Afin de réduire encore son impact environnemental, Microsoft a signé un contrat avec le bien nommé CarbonCapture pour enfouir ses émissions de CO2 sous terre.
Le géant de la technologie a fait divers gestes pour passer au vert ces dernières années, notamment concernant les centres de données utilisés pour alimenter sa plate-forme de cloud computing et CDN Azure. Elle a également été l’une des premières entreprises à soutenir des projets visant à éliminer le CO2 de l’atmosphère.
Bien que basée à Los Angeles, CarbonCapture construit une nouvelle installation de capture directe de l’air (DAC) dans le Wyoming, intitulée Project Bison, qui devrait commencer ses activités fin 2024. La technologie modulaire de l’entreprise prélèvera les émissions de CO2 de l’air et les stockera dans des conteneurs. , qui seront eux-mêmes stockés sous terre.
Prévention vs capture
D’ici 2030, Microsoft veut être négatif en carbone, ce qui signifie qu’il finira par éliminer plus de CO2 de l’atmosphère qu’il n’en produit réellement. Et d’ici 2050, il veut éliminer la même quantité de CO2 qu’il n’a jamais produit depuis sa création.
Actuellement, les technologies pour capturer cette quantité de carbone n’existent pas, mais Microsoft semble convaincu qu’elles finiront par le faire, et que ce nouvel accord avec CarbonCapture les met sur la bonne voie. Phillip Goodman, directeur du portefeuille d’élimination du carbone de Microsoft, a déclaré :
« Cet accord avec CarbonCapture nous aide à progresser vers notre objectif de carbone négatif, tout en aidant à catalyser la croissance de l’industrie de la capture directe de l’air dans son ensemble. »
Bien que Microsoft vise à empêcher la quantité de CO2 qu’il libère (s’ouvre dans un nouvel onglet) en premier lieu, ses émissions ont commencé à augmenter en 2021 (s’ouvre dans un nouvel onglet) pour la première fois depuis des années, produisant 14 millions de tonnes métriques cette année-là, soit plus que celle produite par 2,7 millions de ménages par an dans leur consommation d’électricité.
CarbonCapture, pour sa part, ne pourra capter que 10 000 tonnes métriques de CO2 par an selon ses projections pour Project Bison. Cependant, il espère pouvoir augmenter ce chiffre jusqu’à 5 millions d’ici 2030, une grande demande étant donné que les 18 usines DAC actuellement opérationnelles dans le monde ne peuvent capturer qu’un total combiné de seulement 0,01 million de tonnes métriques. (s’ouvre dans un nouvel onglet) tout de suite.
Malgré cela, le PDG et directeur technique de CarbonCapture, Adrian Corless, est enthousiasmé par l’accord avec Microsoft, car il s’agit du plus gros contrat de la startup à ce jour – plus grand même que tous ses autres contrats combinés – en disant à The Verge (s’ouvre dans un nouvel onglet) qu’il s’agit « d’une étape importante… de validation pour notre entreprise ».
Les détails sont rares concernant la quantité d’émissions de CO2 de Microsoft qui sera réellement capturée par CarbonCapture et la valeur de l’accord. Microsoft a également acheté des crédits d’élimination de carbone à une autre société, la société suisse Climeworks, toujours pour un montant inconnu. Ce que nous savons, c’est que le prix par tonne pour acheter du CO2 capturé à Climeworks est de 600 $.