétudes sur le marché des jeux en nuage n’est pas affecté par l’annonce d’aujourd’hui. Notre enquête est en cours pour s’achever d’ici la fin avril », a déclaré Coleman.
Les conclusions provisoires de la CMA le mois dernier ont indiqué que les preuves « indiquent que Microsoft trouverait commercialement avantageux de rendre les jeux d’Activision exclusifs à son propre service de jeu en nuage (ou uniquement disponibles sur d’autres services dans des conditions matériellement pires). Microsoft représente déjà environ 60 à 70 pour cent des services mondiaux de jeux en nuage et possède également d’autres atouts importants dans le jeu en nuage grâce à la possession de Xbox, le principal système d’exploitation pour PC (Windows) et une infrastructure mondiale de cloud computing (Azure et Xbox Cloud Gaming). »
L’achat d’Activision Blizzard, a déclaré la CMA, « renforcerait cette position de force et réduirait considérablement la concurrence à laquelle Microsoft serait autrement confrontée sur le marché du cloud gaming au Royaume-Uni. Cela pourrait altérer l’avenir du jeu, potentiellement nuire aux joueurs britanniques, en particulier ceux qui ne peuvent pas. se permettre ou ne pas vouloir acheter une console de jeu ou un PC de jeu coûteux. »
Microsoft, en réponse, a déclaré à la CMA que « les jeux Activision n’auraient pas été disponibles pour les services de jeux en nuage en l’absence de la fusion » et qu’il n’y a « aucune preuve que le contenu d’Activision aurait été une contribution importante pour les fournisseurs de jeux en nuage ». Microsoft a également déclaré que ses solutions de licence proposées « assureraient une large disponibilité de CoD et d’autres titres Activision sur les services de jeux en nuage ».