Le système d’exploitation Linux par défaut de Steam Deck et la couche de traduction Proton peuvent bien exécuter un nombre surprenant de jeux PC, mais pour maximiser la compatibilité et la flexibilité (et pour l’utiliser comme un PC lorsque vous ne jouez pas), l’installation de Windows est toujours une option . Il existe également d’autres modèles de PC portables comme l’AYA Neo qui sont livrés avec Windows par défaut.
Mais Windows n’est pas un système d’exploitation idéal pour le Steam Deck, du moins pas prêt à l’emploi. Son interface utilisateur orientée souris et clavier n’est ni confortable ni pratique à utiliser sur un petit système portable comme le Steam Deck. Windows 11 tient compte des écrans tactiles, mais ses boutons et ses menus peuvent toujours être difficiles à utiliser sur un si petit écran. Le contrôleur ne fonctionne pas en dehors de Steam, y compris sur le clavier à écran tactile de Windows, et l’installation de pilotes et le lancement de jeux pour la première fois peuvent être pénibles.
Microsoft est conscient des problèmes d’exécution de Windows sur le Steam Deck et d’autres PC Windows portables similaires, et au moins certains développeurs au sein de l’entreprise ont passé du temps à réfléchir à des moyens de les résoudre. C’est le sens d’une présentation divulguée (posté dans deux parties par l’utilisateur de Twitter _h0x0d_) à propos d’un nouveau « mode portable » pour Windows, développé dans le cadre d’un hackathon interne de Microsoft en septembre 2022.
Comme présenté, le mode portable comprend plusieurs composants : un nouvel écran de configuration initiale qui simplifie l’installation et la configuration du pilote ; un clavier à écran tactile amélioré qui s’adapte mieux à un écran de 7 pouces et peut être contrôlé à la manière d’une Xbox avec les boutons et les joysticks intégrés ; un lanceur de jeux Nintendo Switch-esque simplifié; et une prise en charge améliorée du contrôleur à l’échelle du système d’exploitation grâce au projet open source Steamdeck Windows Controller Driver (SWICD). La présentation appelle également à d’autres modifications des comportements par défaut de Windows, comme toujours ouvrir les applications en mode plein écran en mode portable, une meilleure mise à l’échelle de l’interface utilisateur pour les petits écrans et le « mappage des commandes sur les fonctions Windows courantes ».
Bien qu’intéressant, nous ne savons pas si le mode portable obtiendra l’adhésion du reste de l’équipe Windows, et il n’est présent nulle part dans l’un des nombreux canaux Windows Insider Preview que Microsoft utilise pour tester publiquement de nouvelles fonctionnalités. L’interface de Windows 11 change de manière subtile lors de l’exécution sur une tablette ou un PC convertible en mode tablette, mais les tentatives passées de greffer une interface alternative entièrement distincte sur Windows – Media Center pour les téléviseurs, l’écran de démarrage de Windows 8 pour les tablettes – se sont soldées par un échec. .
Pourtant, les idées présentées sont conceptuellement intéressantes et réfléchies, et inclure même des idées de base comme une meilleure prise en charge des contrôleurs dans Windows pourrait améliorer de manière significative l’expérience Steam Deck. En attendant, des lanceurs tiers tels que le mode Big Picture de Steam et LaunchBox Premium peuvent résoudre en partie le problème de l’interface utilisateur. Bien qu’ils soient principalement conçus pour les téléviseurs, les deux présentent des interfaces navigables par contrôleur plus simples qui fonctionnent également comme des lanceurs de jeux sur un petit écran portable.