Une note de bas de page dans la soumission de Microsoft (s’ouvre dans un nouvel onglet) à l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) a laissé échapper la raison de l’absence de Call of Duty de la bibliothèque Xbox Game Pass : Sony et Activision Blizzard ont un accord qui restreint la présence des jeux sur le service.
La note de bas de page apparaît dans une section détaillant les avantages potentiels pour les consommateurs (du point de vue de Microsoft) du catalogue Activision Blizzard à venir sur Game Pass. Dans ce document, Microsoft indique qu’il prévoit d’honorer « les obligations contractuelles existantes qu’Activision Blizzard pourrait avoir avec d’autres plates-formes » en cas d’acquisition de 68 milliards de dollars. (s’ouvre dans un nouvel onglet) aller de l’avant.
De quelles obligations contractuelles existantes s’agit-il ? Pourquoi, comme « l’accord entre Activision Blizzard et Sony », qui impose « des restrictions à la capacité d’Activision Blizzard à placer des titres COD sur Game Pass pendant un certain nombre d’années ». C’est apparemment ce genre d’accords qui Phil Spencer de Xbox avait en tête (s’ouvre dans un nouvel onglet) lorsqu’il s’est entretenu avec les patrons de Sony en janvier et a confirmé « l’intention de Microsoft d’honorer tous les accords existants lors de l’acquisition d’Activision Blizzard ».
Malheureusement, la note de bas de page s’arrête là, il n’y a donc pas beaucoup de détails sur ce que sont ces restrictions ou combien de temps elles resteraient en vigueur dans un monde post-acquisition potentiel. Étant donné la non-apparition continue de COD sur Game Pass, vous devez imaginer que les restrictions sont assez importantes si elles ne bloquent pas carrément l’arrivée de COD sur le service. Quoi qu’il en soit, le simple fait que Microsoft soit apparemment disposé à maintenir toute restriction sur sa propre capacité à mettre des jeux propriétaires sur Game Pass est plutôt remarquable, étant donné que rendre Game Pass plus attrayant est l’une des raisons de sa frénésie d’acquisition.
L’ironie du fait que Sony conclue des accords comme celui-ci tout en s’inquiétant de l’avenir de COD sur PlayStation n’est probablement pas perdue pour les avocats de Microsoft, ce qui explique sans aucun doute en partie pourquoi ils en ont parlé à la CMA. S’il est tout à fait raisonnable de s’inquiéter d’un monde dans lequel de plus en plus de propriétés sont concentrées entre les mains de mégacorps géants singuliers, cela semble un peu étrange si vous vous plaignez de perdre l’accès aux jeux tout en les empêchant de rejoindre des services concurrents.
Nous saurons si l’AMC est d’accord lorsqu’elle aura terminé son enquête approfondie de « Phase 2 » (s’ouvre dans un nouvel onglet) dans l’acquisition d’Activision Blizzard, qui est encore loin. Pour l’instant, nous devrons nous contenter de nous pencher sur ces types de soumissions d’entreprises pour des informations plus intéressantes comme celle-ci. Jusqu’à présent, nous avons déjà appris que Microsoft a en privé une sombre prévision pour l’avenir du cloud gaming (s’ouvre dans un nouvel onglet)et que la société pense que Sony ne devrait pas s’inquiéter autant car, hé, les futurs jeux COD pourraient être aussi décevants que Vanguard (s’ouvre dans un nouvel onglet). Qui sait ce que nous apprendrons ensuite ?