Microsoft a annoncé son intention d’acquérir Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars, soit un peu moins de 69 milliards de dollars. Mince. Je ne peux même pas imaginer cette somme d’argent, surtout avec la documentation de l’accord indiquant que ce chiffre est payé entièrement en espèces. Si je ne pensais pas que Phil Spencer était un gros joueur d’argent auparavant, je le pense certainement maintenant. Cet accord est énorme, et facilement le plus important du genre que nous ayons jamais vu dans le milieu. Sérieusement, il n’y a pas de concurrence.
Lorsque Microsoft a acquis Bethesda il y a quelques années pour une somme beaucoup plus modeste, beaucoup d’entre nous l’ont considérée comme une acquisition qui allait tout changer. Ce n’est pas encore le cas, mais les jeux prennent beaucoup de temps à créer et, pour l’instant, les plus grands succès de Bethesda sont toujours sur PlayStation. Dans le cas de Deathloop, dirigez-vous même vers Sony en exclusivité chronométrée. Mais c’était toujours un changement massif, voyant un certain nombre de titres devenir exclusifs aux plates-formes Microsoft tout en inaugurant un avenir où Starfield, Fallout et d’autres propriétés de ce type ne reverraient plus jamais la lumière du jour sur PlayStation. Cela a aminci le terrain de jeu d’une manière que nous n’oublierons jamais.
Comparé à Activision, et sans manquer de respect à Bethesda, ce sont de petites pommes de terre. L’éditeur, qui opérera bientôt sous l’égide de Microsoft, se compose de plusieurs développeurs et propriétés à la limite de l’historique. Call of Duty, World of Warcraft, Overwatch, Crash Bandicoot, Spyro the Dragon, Tony Hawk’s Pro Skater, Guitar Hero et tant d’autres seront bientôt des exclusivités Xbox et PC, un mouvement monopolistique qui réduit encore le nombre de gros joueurs dans le l’industrie alors que les choses se consolident davantage dans des services de grande envergure.
Dans le message d’annonce de Xbox Wire, le PDG de Gaming, Phil Spencer, a clairement indiqué que la société avait pour objectif d’ajouter autant que possible le catalogue arrière d’Activision au Xbox Game Pass, en faisant référence aux blockbusters actuels et aux classiques oubliés que l’éditeur a souvent gardés en otage par le biais de remasters. ou les jugeant inutiles parce qu’ils ne parviennent pas à tirer les plus gros profits. Cela changera probablement sous Microsoft, dont la vision du jeu semble beaucoup plus avant-gardiste et conviviale pour le consommateur que tout ce qu’Activision a jamais fait auparavant. Une partie de moi s’inquiète que le Xbox Game Pass devienne trop gros, atteignant maintenant un point avec lequel PlayStation trouvera impossible de rivaliser à moins qu’il ne cherche à faire une acquisition similaire, ce que je ne suis pas sûr qu’il fera – ce n’est tout simplement pas le cas avoir le capital que Microsoft doit jeter autour. Mais cela va tellement plus loin que l’argent nécessaire pour y parvenir.
Si vous avez prêté attention à l’esprit du jeu ces derniers mois, vous saurez qu’Activision Blizzard est actuellement en proie à un procès dans l’État de Californie concernant des années de culture toxique, de harcèlement sexuel et plusieurs autres problèmes qui ont été révélés. . À la suite de cela, des démentis initiaux d’Activision et des allégations ultérieures sur le comportement de Bobby Kotick, TheGamer ne couvre pas ses jeux, ne faisant état que du procès au fur et à mesure qu’il progresse et des aspects culturels de l’entreprise qui se révèlent. Maintenant, la situation va, espérons-le, commencer à changer, et beaucoup voient déjà cette acquisition comme une vision d’espoir pour l’avenir. La position de TheGamer, à part couvrir cette histoire, reste la même.
Kotick conservera son poste de PDG d’Activision Blizzard pour le moment, mais relèvera désormais directement de Phil Spencer et sera probablement placé dans une position où la mise en œuvre d’un changement dans la culture de l’entreprise et la réparation des torts seront une préoccupation primordiale. J’aimerais qu’ils lui bottent le cul le plus tôt possible, mais étant donné les coûts de licenciement obscènes impliqués, ce n’est probablement pas une possibilité réaliste dans un avenir proche. Nous devons donc être patients et espérer que la direction de Microsoft comprendra la gravité d’une telle acquisition et les implications plus larges qui l’accompagnent. Le temps nous le dira, mais en plus de devenir le Disney of Gaming avec tout le talent qu’il possède maintenant, cela pourrait être un pas en avant dans la transformation d’Activision en une entreprise qui n’est pas redevable à un passé défini par la toxicité et les abus.
Cet accord n’est pas seulement important en termes de valeur monétaire, mais dans la façon dont il change le paysage du jeu d’une manière que nous accepterons pendant des années. Activision Blizzard a toujours été considéré comme l’un des grands acteurs, avec Call of Duty, Candy Crush, Overwatch et plusieurs autres titres de son portefeuille attirant des milliards de revenus qui iront désormais directement à Microsoft. Il sera fascinant de voir si cet accord sera un jour récupéré, ou si Xbox place simplement ses paris sur un cheval qui fait plus que simplement faire des bénéfices, mais établit une base inébranlable sur le marché basé sur les services qui éclatera bientôt en le métaverse. La moitié d’entre nous ne savent même pas ce que cette phrase signifie en ce moment, et j’espère que tout explose, mais tant d’entreprises – en particulier Microsoft – se préparent à son arrivée.
Il peut être difficile de considérer le jeu comme une masse homogène de quelques grandes entreprises détenant toutes les cartes comme une chose positive, surtout lorsque la créativité est de plus en plus étouffée par le rechapage de vieilles idées à la recherche de profits garantis. D’un point de vue artistique, je dois respecter Microsoft pour sa liste croissante de jeux et sa volonté de prendre des risques sur des projets plus petits et des blockbusters plus ambitieux aux côtés des paris sûrs habituels. Activision Blizzard est la définition de jouer la sécurité, et ce depuis des années, alors peut-être verrons-nous sa production changer et évoluer dans les années à venir, tout en veillant à ce que sa culture s’améliore lentement mais sûrement à mesure que les chiffres toxiques partent et les plus progressifs. entrer dans des rôles méritants. Cette acquisition ne fait que paver des fissures, agissant comme le début de quelque chose de nouveau qui pourrait faire de cette industrie un meilleur endroit. Ou cela pourrait accomplir le contraire, nous ne savons tout simplement pas.
Xbox en particulier a passé ces dernières années à gagner du terrain, et cette acquisition donne l’impression de pousser cette bonne volonté à un point de rupture. La valeur qu’il présente à l’utilisateur final est indéniable, et la créativité potentielle qu’il peut apporter aux jeux est incommensurable, mais il les met également en évidence en tant que géant d’entreprise qu’ils sont et seront toujours. Vous ne pouvez pas jouer sur les deux tableaux, et j’espère que nous ne nous approchons pas d’un ultimatum où Microsoft apprendrait cela à la dure.
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