Alors que la Xbox Series S de Microsoft offre beaucoup de puissance de jeu pour son prix, une chose qu’elle ne fournit pas est un lecteur de disque pour accéder à l’un des jeux Xbox physiques que vous pourriez posséder. Microsoft semble cependant intéressé à contourner ce problème, car la société a déposé une demande de brevet qui peut fournir « la validation de la propriété logicielle des disques optiques à l’aide de [a] appareil secondaire. »
Cette bouchée de titre décrit une demande de brevet que Microsoft a déposée pour la première fois en novembre 2020 mais qui a été publiée par le United States Patent and Trademark Office la semaine dernière (comme l’a remarqué Game Rant). Et bien qu’il ne semble pas que le brevet ait encore été accordé, la demande fournit plus de preuves que Microsoft essaie de trouver un moyen d’amener les jeux piégés sur des disques hérités dans un avenir de plus en plus sans disque.
Plusieurs options techniques
En ce qui concerne les détails techniques du fonctionnement de ce processus de validation, la demande de brevet est si vague qu’elle est pratiquement inutile. La seule constante dans ses exemples est qu’il existe deux dispositifs distincts, dont au moins un possède un lecteur de disque capable de lire « un disque optique comprenant le contenu électronique » et de « valider la propriété de l’utilisateur sur le contenu électronique » (par exemple, un Xbox 360, Xbox One ou Xbox Series X).
L’accès à ce « contenu » est ensuite fourni sur l’autre appareil, qui n’a pas besoin d’avoir un lecteur de disque (par exemple, la Xbox Series S). En pratique, cela signifie « qu’une version numérique du contenu électronique peut être téléchargée ou diffusée sur le premier appareil à partir du deuxième appareil ou à partir de l’appareil ou du service externe », comme le dit l’application.
Au-delà de cela, les mécanismes d’exécution de cette validation et du transfert d’accès ne sont pas clairs. Par exemple, les deux appareils peuvent être sur le même réseau local, deux réseaux locaux différents ou simplement connectés via Internet ou un autre « système de réseau distribué », selon l’application. Les deux appareils pourraient également être connectés via un seul compte utilisateur ou plusieurs comptes d’un ou plusieurs utilisateurs. Et la validation elle-même pourrait être entièrement réalisée sur l’appareil ou via l’utilisation d’un « service de jeu vidéo externe » comme Xbox Live.
Quant à la durée de la validation initiale du disque, la demande de brevet propose également quelques options différentes : tant que les deux appareils « sont sur le même réseau local » ; tandis que le disque est réellement physiquement présent à l’intérieur du lecteur de disque du premier appareil ; et/ou « lorsqu’une version numérique du contenu électronique est disponible pour l’appareil ou le service externe ». Fait intéressant, le brevet mentionne également la possibilité de « diffuser et/ou télécharger du contenu à partir d’appareils du réseau local pour prévenir/atténuer les frais Internet et les problèmes de bande passante [emphasis added] », suggérant des options qui n’impliquent pas les serveurs centralisés de Microsoft pour transférer les données du disque elles-mêmes.
Un problème nécessaire
Bien que les détails soient encore amorphes, l’application consacre une place importante à la description des raisons pour lesquelles Microsoft considère cela comme un problème à résoudre en premier lieu. Parce que « de nombreuses consoles de jeu actuelles … sont construites sans lecteurs de disque optique », les joueurs « ne sont pas en mesure de lire leurs disques optiques précédemment acquis sur les consoles de jeu actuelles », indique l’application.
C’est un problème car de nombreux joueurs ont « amassé de vastes bibliothèques de supports de jeux vidéo physiques et d’autres accessoires de jeux vidéo au fil du temps [that] représentent un investissement financier (et émotionnel) important pour les propriétaires d’appareils de jeux vidéo », poursuit l’application. Les joueurs qui souhaitent accéder à d’anciens jeux sur disque sur du nouveau matériel sont obligés de « racheter la version numérique du contenu du jeu vidéo pour le prochain appareil de jeu vidéo de dernière génération », écrit Microsoft.
Au-delà des aspects financiers, l’application aborde également les raisons émotionnelles pour lesquelles de nombreux joueurs pourraient vouloir s’en tenir aux jeux physiques :
De nombreux propriétaires de supports de jeux vidéo physiques ont des attachements émotionnels à leurs supports de jeux vidéo physiques. Ces propriétaires apprécient simplement la « sensation » de manipuler les supports de jeux vidéo physiques et/ou la nostalgie associée aux supports de jeux vidéo physiques. De plus, bon nombre de ces propriétaires considèrent leurs bibliothèques de supports de jeux vidéo physiques et d’accessoires comme des collections précieuses, de la même manière que les collections de pièces rares, les collections de cartes de baseball, etc.
C’est une description étonnamment résonnante dans ce qui est par ailleurs une demande de brevet assez sèche. De plus, c’est une autre indication que Microsoft prend au moins en compte les sentiments de ses utilisateurs sur disque, même s’il se concentre sur des options entièrement numériques comme Game Pass et le streaming de jeux basé sur le cloud.