C’est le début de la fin pour les pilotes d’imprimante tiers sous Windows, selon un document d’assistance publié par la société plus tôt ce mois-ci. Au lieu de pilotes sur mesure pour les imprimantes et scanners individuels, Windows s’appuiera sur son « pilote de classe » universel intégré qui prend en charge le protocole d’impression Internet (IPP) et d’autres normes adoptées par l’Alliance Mopria.
L’élimination progressive débutera sérieusement en 2025, lorsque Microsoft cessera d’accepter de nouveaux pilotes d’imprimante tiers dans Windows Update. Les mises à jour des pilotes d’imprimante existants seront toujours autorisées, mais les pilotes des nouvelles imprimantes ne pourront plus être ajoutés. En 2026, toutes les imprimantes connectées à un PC Windows utiliseront par défaut le pilote de classe intégré, même si un pilote tiers personnalisé est disponible. Et à partir de 2027, seuls les correctifs liés à la sécurité seront autorisés pour les pilotes d’imprimante dans Windows Update.
Si vous comptez sur des pilotes tiers pour prendre en charge une ancienne imprimante sans prise en charge de Mopria ou IPP, ne vous inquiétez pas : les pilotes d’impression tiers continueront à fonctionner sous Windows dans un avenir prévisible, et le document de support indique explicitement que les pilotes existants peuvent continuent d’être installés à partir de Windows Update ou téléchargés et installés manuellement par les utilisateurs. Microsoft continuera également à signer de nouveaux pilotes d’imprimante dans le cadre de son programme de compatibilité matérielle Windows, même si après 2025, ces pilotes ne pourront plus être ajoutés à Windows Update.
Je ne suis pas sur le point de pleurer la mort lente des pilotes d’imprimante tiers, qui peuvent souvent constituer la partie la plus bancale d’une nouvelle installation de Windows. Outre que les pilotes sont surchargés de fonctionnalités pour la plupart non pertinentes, les fabricants ont généralement fait un mauvais travail en publiant de nouveaux pilotes pour accompagner les nouvelles versions de Windows, laissant les utilisateurs d’imprimantes plus anciennes espérer que certains pilotes barebones publiés pour Windows 7 en 2009 continueraient à fonctionner. avec des versions plus récentes.
Le passage à des pilotes de classe pour les imprimantes, c’est-à-dire un pilote unique capable de gérer de nombreux périphériques différents dotés de fonctionnalités globalement similaires, comme ceux de votre souris ou de votre clavier, a grandement simplifié la configuration et devrait garantir qu’une ancienne imprimante continuera à fonctionner. avec des versions logicielles plus récentes, que le fabricant de l’imprimante y prête attention ou non. Les fabricants d’imprimantes peuvent continuer à prendre en charge des fonctionnalités spécialisées (et diffuser des publicités pour l’encre et le toner) dans les applications de support d’impression facultatives qui peuvent être téléchargées à partir du Windows Store.
L’élimination progressive par Microsoft des pilotes tiers spécifiques aux imprimantes est principalement un indicateur tardif de la direction vers laquelle les imprimantes se dirigent déjà ; la plupart des appareils d’impression et de numérisation actuels prennent en charge Mopria, et IPP est un incontournable de la plupart des imprimantes vendues depuis le début des années 2010 (malgré le « Internet » dans le nom, une version d’IPP fonctionne également pour les imprimantes connectées localement via USB). Apple a commencé à déprécier les pilotes d’imprimante macOS tiers au profit d’AirPrint basé sur IPP en 2019.
Si vous craignez que la disparition des pilotes d’imprimante tiers ne rende soudainement votre expérience d’impression trop fluide et sans frustration, soyez assuré que les bourrages papier fantômes, les déconnexions aléatoires du réseau, les exigences d’encre propriétaires imposées par les mises à jour du micrologiciel, les scanners qui ne fonctionneront pas. Impossible de numériser sans encre, et toutes sortes d’autres problèmes nous inciteront tous à maudire nos imprimantes pendant des années.