Microsoft pense être assez ouvert sur sa collaboration avec l’armée américaine, merci beaucoup. C’est ce qu’il ressort de la récente déclaration de procuration de la société aux investisseurs (s’ouvre dans un nouvel onglet) avant son assemblée annuelle des actionnaires en décembre, au cours de laquelle le conseil d’administration de Microsoft s’est prononcé contre deux motions d’actionnaires visant à commander des rapports sur les relations de l’entreprise avec le département américain de la Défense.
Repéré par Eurogamer (s’ouvre dans un nouvel onglet)la quatrième proposition d’actionnaire abordée dans la déclaration demanderait, si elle était adoptée, un rapport pour évaluer si les relations de défense de Microsoft « contribuent à des violations de la vie privée, des droits civils et humains » ou entrent autrement en conflit « avec les politiques et principes énoncés dans le CSR de Microsoft Report » : c’est un rapport sur la responsabilité sociale de l’entreprise (s’ouvre dans un nouvel onglet): publications publiées par l’entreprise détaillant ses objectifs et ses engagements concernant des éléments tels que la confidentialité et les droits de l’homme.
La cinquième proposition, quant à elle, exigerait un rapport enquêtant sur les « risques de réputation et financiers potentiels pour l’entreprise d’être identifiée comme une entreprise impliquée dans le développement d’armes utilisées par l’armée ».
Mais le conseil d’administration de Microsoft dit ne pas s’inquiéter : « L’équipe de direction de Microsoft a délibéré et pris une décision de principe » selon laquelle l’entreprise ne « retiendrait pas la technologie des institutions que nous avons élues dans les démocraties pour protéger les libertés dont nous jouissons ». La déclaration poursuit en disant que Microsoft a « communiqué cette position avec les employés et dans les communications externes comme les articles de blog. Par conséquent, nous ne pensons pas que les analyses tierces demandées feraient avancer les intérêts de Microsoft, de ses actionnaires ou d’autres parties prenantes. « .
L’accord HoloLens de Microsoft avec l’armée américaine vaut à lui seul 22 milliards de dollars, et la société a finalement commencé à expédier des casques à l’armée (s’ouvre dans un nouvel onglet) au milieu du mois de septembre dernier. L’accord a été conclu malgré les protestations des employés de Microsoft (s’ouvre dans un nouvel onglet) contre « aider le gouvernement d’un pays à » augmenter la létalité « en utilisant les outils que nous construisons ».
Le conseil d’administration aborde ces protestations de manière indirecte dans la circulaire de sollicitation de procurations, notant qu’il a « une approche qui garantit que les personnes qui ont de telles préoccupations peuvent les soulever », et que l’entreprise travaillera avec ces employés « dans la mesure du possible pour répondre à ces préoccupations » . Malheureusement pour les employés qui demandaient à Microsoft de « cesser de développer toutes les technologies d’armement », il semble que cette option ne relève pas du « réalisable ».
La déclaration de procuration n’est pas la fin de l’histoire : elle ne représente qu’un ensemble de recommandations du conseil d’administration aux actionnaires, qui pourraient toujours choisir de voter sur les propositions pertinentes. Cela semble certainement peu probable, étant donné le caractère lucratif des contrats et la fermeté de l’opposition au conseil d’administration de Microsoft, mais nous en saurons plus lorsque la société tiendra son assemblée annuelle des actionnaires le 13 décembre. (s’ouvre dans un nouvel onglet).