Microsoft et Activision ont tous deux répondu aux préoccupations de l’Autorité de la concurrence et des marchés concernant l’acquisition d’Activision Blizzard par Xbox, insistant tous deux sur le fait que l’accord ne sera pas préjudiciable aux joueurs.
La CMA du gouvernement britannique a publié ses conclusions provisoires plus tôt dans la journée, le 8 février, qui ont soulevé des inquiétudes quant à l’accord susceptible d’entraîner des prix plus élevés, moins de choix et moins d’innovation pour les joueurs.
L’exclusivité Xbox sur la première franchise d’Activision, Call of Duty, a été fréquemment mentionnée dans le rapport, mais Microsoft a maintenu son désir d’apporter ces jeux sur d’autres plateformes. « Nous nous engageons à offrir des solutions efficaces et facilement applicables qui répondent aux préoccupations de la CMA », a déclaré Rima Alaily, vice-présidente de Microsoft et avocate générale adjointe.
« Notre engagement à accorder à long terme un accès égal à 100 % à Call of Duty à Sony, Nintendo, Steam et d’autres préserve les avantages de l’accord pour les joueurs et les développeurs et accroît la concurrence sur le marché. 75 % des répondants à la consultation publique de la CMA sont d’accord que cet accord est bon pour la concurrence dans le jeu au Royaume-Uni. »
La CMA a déclaré dans son rapport que l’exclusivité Xbox totale ou partielle de Call of Duty pourrait nuire à la concurrence entre Microsoft et Sony, et a également soulevé des inquiétudes quant à la proéminence de Xbox dans les jeux en nuage gagnant un coup de pouce supplémentaire.
Niant que cela rendrait Call of Duty exclusif, cependant, et clarifiant ce que cela signifiait par un accès égal à 100 %, Microsoft a ajouté : « Quand nous disons égal, nous voulons dire égal. Dix ans de parité. Sur le contenu. Sur la tarification. Sur les fonctionnalités. Sur la qualité. Sur la jouabilité. »
Activision a également gardé espoir quant à sa capacité à convaincre la CMA des conséquences de l’accord. « Ce sont des conclusions provisoires, ce qui signifie que la CMA expose ses préoccupations par écrit et que les deux parties ont la possibilité de répondre », a-t-il déclaré.
« Nous espérons que d’ici avril, nous serons en mesure d’aider l’AMC à mieux comprendre notre industrie afin de s’assurer qu’elle peut remplir son mandat déclaré de promouvoir un environnement où les gens peuvent être sûrs qu’ils obtiennent d’excellents choix et des offres équitables, où la concurrence, l’équité les affaires peuvent innover et prospérer, et où l’ensemble de l’économie britannique peut croître de manière productive et durable.
Le PDG d’Activision, Bobby Kotick, a renforcé ce message au personnel dans un e-mail interne vu par IGN, notant qu ‘ »avec toute transaction de cette taille, un examen approfondi n’est pas seulement courant – c’est prévu », et que la CMA publiant ces conclusions provisoires est un étape normale.
Kotick a également déclaré qu’Activision restait convaincue que la loi et les faits étaient de son côté, et a déclaré que l’accord ne faisait qu’accroître la concurrence car il permettait à Activision de rivaliser avec d’autres géants de la technologie, notamment Apple, Tencent, etc.
« Lorsque vous combinez les franchises emblématiques et l’expertise mobile d’Activision Blizzard avec l’histoire de l’innovation de Microsoft et la culture créative et les capacités de distribution de Xbox, nous bénéficions tous d’un avenir encore plus prometteur pour les jeux », indique l’e-mail.
L’enquête de la CMA a commencé en juillet et a fait l’objet de plusieurs couches de requêtes qui ont vu Microsoft et Sony en particulier sonner sur les effets de l’accord.
Répondant aux préoccupations soulevées plus tôt en octobre, Microsoft a essentiellement déclaré que la PlayStation était trop grosse pour échouer même si elle acquérait ces jeux, et que Sony avait déjà beaucoup plus d’exclusivités de toute façon.
L’accord de 68,7 milliards de dollars de Microsoft a également été examiné ailleurs, notamment par divers sénateurs américains, la ville de New York et le ministère américain de la Justice, ainsi que par la Federal Trade Commission qui a poursuivi pour bloquer l’accord en décembre et l’Union européenne.
Ryan Dinsdale est un pigiste de l’IGN et un rédacteur en chef par intérim au Royaume-Uni. Il parlera de The Witcher toute la journée.