Alors que l’examen approfondi par le gouvernement de l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft pour 69 milliards de dollars se poursuit, de nombreux organismes de réglementation accordant une importance particulière à l’avenir de la franchise Call of Duty, Microsoft a déclaré au New York Times avoir proposé à Sony un contrat de 10 ans pour conserver la série. sur PlayStation plus tôt ce mois-ci.
Au total, 16 organismes de réglementation à travers le monde ont lancé des enquêtes sur le projet d’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft afin d’évaluer son impact probable sur la concurrence. Jusqu’à présent, seuls le Brésil et l’Arabie saoudite ont approuvé l’accord, un certain nombre de territoires, dont la Commission européenne et l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés, ayant annoncé des examens plus approfondis de la question.
Dans ces deux cas, l’avenir de Call of Duty a été mis en évidence comme une préoccupation particulière, les régulateurs faisant craindre que la franchise mastodonte ne soit exploitée par Microsoft pour obtenir un avantage injuste sur ses concurrents.
Alors qu’il tente d’apaiser ces inquiétudes, Microsoft a de plus en plus discuté de sa volonté de garder Call of Duty sur la plate-forme de Sony. Des rapports de septembre ont révélé que la société s’était initialement engagée à conserver Call of Duty sur PlayStation pendant « au moins plusieurs années » au-delà de l’accord existant d’Activision – un arrangement que le patron de PlayStation, Jim Ryan, qualifierait « d’inadéquat à plusieurs niveaux ».
En octobre, le patron de Xbox, Phil Spencer, s’est publiquement engagé à continuer à publier des jeux Call of Duty sur les consoles de Sony « tant qu’il y aura une PlayStation à expédier ». Mais maintenant, parlant au New York Times, Microsoft a révélé les termes de sa dernière offre à Sony plus en détail, affirmant que le 11 novembre, il avait proposé un accord de dix ans pour garder Call of Duty sur PlayStation. Sony n’a pas répondu à la demande de commentaire de la publication.
Sony est bien sûr resté vigoureusement opposé à l’acquisition de Microsoft depuis son annonce en janvier. En septembre, il a déclaré: « En donnant à Microsoft le contrôle des jeux Activision comme Call of Duty, cet accord aurait des implications négatives majeures pour les joueurs et l’avenir de l’industrie du jeu ». Jim Ryan aurait également pris l’avion pour Bruxelles pour rencontrer les régulateurs de l’UE et faire appel en personne de l’accord de Microsoft.
S’adressant au New York Times, Microsoft a accusé Sony d’avoir induit les régulateurs en erreur, affirmant que la société avait « exagéré l’importance de Call of Duty pour sa viabilité ». En réponse, Jim Ryan a déclaré à la publication que ce n’était « pas vrai », ajoutant que Microsoft était « un géant de la technologie avec une longue histoire de domination des industries » et qu' »il est fort probable que les choix dont disposent les joueurs aujourd’hui disparaîtront si cet accord se poursuit. . »
En supposant que Microsoft soit en mesure d’éliminer tous les obstacles réglementaires, son acquisition d’Activision Blizzard devrait être finalisée l’été prochain.