Des fermes de trolls russes affiliées au Kremlin mènent des campagnes de désinformation visant à interférer avec les élections présidentielles américaines de cette année. Selon Microsoft, elles concentrent leurs efforts sur le discrédit de Kamala Harris et Tim Walz. L’entreprise a publié un nouveau rapport détaillant les mouvements de deux fermes de trolls surveillées par le centre d’analyse des menaces de Microsoft.
Ces acteurs soutenus par le Kremlin ont apparemment eu du mal à trouver la bonne approche peu après le retrait de la candidature de Biden, mais fin août et début septembre, l’un d’eux a commencé à diffuser des vidéos inauthentiques qui ont réussi à générer des millions de vues. L’une d’elles montrait une prétendue attaque de partisans de Harris contre des participants à un rassemblement de Trump. Une autre vidéo utilisait un acteur pour accuser Harris d’être impliquée dans un délit de fuite en 2011 qui avait paralysé une fille de 13 ans. La deuxième vidéo, devenue virale, a été publiée par un site Web vieux de quelques jours se faisant passer pour un média basé à San Francisco.
Pendant ce temps, la deuxième ferme de trolls a arrêté de produire du contenu sur les Jeux olympiques de Paris 2024 et a commencé à créer des vidéos montrant Harris sous un mauvais jour. Une fausse vidéo montrait un panneau d’affichage de la ville de New York affirmant que Harris voulait changer le sexe des enfants. Elle a d’abord été publiée sur Telegram, avant d’être partagée sur X et d’obtenir plus de 100 000 vues en quelques heures seulement.
Microsoft a prévenu que les gens devraient s’attendre à ce que davantage de matériel de désinformation de fabrication russe, notamment davantage de vidéos mises en scène et montées par l’IA, circulent en ligne à l’approche des élections. Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement américain a inculpé deux employés du média d’État russe RT, les accusant d’avoir prévu de payer 10 millions de dollars à une société du Tennessee pour diffuser 2 000 vidéos de propagande sur les réseaux sociaux. Le département du Trésor a également sanctionné ANO Dialog, une organisation à but non lucratif russe qui aurait été impliquée dans une campagne connue sous le nom de « Doppelganger », visant à créer de faux sites Web qui apparaîtraient aux lecteurs américains comme des sites d’information majeurs légitimes. Microsoft a déclaré dans son nouveau rapport avoir suspendu plus de 20 comptes liés à ANO Dialog.
Meta a également récemment banni RT et d’autres médias d’État russes « pour activités d’ingérence étrangère ». Selon ses notes, que la société a partagées avec Engadget, elle a vu des médias contrôlés par l’État russe tenter d’interférer avec des gouvernements étrangers et d’échapper à toute détection par le passé. Elle a déclaré qu’elle s’attend à ce qu’ils continuent à essayer de « se livrer à des tentatives d’influence trompeuses sur Internet ».
Mais la Russie n’est pas la seule à tenter d’influencer le résultat des élections présidentielles américaines de cette année. Microsoft, Google et même les autorités fédérales ont publié en août dernier des rapports selon lesquels des pirates iraniens avaient tenté d’attaquer par hameçonnage plusieurs conseillers des campagnes Biden-Harris et Trump. Microsoft a également découvert des campagnes visant à influencer les votes aux États-Unis par des groupes liés au gouvernement iranien. L’un de ces groupes a créé un site Web qui attaque et insulte l’ancien président Donald Trump.
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