Hier, Mistral AI, une startup d’IA basée à Paris travaillant sur des modèles fondamentaux, a annoncé un nouveau grand modèle de langage qui pourrait rivaliser avec le GPT-4 d’OpenAI, un assistant de chat et un partenariat de distribution avec Microsoft. Mais Microsoft et Mistral AI ont enterré la nouvelle – ou du moins une partie importante.
Dans le cadre de ce partenariat, Microsoft investit 15 millions d’euros (16,3 millions de dollars au taux de change actuel) dans la startup française. Mistral AI affirme qu’il s’agit d’un ajout au cycle de financement de série A annoncé il y a quelques mois – il pourrait être considéré comme une extension de série A. Cela signifie que la valorisation de Mistral AI n’évolue pas suite à cet investissement.
Mistral AI a atteint une valorisation d’environ 2 milliards de dollars après son dernier cycle de financement en décembre 2023. À l’époque, la société avait levé 385 millions d’euros (environ 415 millions de dollars), avec Andreessen Horowitz (a16z) en tête du cycle d’investissement de série A. La société avait déjà levé un tour de table de 113 millions de dollars quelques semaines seulement après sa création.
Microsoft affirme que cet investissement sera officiellement converti en capitaux propres lors du prochain cycle de financement de Mistral. Cependant, comme l’investissement de Microsoft est basé sur la valorisation de série A, cela signifie que Microsoft détiendra moins de 1 % du capital de la société française d’IA.
Hier, Mistral AI a dévoilé Mistral Large, son grand modèle de langage phare conçu pour rivaliser avec d’autres modèles de premier plan, tels que GPT-4 et Claude 2. Contrairement aux versions précédentes de Mistral AI, Mistral Large n’est pas open source. Les développeurs peuvent accéder au modèle via la propre plateforme API de Mistral.
Mistral AI et Microsoft ont également signé un accord de partenariat de distribution pour Azure. En conséquence, Mistral AI attirera probablement davantage de clients grâce à ce nouveau canal de distribution.
Cela signifie également que les clients Azure peuvent accéder aux modèles Mistral via le catalogue de modèles Azure. Les clients qui souhaitent rester dans l’écosystème Microsoft disposent d’une autre option en plus des modèles OpenAI. Les modèles Llama de Meta sont également disponibles sur Azure.
Avec cet investissement, Microsoft est désormais un investisseur dans la filiale à bénéfices plafonnés d’OpenAI et dans Mistral AI. La relation de Microsoft avec OpenAI fait l’objet d’un examen minutieux de la part des régulateurs européens et britanniques.
Ce nouvel investissement a attiré l’attention de la Commission européenne. Un porte-parole a déclaré à TechCrunch que la CE analyserait l’accord d’investissement entre Microsoft et Mistral AI dans le cadre de sa procédure d’examen en cours entre les grandes entreprises technologiques et les entreprises d’IA générative.
C’est pourquoi Microsoft n’en a pas fait toute une histoire. Quant à Mistral AI, le prétendu champion européen de l’IA ressemble de plus en plus à ses concurrents américains avec une approche close source et une longue liste de soutiens américains.
Cet article a été mis à jour pour inclure une déclaration de la Commission européenne.
Correction : l’investissement de Microsoft n’est pas un titre convertible. Il fait partie du tour de table de série A, mais il sera converti en actions ultérieurement.