Mick Herron a remporté le prix Theakston Old Peculier du roman policier de l’année, après sa cinquième sélection en six ans.
Herron a remporté le prix pour Slough House, le septième volet de sa série du même nom, qui suit une bande d’espions ratés. Dans le livre, un nouveau mouvement populiste s’installe dans les rues de Londres et les espions se retrouvent en fuite à la suite d’une bévue des services secrets russes qui a fait un citoyen britannique mort.
La série a récemment été transformée en une émission Apple TV + mettant en vedette Gary Oldman et Kristin Scott Thomas.
Herron a reçu 3 000 £, ainsi qu’un tonneau de bière gravé fourni par les sponsors.
Le prix a été remis lors de la cérémonie d’ouverture du festival d’écriture policière Theakston Old Peculier. Herron a été choisi comme lauréat par un panel comprenant Simon Theakston, directeur exécutif de Theakston, le présentateur de télévision Steph McGovern, les journalistes Matt Nixon et Joe Haddow, représentant de Waterstones et Sharon Canavar, directrice générale des festivals internationaux de Harrogate.
Le public a également voté pour son livre préféré parmi la liste restreinte, avec un nombre record de 11 313 lecteurs qui ont voté. Le vote du public a contribué à la décision du panel.
Theakston a déclaré que Slough House « parvient à combiner intrigue, péril et humour dans une exploration habile de l’espionnage international ».
True Crime Story de Joseph Knox a été très apprécié par les juges. Le livre mélange réalité et fiction pour raconter l’histoire d’une étudiante qui quitte une fête dans son dortoir universitaire de Manchester et qu’on ne revoit plus. Knox a été sélectionné par Val McDermid en tant que panéliste de New Blood en 2017 et a été sélectionné pour le prix en 2018 pour son thriller Sirènes.
Les autres livres de la liste restreinte étaient The Night Hawks d’Elly Griffiths, Daughters of Night de Laura Shepherd-Robinson, Midnight at Malabar House de Vaseem Khan et The Last Thing to Burn de Will Dean.
La cérémonie a également vu Michael Connelly recevoir le prix de la contribution exceptionnelle à la fiction policière en reconnaissance de ses trois décennies de carrière d’écrivain. Il suit les traces des lauréats précédents Ian Rankin, Lynda La Plante, Lee Child, Val McDermid et PD James.
Canavar a qualifié la carrière de Connelly de remarquable et a déclaré que ses « romans policiers ont tenu les lecteurs en haleine pendant 30 ans ».